Когда пришло время дать бортовой залп из восьми 12-д орудий, наступил самый ответственный момент испытаний. Один из строителей вспоминает:
«Относительно результатов бортового залпа сэр Филип (Уаттс) был скептиком. Я хорошо помню, когда мы достигли этого пункта программы, сэр Филип взял меня под руку и повел по верхней палубе в нос вдоль левого борта, затем ниже, откуда мы могли видеть главную палубу. Он выбрал место на левом борту у носового барбета (орудия были повернуты на правый борт). Он выглядел очень серьезным, и я был совершенно уверен, что он ожидал, что палубы во многих местах деформируются. Некоторое время спустя, раздался приглушенный рокот и небольшой удар по кораблю. Восемь орудий стреляли, а множество людей, находившихся между палубами, так и не поняли, что случилось».
Много важных улучшений было сделано в корпусе, особенно в отношении водонепроницаемости. Все дно под машинным отделением использовалось для хранения нефти. Не было необходимости делить двойное дно на мелкие отсеки, что давало большую экономию веса и стоимости за счет сокращения количества насосного и вентиляционного оборудования, а также средств доступа для уборки отсеков. Устройство корабля было максимально упрощено, и водонепроницаемые двери, в общем, отсутствовали. Корпус представлял собой большие секции, ограниченные водонепроницаемыми переборками с независимыми водоотливной, пожарной и вентиляционной системами для каждого отсека. Что означало отсутствие обычной центральной водоотливной трубы с одного конца корабля в другой. Насосы были электрические и позволяли через водоотливную систему смывать ил с якорных цепей при подъеме якоря. Вместо водонепроницаемых дверей были установлены электрические пассажирские лифты во всех машинных и котельных отделениях, чтобы облегчить сообщение. Безопасность орудийных погребов была значительно усилена за счет размещения их в середине корабля, а не вдоль борта, как на «Лорде Нельсоне».
«Дредноут». Продольный разрез:
1 – малярная кладовая; 2 – кубрики команды; 3 – погреб боевых частей торпед; 4 – кормовой пост корректировки артиллерийского огня; 5 – отделение рефрижераторной машины; 6- корабельные мастерские; 7-вентиляционные шахты МО; 8 – радиорубка; 9-кормовая (резервная) боевая рубка; 10- каюты офицеров; 11 – носовой пост корректировки артиллерийского огня; 12- рубка командующего соединением (адмирала); 13- штурманская рубка; 14-ходовая рубка; 15-носовая боевая рубка; 16-отсек для хранения палубных 3-д орудий; 17- малярные и шкиперские (боцманские) кладовые; 18 – носовая дифферентная цистерна; 19 – цепной ящик; 20 – отделение шпилевых машин; 21 – провизионные кладовые; 22 – отсеки бортовых ТА; 23 – погреба 12-д зарядов; 24 – погреба 12-д снарядов; 25 – погреба 3-д выстрелов; 26 – вентиляционные шахты КО; 27 – КО; 28 – угольные ямы; 29 – отделение центрального распределительного щита; 30 – шахта лифта; 31 – МО; 32 – отсек холодильных машин; 33 – кормовая дифферентная цистерна; 34 – цистерна пресной воды; 35 – отсек рулевого привода; 36 – румпельной отделение и отсек кормового ТА.
Вооружение«Дредноут». Продольный разрез (вверху) и план боевого отделения башни 12-д орудий:
I – направляющая зарядника; 2 – рабочее отделение; 3 – телескопический прицел и его броневой колпак; 4 – качающаяся часть орудия; 5- платформа орудийного стола; 6 – опорные катки орудийного стола; 7 – перегрузочное отделение; 8 – гидравлические привода горизонтального наведения башни; 9 – труба подачи боезапаса; 10 – гидравлический подъемник подачи элементов выстрела;
II -тельфер перегрузочного отделения; 12 – откидной лоток подачи элементов выстрела; 13 – прибойник; 14 – лебедка ручной подачи боезапаса.
Чтобы закончить строительство корабля через двенадцать месяцев, были установлены орудия, предназначенные для «Лорда Нельсона» и «Агамемнона». Вес вооружения, включающий башни и поворотные столы, составлял 3 100 т, что на 10 т меньше, чем на «Лорде Нельсоне». Значительная экономия веса была достигнута за счет нового проекта орудийных установок, выполненного Адмиралтейством и детально разработанного Виккерсом и Армстронгом. Этот проект позволил уменьшить внешний диаметр барбета с 30,5 до 27 фт, что привело к заметному уменьшению веса поворотных столов и их креплений, каркаса и обшивки барбетов и особенно брони барбетов. Конструкция поворотного стола и орудийных станин была абсолютно новой и удачной.(5*)
Расположение башен, позволяющее стрелять восьми орудиям с каждого борта и четырем, а возможно, и шести, с носа и кормы, никогда не было скопировано за рубежом. Германский «Нассау» и японский «Кавачи» имели такое же расположение 12-д орудий, как в забракованном проекте «D», плюс 6-д батарею на главной палубе – сохранение кормовых бортовых башен означало удорожание проекта. На «Дредноуте» орудия размещались на высоте 31 фт над грузовой ватерлинией в носовой части, 22 фт в середине и 23 фт в кормовой части.