«Шарнхорст» ведет огонь главным калибром по британскому авианосцу «Глориес», 8 июня 1940 г. На палубе британского авианосца тогда стояли сухопутные «Харрикейны», совершившие впервые опаснейшую посадку на палубу корабля. Авианосцу нечем было ответить на обстрел германскими кораблями. Полчаса понадобилось немцам чтобы утопить «Глориес».
«Шарнхорст» несется Английским каналом, 12 февраля 1942 г. Предшествующей ночью оба «Шарнхорста» и тяжелый крейсер «Принц Евгений» вышли из Бреста – началась операция «Церберус», прорыв через Ла-Манш в порты Германии. Командование кригсмарине желало видеть свои крупные корабли в норвежских портах, а не во Франции. Из Норвегии проще было пиратствовать на путях союзных конвоев в Северной Атлантике. К тому же в Бресте корабли подвергались постоянным атакам со стороны авиации союзников. Операция «Церберус» проводилась в тесном взаимодействии с люфтваффе и в целом прошла удачно. Оба «Шарнхорста» подорвались на минах, но уже у побережья Дании. Все германские корабли прибыли в Вильгельмсхафен 13 февраля. На мачте «Шарнхорста» реет флаг вице-адмирала Отто Циллакса, командовавшего переходом германских кораблей через Английский канал. Линкор прикрывают с воздуха германские истребители.
«Шарнхорст» (справа), «Гнейзенау» и «Принц Евгений» у берегов Дании, 12 февраля 1942 г. На переходе тяжелые корабли сопровождали шесть эсминцев и 13 торпедных катеров.
Длина «Шарнхорста» по ватерлинии составляла 226 м, полная длина – 229,8 м, ширина – 30 м, осадка при стандартном водоизмещении – 8,2 м, при полном – 9,1 м. На момент спуска на воду размерения «Гнейзенау» не отличались от размерений «Шарнхорста». В 1939 – 1940 г.г. на корабли установили новые носовые оконечности, после чего полная длина возросла до 234,9 м. В годы войны полное водоизмещение «Шарнхорста» составляло примерно 38 900 т.
Силовая установка «Шарнхорста» состояла из 12 паровых котлов высокого давления фирмы Вагнер и трех турбин, работавших на валы трех гребных винтов. Турбины для «Шарнхорста» изготовила фирма Браун-Бовери, для «Гнейзенау» турбины строились в Германии. Силовая установка мощностью 165 000 л.с. позволяла развивать кораблю скорость полного хода 32 узла, хотя броненосцы могли развить такую скорость крайне редко. Реально максимальная мощность силовой установки составляла 160 000 л.с, а скорость полного хода не превышала 31 узла. Дальность плавания – 8800 морских миль (16 308 км) на скорости 19 узлов и 10 000 морских миль (18 531 км) на скорости 17 узлов.
«Шарнхорст» на полном ходу в Северном море, операция «Церберус». На переходе «Шарнхорст» дважды подорвался на минах. Серьезных повреждений корабль не получил, но его ремонт затянулся до октября 1942 г. На время прорыва через Ла- Манша было усилено ПВО корабля: на баше главного калибра «В» установили счетверенную 20-мм зенитную пушку. После прибытия в Германию счетверенный зенитный автомат с башни «Берта» демонтировали.
«Гнейзенау» и корабли эскорта, Ла-Манш. 105-мм зенитки линкора задраны в небо в готовности открыть огонь по британским самолетам.
«Шарнхорст» проходит мимо «Тирпица», Норвегия, начало сентября 1943 г. 6 сентября оба корабля покинули Альтафьорд для обстрела Шпицбергена – операция «Сицилиен». Носовая и кормовая оконечности корпуса «Шарнхорста» окрашены в светло-серый цвет, надстройки и середина корпуса – темно-серые.
Расчет спаренной 105-мм зенитной установки линкора «Гнейзенау» на предвоенных учениях, 1938 г. На «Гнейзенау» и «Шарнхорсте» стояло по 14 105-мм зенитных орудий в семи спаренных установках. Дальность стрельбы этих орудий составляла 17 700 м, достигаемость по высоте при угле возвышения ствола 80 град. – 12 500 м.
Один из «Шарнхорстов», предположительно «Гнейзенау», во льдах, зима 19391940 г.г. Лед существенно затруднял в Арктике трафик кораблей. На крыше носовой башни главного калибра нанесена окружность белого цвета – знак быстрого опознавания с воздуха. Вся верхняя часть башни «Антон» выкрашена в темно-серый цвет для лучшей заметности белой окружности. Аналогичные знаки быстрого опознавания рисовали на башнях главного калибра германских линкоров в годы Первой мировой войны.
Толщина главного бронепояса обоих «Шарнхорстов» составляла 380 мм. Внутри корпуса была установлена противоторпедная переборка из броневой стали толщиной 45 мм. Толщина главной бронепалубы – 50 мм, толщина бортовых скосов от бронепалубы к бронепоясу – 105 мм. На «Шарнхорсте» использовалась, главным образом, броня марки Wh (Wohan hart) из гомогенной стали. Броня Wh была более стойкой, чем крупповская броня КС (Krupp Cementic), из которой строились броненосцы «Дойчланд».
Экипажи «Шарнхорстов» насчитывали 1669 – 1840 человек.
Главный калибр состоял из девяти орудий SC С/28 калибра 280 мм, установленных в трех трехорудийных башнях – две башни в носу и одна в корме. Орудия главного калибра полностью идентичны орудиям главного калибра карманных линкоров. Вспомогательное вооружение представлено 12 пушками SC С/28 в четырех двухорудийных башнях и четырех одинарных установках. На момент вступления кораблей в строй средства ПВО включали 14 105-мм орудий SC С/33 в семи спаренных установках, 16 37-мм пушек SK С/30 в спаренных установках и десяти 20-мм зениток Flak-38 в одинарных установках. Накануне войны 20-мм зенитные автоматы сняли, взамен в 1941 г. установив счетверенные зенитки Flakvierling-38, также имевшие калибр 20 мм. На «Шарнхорст» поставили шесть счетверенных 20-мм зениток, максимум.
Пропагандистский плакат с фотографией «Гнейзенау». В конце 1938 г. на «Гнейзенау» поставили клипперный нос и козырек на дымовой трубе. В отличие от «Шарнхорста», грот-мачта «Гнейзенау» стояла сразу за дымовой трубой.
«Гнейзенау» во льдах, операция «Нордмарк», февраль 1940 г. На катапульте установлен гидросамолет Арадо Ar-196, катапульта на башне пустая. В 1942 г. катапульту с кормовой башни сняли. Башенные катапульты на «Шарнхорстах» практически не использовались.
Залп 280-мм орудий башни «В» броненосца «Гнейзенау». Корабль ведет огонь по британскому авианосцу «Глориес», 8 июня 1940 г. «Шарнхорст» и «Гнейзенау» в ходе операции «Джюно» потопили авианосец «Глориес», эсминцы «Акаста» и «Эрдент», после чего 9 июня пришли в Тронхейм.
«Гнейзенау» (вдали) и эсминец за кормой «Шарнхорста», февраль 1940 г. Эти корабли вместе с тяжелым крейсером «Адмирал Хиппер» принимали участие в операции «Нордмарк», направленной против судоходства союзников в норвежских во – дах. Немецкие корабли так и не обнаружили судов союзников. На переднем плане – сферический колпак оптического дальномера.
Основные силы кригсмарине, задействованные в операции «Джюно», собрались на рейде Кильфьёрда, Германия, начало июня 1940 г. «Гнейзенау» – слева, в центре – силуэт «Шарнхорста», справа – «Адмирал Хиппер». Эти корабли вместе с эсминцами сопровождения покинули Киль 4 июня, потом прошли Скагеррак и углубились в Северное море (по его поверхности).
Оба корабля проектировались без торпедных аппаратов, но на оба броненосца в 1941 г. поставили по два 533-мм трехтрубных торпедных аппарата, торпедные аппараты были смонтированы на главной палубе. Эти торпедные аппараты ранее стояли на легких крейсерах кригсмарине, на «Шарнхорсты» их перенесли, ничего при этом не изменив. Торпедные аппараты стреляли стандартными парогазовыми торпедами G7.