Первым журналом, в котором сложилась устойчивая традиция линуксописания, не прерывающаяся и по сей день, стал «Мир ПК». В нем, начиная с 1995 года, регулярно начали публиковаться как переводные, так и оригинальные статьи о самых разных аспектах ОС Linux. Причем отечественные авторы преобладали, и их публикации проявили отчетливую тенденцию к циклизации: до сих пор памятны циклы статей Игоря Хименко (по совместительству – одного из соратников Сергея Кубушина, развивавшего тогда на Украине инновационный дистрибутив KSI; однако и это отдельная тема), посвященные файловой системе Linux, процессам, командной оболочке bash. Правда, со временем традиция циклических публикаций в «Мир ПК» угасла…
Начиная с 1997 года, многие общекомпьютерные журналы начинают публиковать статьи по тематике UNIX, Linux и Open Source – не часто, но относительно регулярно такие материалы появляются в журналах «PC Magazine/RE», «LAN» и «Открытые системы». Характер этих публикаций различен. Если «PC Magazine/RE» печатает почти исключительно переводные статьи весьма случайного содержания, то «LAN» и «Открытые системы» (тот же издательский дом «Открытые системы», что и «Мир ПК») отдают предпочтение отечественным авторам, и в их материалах можно наметить ту же тенденцию к циклизации, впрочем, также не получившую развития. Упомяну тут и журнал «СУБД», проживший короткую, но яркую жизнь (оборвавшуюся вскоре после приснопамятного августа 1998 года) – это был практически единственный компьютерный журнал «академического» стиля. И, хотя специальных материалов о Linux в нем не было, его тематика тесно пересекалась с UNIX и Open Source.
В общем, разнородность содержания и отсутствие систематического подхода к Linux-тематике характерна для большинства общекомпьютерных изданий и по сей день. Но были и попытки целенаправленного освещения UNIX, Linux и Open Source.
Первым в этом ряду должно упомянуть журнал Byte Россия. Начав свое существование в 1998 году под эгидой издательского дома «Питер», он с первых же номеров начал регулярно печатать материалы по UNIX и Open Source, причем переводные статьи сразу же составляли меньшинство по сравнению с работами отечественных авторов. Очень скоро эти материалы были выделены в специальный раздел – Byte/UNIX, своего рода журнал в журнале, редактором которого стал Алексей Выскубов. Это была первая попытка создания специализированного издания по тематике UNIX, Linux и Open Source вообще: помимо статей о Linux, здесь уделялось внимание и BSD-системам, и общим вопросам идеологии свободного программного обеспечения. В частности, именно на его страницах увидели свет переводы статей Николая Безрукова об особенностях разработки программ с открытыми исходными текстами, сохраняющие актуальность и по сей день. Благо, они доступны в сети.
Вообще трудно переоценить роль Byte Россия в развитии русской Linux-прессы того времени – тираж его в 2000 году достиг 17 тысяч, и не последнюю роль в этом сыграли материалы UNIX-раздела. Однако, в конце 2000 года журнал был продан другому издательскому дому, политика его резко изменилась, раздел Byte/UNIX был ликвидирован, полностью сменилась редакционная команда. И хотя в начале 2001 года в нем еще по инерции публиковались некоторые материалы по Linux, интерес к нему со стороны линуксописателей (и, подозреваю, линуксочитателей) был утрачен безвозвратно.
Однако развитие Linux-прессы продолжалось, правда, существенно сместившись в сторону онлайновых СМИ. Эстафету подхватила Компьютерра: в начале 2001 года в рамках этого издательского дома возник проект Софтерра (редактор Сергей Scout Кащавцев) со специальным разделом – FreeOS (Федор Сорекс), посвященным свободному ПО вообще и ОС Linux (а также Free-, Open- и прочим BSD), в частности. Все материалы проекта публиковалась в Сети, но некоторые статьи раздела попадали также и на страницы «бумажной» Компьютерры.
Наибольшим успехом проекта можно считать выход тематического номера журнала «Домашний компьютер», тоже относящегося к издательскому дому Компьютерра (ДК, 2002, #12). Созданный под идейным руководством Максима Отставнова, он содержал материалы по всем аспектам устройства и использования Linux, в том числе и в домашних условиях. К сожалению, этот успех был последним: в течение первых месяцев следующего года проект FreeOS плавно сошел на нет (да и Софтерра как таковая – тоже) , материалы его исчезли из прямого доступа с сайта журнала, и кое-что, похоже, утрачено безвозвратно, как и онлайновая версия тематического выпуска ДК.