Я не успел и глазом моргнуть, а Лиона уже направилась к потягивающему пиво Кэннингу, оставив мне свой телефон с включенной камерой.
Я не слышу, о чём они говорят, но у Кэннинга, кажется, тихая истерика. Лиона сидит рядом, гладит его по коленке. Тот еле дышит. Делать нечего, снимаю это безобразие. Шепчет что-то мужику на ушко, тянет его за галстук, заставляя поцеловать себя в щеку. Я щелкаю камерой. Откровенно жаль мужика.
Наконец, Лиона встает из-за стола, идёт к выходу, покачиваясь на каблуках. Маршал Кэннинг идёт за ней. А кто бы не пошёл? Они выходят из бара. Заходят за угол. Я за ними. Вот они стоят, прижавшись к стене. Лиона скучающе смотрит поверх головы мужчины, а он целует её пальцы и пытается прижаться ближе. Лиона замечает меня:
— Ну что, всё заснял?
— Да, всё.
Вид у меня явно подавленный. А у мужика так и вовсе шок. Я подхожу ближе.
— Маршал Кэннинг. Здравствуйте, я частный детектив, меня наняла ваша жена. Она подозревает вас в изменах, и, видимо, не напрасно.
Кэннинг изменился в лице:
— Как вы сказали!? И эта женщина может меня подозревать!? Пятнадцать лет в браке. Я никогда. Слышите, никогда!
— Так и никогда? — Лиона смотрит на него в упор. — Может, тебе повторить твои слова? Кажется, ты обещал всё для меня сделать! Всё, что я ни пожелаю!
— Что вам нужно?
— Деньги. — Лиона и глазом не моргнула. Я опешил. Кэннинг полез за бумажником.
— Сколько? Я… у меня не много, так что…
— Давай все. Я сегодня не обедала. — И она просто забрала у него всю пачку.
Мужчина продолжал шептать, и почему-то мне. Видимо, вид у меня был сочувствующий.
— Но вы поймите... Нет, вы должны понять... Просто это... в первый раз. Чтобы такая красивая женщина! Я, я… я всё это несерьезно, я, вы… простите. — Он, почему-то, начал извиняться перед Лионой. Она рассмеялась. Я больше не мог смотреть на это безобразие.
— Кэннинг, подождите нас здесь. Никуда не уходите. — И я взял Лиону за локоть и оттащил в сторону.
— Эй, ты чего? — она высвободила руку. — Мы же его с поличным взяли. Работа сделана, что тебе еще надо?
— Лиона, ты правда не понимаешь, или прикидываешься?
— Правда не понимаю.
— Приличный семьянин. Трудяга. Лиона, у него маленькая дочь. Я не буду показывать эти фото его жене.
— Не будешь?
— Не буду. Она истеричка. Подаст на развод. Он лишится всего. А его дочь будет видеть отца по выходным. Я не думаю, что они этого заслуживают.
— Ты взялся за работу? Кивни. Взялся. Поймал его? Поймал. Приличный семьянин, говоришь? Поверь мне, о жене он не думал!
— Чтобы отказаться от такой, как ты, Лиона, нужно быть геем. Или мертвым.
Сморозил лишнего. Хитрая Лиона улыбнулась:
— Так мило, Алекс. Так ты гей?
— Что?
— Что, мертвый?
— … Верни ему деньги.
Кэннинг нас не дождался. Лиона усмехнулась и развела руками:
— Видит бог, я пыталась! — Она пересчитала деньги. — Ну, на ужин хватит. Буду считать, что он меня угостил. Возражения?
Я молча покачал головой. День клонился к вечеру. Жара уже не донимала. Солнце скользило косыми лучами по потертым бокам многоэтажек. Лиона закурила.
— Думал, ты бросила.
— Первая за день. Будешь?
— Да, давай.
Мы стояли, курили и смотрели на пробегающих мимо людей. У многих уже закончился рабочий день, и они спешили в свои квартиры: к семьям, жёнам и детям. А может быть, к любовницам. Или в бар — чтобы напиться. Я не хотел думать ни о счетах, ни об аренде, ни о своей раздолбанной тачке. Я бы даже предпочёл не думать о Лионе. Но она стояла рядом.
— Ну что, за беглым сыночком?
Да. Дела нужно доводить до конца. Это жизненное кредо Лионы. И это то, что у меня никогда не получалось сделать.
Мы вернулись в китайский квартал. Лиона была за штурмана. Она вела меня какими-то неведомыми переулками: по вонючим задворкам огромного, живущего своей жизнью даже ночью, рынка. Машину довольно скоро пришлось бросить. Так было безопаснее.
По узким улицам летал мусор: пластиковые пакеты и обрывки газет. Солнце предательски быстро уходило за крыши домов. Меня не покидало ощущение, что мы пробираемся сквозь трущобы. Это всё летний вечер с его длинными, вязкими тенями. С его отголосками дневной маеты.
— Ты биту взял?
— Так ты не шутила?
— А похоже, что шутила?
Мы зашли внутрь недостроенного здания. Лиона шла первой. Довольно долго мы виляли по грязным коридорам. Лиона что-то шептала себе под нос.
—Так, сюда, не сюда? Да нет… вроде бы сюда…
— Лиона, ты что, уже была тут?
— Тсссс! Не отвлекай меня! Мы уже близко. Ты что-нибудь слышишь?
— Что-нибудь? Может, крыс? Или бомжей. А они все китайцы?
— Откуда я знаю? А что?
— Это же китайцы поголовно знают кунг-фу?
— Боишься, они тебе наваляют?
— Не боюсь, но и не исключаю.
— Мы ищем притон, а не банду головорезов.
— Утром ты говорила про банду головорезов.
— Я много чего говорю. — Она осторожно перешагнула через заваленный строительным хламом порог.
— Лиона, если вдруг они все китайцы, как мы в темноте разберём, который наш?
— Я что-нибудь придумаю. — Она остановилась — по моему, я что-то слышу. Вышибай дверь!
Дверь оказалась куда более древней, чем я думал, так что я просто ввалился в помещение вместе с ней. Поднявшись с пола, я увидел с дюжину удивленных китайских лиц. Ещё секунда, и бросятся в рассыпную. Я уже думал выкрикнуть какую-нибудь фигню вроде: а ну всем ни с места, полиция! Но Лиона меня опередила:
— Есть здесь Юншэн? С его мамой беда!
— Что с мамой? — Один из компании дернулся в её сторону.
— О, Алекс! Хватай этого!
Я не уверен, что смогу к этому привыкнуть.
День мы закончили в полиции, давая показания по обнаружению наркопритона. Про Юншэна Чжана, естественно, умолчали — закинули парнишку домой по пути в участок. Жара спала. Душный день сменился душным вечером. Лиона прикидывала наш заработок за день: Чжаны расплатились наличными.
— Тебе хватит, чтобы пригласить меня на ужин. — Лиона протянула мне мою долю.
— И ты поужинаешь со мной?
— Нет.
В принципе, я и не ожидал другого ответа. Она улыбалась. Она всегда улыбается.
— Я тебя подвезу.
Мы подъехали к её дому. Лиона взяла сумку и открыла дверь. Выходя из машины, она обернулась:
— А сегодня было весело, да?
— Да, мне бы даже понравилось, если б не эта чертова жара.
Она смотрела на меня пару долгих секунд:
— Возьму свои вещи и вернусь. Не хочу быть одна.
— Ты не вернёшься.
— Я ещё не решила.
— Я подожду пятнадцать минут и уеду.
— Хорошо, жди пятнадцать минут и уезжай.
— Договорились.
— Да. Договорились.
Я улыбнулся и закрыл за ней дверь.