Хотя вес брони был больше и она закрывала большую площадь, чем на «Инде- фатигэбле», бронирование все еще было второсортным и недостойным 26 000-тонных кораблей. Однако, поскольку артиллерийская мощь в данном случае была более значимой, чем защита, а увеличение скорости потребовало увеличения длины, что означало выделение большего веса для бронирования большей площади, – «Лайоны» все равно считались мощными кораблями для своего водоизмещения.
Впервые на линейных крейсерах бортовая броня простиралась вплоть до главной палубы. Нижний броневой пояс имел максимальную толщину 229 мм, а верхний – 152 мм, утоньшаясь до 102 мм к оконечностям, которые оставались незащищенными. Это, конечно, было большим преимуществом по сравнению с предыдущими типами, но борта в районе полубака, который простирался прямо в корму до грот-мачты, были не бронированы, за исключением внутренней обшивки толщиной 38 мм до носовой дымовой трубы, толщиной 19 мм вокруг барбета башни «Q» и за дымовой трубой. Отсутствие защиты в этом месте было оправдано, как это было и на «Дредноуте», против настильного огня. Но против навесного огня, который более дальновидные артиллерийские офицеры предвидели в недалеком будущем, корабль в этой части был беззащитен, тем более что бронированная палуба имела толщину лишь 25 мм, ниже которой барбеты имели толщину 76 мм. Такое бронирование оказалось слабым местом проекта, что и привело к гибели «Куин Мэри» в Ютландском сражении.
Выше пояса барбеты башен «А» и «У» имели толщину 229 мм, а башен «В» и «Q» – 203 мм, уменьшаясь до 76 мм, когда они проходили за броней пояса; башни защищались 229-мм бортовой и лобовой броней с 108-89-мм крышами. Горизонтальная защита была недостаточной: только 25-мм верхняя и нижняя палубы, имевшие толщину 63,5 мм в оконечностях. Ниже ватерлинии броневая защита в районе башен прикрывала лишь артиллерийские погреба. Заметим, что под башней «О» броневой щит с левого борта имел толщину только 25 мм, в остальных местах толщина брони составляла 38-63,5 мм. После Ютландского сражения, как и на других больших кораблях, артиллерийские погреба защитили более толстыми переборками и палубами, толщина которых в среднем была 51 мм.
Хотя в прессе называли защиту кораблей типа «Лайон», как соответствующую «масштабу линкора», их броня была на 51-76 мм тоньше, чем на «Св. Винсенте», который имел самое слабое бронирование среди наших броненосных кораблей, и, теоретически, они могли быть пробиты огнем 11-дм орудий на обычной боевой дистанции.
СкоростьПроектная скорость 26 уз при полной осадке и 27 уз при нормальном водоизмещении требовала мощности машин 70 000 л.с. Испытания «Лайона» проходили при сложных погодных условиях, и, хотя контрактная мощность была достигнута, корабль не развил проектную скорость. «Принцесс Роял» показала максимальную скорость 28,54 уз при мощности 78 600 л.с.
В прессе появились самые нелепые сообщения об испытаниях этих кораблей. Им приписывались цифры, которые были смехотворны. Так, сообщалось, что «Принцесс Роял» развила в среднем 33,5 уз, достигнув максимума в 34,7 уз на мерной миле, а «Лайон», утверждалось, развил 31,78 уз. Так как для достижения скорости 34,78 уз требовалась мощность машин свыше 200 000 л.с., невозможность такой скорости была очевидной. Официальное сообщение, что эти корабли способны достичь проектной скорости, должно было удовлетворять требованиям секретности, но признание этих упорно повторявшихся сообщений, возможно, заставило иностранные державы сконцентрироваться на скорости своих кораблей. Несомненно, у британцев создалось преувеличенное мнение о возможностях кораблей типа «Лайон». Во время службы им было приказано идти на скорости 28 уз во время боя у Доггер-банки, хотя это считалось за пределами их возможностей.
Главные механизмыЧетырехвальная установка имела два комплекта турбин. Каждый комплект включал турбину высокого давления переднего хода и турбину низкого давления для крейсерского хода, а также турбину низкого давления переднего хода и турбины заднего хода высокого и низкого давления. Турбины высокого давления переднего и заднего хода работали на внешние валы, турбины низкого давления переднего и заднего хода – на внутренние. Все четыре вала могли работать как вперед, так и назад.
Четыре комплекта винтов прошли испытания на «Принцесс Роял», и во время переоборудования «Лайона» на нем установили винты, оказавшиеся лучшими, что позволило «Лайону» увеличить проектную скорость.
Результаты испытаний на 8-часовом пробеге при полной мощности:
Полученная мощность, л.с. Скорость, уз