Кормовые орудия «Роднея»
Вследствие задержки с производством 13,5м орудий и длительной неопределённости с весом снаряда и заряда – что сказалось на работах по проектированию как подачи боезапаса, так и артиллерийских погребов – достройка всех четырёх кораблей сильно затянулась, так что в итоге, несмотря на первоначальные благие намерения Совета относительно всемерного ускорения их постройки, они реально смогли поднять флаг лишь через шесть-семь лет после закладки. Задержка с орудиями произошла из-за принятия ошибочного конструктивного решения о креплении внутренней нарезной трубы в стволе посредством нарезов, которые лопались на приёмных стрельбах, так что на замену с одновременной модификацией уходило продолжительное время. Всё это время «адмиралы» вынужденно «подпирали» достроечные стенки верфей, ожидая своего вооружения, и ещё весной 1890 г. на «Хоу» всё ещё отсутствовали два из четырёх его тяжёлых орудий. «Энсон» и «Кемпердаун» впоследствии сменили их 6м орудия на новые скорострельные 6-дюймовки в 40 калибров, на остальных двух кораблях их вспомогательный орудия были «переделаны».
Отчёт о манёврах 1890 г. упоминает об «адмиралах» как о хороших мореходных кораблях, на скоростных качествах которых не очень сказывалось движение против ветра при умеренной волне. Однако из-за низкого надводного борта их расценивали как корабли, не вполне готовые к нормальной службе в составе флота, поскольку «их скорость быстро падала, когда приходилось держать курс против бурного моря или зыби».
Помимо этого, барбеты оснащались сверху лишь лёгкими парусиновыми прикрытиями, при случае легко протекавшими насквозь, что представляло очень условную защиту от воды, попадавшей сверху. При движении в шторм против волны «Кемпердаун», как передавали, принял всего за несколько часов несколько сот тонн воды, так что в проходах артиллерийских погребов она плескалась по колено. В Италии же броненосцы «Сицилия» и «Сардиния» с почти такими же высокими барбетами получили сверху лёгкие стальные башнеподобные колпаки, полностью исключавшие эту проблему «адмиралов», и остаётся только сожалеть, что на британской четвёрке этому примеру так и не последовали.
Хотя и относящиеся к одной серии, все эти броненосцы обладали присущими только им внешними особенностями, позволяющими отличать один корабль от другого. «Родней», первым вступивший в строй, имел единственный боевой марс, подобно «Колоссусу», однако впоследствии получил такой же рангоут, как и остальные, с большим марсом и небольшим верхним марсом, а в 1896-1897 гг. три остальных корабля четвёрки были оснащены высокой мачтой шестового типа для сигналопроизврдства – её поместили за ходовой рубкой на месте прежней стойки. Они также различались по расположению мелкокалиберных орудий: на «Энсоне» первые три пары 6-фунтовых пушек отстояли на значительном расстоянии от четвёртой, на «Хоу» они распределялись в группах по две. «Кемпердаун» во всём походил на «Хоу», но отличался более протяжёнными паровыми патрубками. На «Роднее» фок-мачта располагалась перед носовой группой мостиков, а не за ней, как на остальных.
«Энсон»
Переведён из Пембрука в Портсмут в марте 1887 г., где целых два года простоял в ожидании артиллерии, неспешно подготавливаемый к выходу в море. Вступил в строй 28 мая 1889 г. в качестве флагманского корабля контр-адмирала – младшего флагмана Флота канала. В сентябре 1893 г. перешёл на Средиземное море, где оставался до января 1900 г. (ремонт на Мальте в 1896 г.). В феврале 1901 г. выведен в «Резерв С» в Девонпорте, в феврале 1901 г. переведён в «Резерв А», включён в состав новообразованного Флота Метрополии в марте 1901 г. В мае 1904 г. выведен в «Резерв В» в Чатеме. Продан на слом 13 июля 1909 г. за 21200 ф. ст.
«Кемпердаун»
Введён в строй в Портсмуте 18 июля 1889 г. для участия в манёврах Флота Метрополии, в сентябре того же года выведен в резерв. В декабре 1889 г. перешёл на Средиземное море, где стал флагманским кораблём флота. Оставался в этом качестве до мая 1890 г., когда был переведён в состав Флота канала (опять-таки в качестве флагманского корабля) на смену старому «Нортумберленду». В мае 1892 г. выведен во флотский «Резерв А», в июле вновь вернулся к активной службе и после общефлотских манёвров перешёл на Средиземное море. 22 июня 1893 г. протаранил и потопил «Викторию», после чего с июля по сентябрь простоял в ремонте.20 В 1896-1897 гг. прошёл большой ремонт, в процессе которого заменили ходовую рубку и установили фок-мачту для сигналопроизводства. В сентябре 1899 г. выведен в Портсмуте в «Резерв В», а в мае 1900 г. понижен до статуса «Резерва верфей С». Вновь вернулся в строй в июле 1900 г. в качестве корабля береговой охраны Лонг-Суилли, где оставался до мая 1903 г., после чего выведен в «Резерв В» в Чатеме и переоборудован в судно-базу подводных лодок в Гарвиче, где находился с октября 1908 г. до самой продажи на слом 11 июля 1911 г. за 28000 ф. ст.
Приведён в Портсмут 15 ноября 1885 г. для установки орудий и введён в состав флота для манёвров 18 июля 1889 г. В мае 1890 г. сменил «Айрон Дюк» в составе Флота канала, а 2 ноября 1892 г. во время Средиземноморского похода выскочил на скалы у Феррол-рок. Спасательная операция производилась шведской компанией и сопровождалась исключительными трудностями; корабль вновь оказался наплаву 30 марта 1893 г. Временный ремонт завершился в Ферроле в апреле. Переведён в Чатем, поставлен в капитальный ремонт, обошедшийся в 45000 ф. ст. В сентябре 1893 г. перешёл на Средиземное море, где сменил «Эдинбург». Вернулся в родные воды в декабре 1896 г. и был стационирован в Куинстауне в качестве корабля портовой охраны. Здесь и оставался в последующем вплоть до октября 1901 г., периодически покидая порт для участия в манёврах. После этого состоял в резерве в Девонпорте, поучаствовав в манёврах в июле-сентябре 1904 г., которые стали его последним выходом в море. Оставался ошвартованным на Хамоазе в составе «Резерва флота» до продажи на слом 11 октября 1910 г. за 25100 ф. ст.
Введён в состав флота в Чатеме 20 июня 1888 г. и включён в состав Флота Метрополии в качестве флагманского корабля на ближайших манёврах; с августа 1888 по июль 1889 г. состоял в резерве в Портсмуте. В июле-сентябре 1889 г. участвовал в манёврах, после чего сменил «Монарх» в составе Флота канала, где состоял с мая 1890 по май 1894 г., когда убыл на Средиземное море. Вернулся в метрополию в сентябре 1897 г. и служил в качестве корабля береговой охраны в Куинсферри с сентября 1897 по февраль 1901 г., после чего был сменён «Энсоном» и выведен в Чатеме в «Резерв флота В». В июле 1906 г. выведен с «Специальный резерв» и продан на слом 11 мая 1909 г. за 21350 ф. ст.
«Родней»
Место постройки Заложен Спущен на воду Введён в строй Стоимость, ф. ст.
«Бенбоу» «Тэмз Айрон Уоркс» 1 ноября 1882 15 июня 1885 июнь 1888 764022
Размерения,м 100,60 х 20,88 х 8,35/8,66
Водоизмещение, т 10600 (корпус 6580, оборудование 4020)
Вооружение 2 16,25» 110-тонных казнозарядных 10 6726 казнозарядных 12 6-фунтовых скорострельных 20 мелкокалиберных 5 надводных торпедных аппаратов (4 бортовых, 1 носовой)
Броня, мм пояс 457/203, траверзы 406/178, траверзы в батарее 6» орудий 152, барбеты 356/305, поданные трубы 305, боевая рубка 305/51, средняя палуба (цитадель) 76, кубрик в оконечностях 64, обшивка 25, (вес брони 2880 т – 27,2% водоизмещения)