— Эй! — сказала Лионза. — Ты пойдешь со мной!
Фаль немного вздрогнул, его флейта издала странное мяуканье.
— Давай, я хочу попасть в замок до обеда.
При упоминании замка, Фаль задрожал всем телом. Он уронил дудочку, по его щекам потекли крупные слезы.
— Не пойду… — сказал он, глядя сквозь Лионзу, — не пойду…
— Пойдешь, куда ты денешься.
— Нет, не надо… не надо… там…
— Что там, Фаль?
При упоминании имени, его взгляд неожиданно стал осмысленным.
— Там тень. Страшная тень… Я её боюсь.
— Это девушка?
— Нет! Это господин! Господин в черном! Он напал на неё… унес… господин в черном…
— Какой господин в черном?
— Он кошмар… мой кошмар… он ходит за мной… я хочу проснуться… просто проснуться…
— Пойдем, тебе надо отдохнуть.
— Нет! Мне нельзя спать! Он заберет… он тогда снова заберет!
Лионза протянула руку к лицу безумца. Он резко дернулся, неожиданно вскочил.
— Я не дам ему забрать! Не дам!
Лионза не успела ничего сделать, когда Фаль резко ударил в висок. Суккуб от удара упала на колени. В голове звенело, будто в Дармунде на эльфийский праздник. Она вскочила, но было поздно. Фаль уже скрылся за густыми деревьями. Тьма его разбери… Надо было хотя бы вооружиться. Лионза упрекнула себя за излишнюю самонадеянность. Она сделала несколько шагов, её шатало от удара. Блуждающий взгляд луанийки неожиданно сфокусировался на древнем алтаре. Обтесанный камень квадратной формы, почерневший от времени. Или не почерневший… Лионза потрогала рукой холодную поверхность. Звездный камень. Черный звездный камень. Его использовали лишь те, кто поклонялся в давние времена Бертегизелу, демону и повелителю мертвых. И на его гранях ещё можно рассмотреть нанесённые изображения. Ухмыляющееся черепа. Ядовитые змеи. Совсем такие же, как на гробнице, где нашли Мод! Что там говорил Гримберт? Двадцать третий барон Ней? Надо срочно возвращаться в замок.
Лионза с трудом влезла на Зальца, оседлав его в этот раз по-мужски, и ударила голыми пятками по крупу. Давай, милый, гони!
***
Пиршественная зала замка была украшена большим камином, а вдоль её стен висели искусно сделанные портреты всех баронов Ней, кроме Лионзы. Вот, скептически сощурив правый глаз, смотрит на суккуба, её предшественник, что сейчас сидит в королевской темнице. Вот его отец, с седой бородой, больше похожей на львиную гриву. Вот его лысый дед со шрамом на лбу. Так, где же двадцать третий барон? Она, вообще, какая по счету? Гримберт вроде говорил, но она всегда считала эти знания излишне обременительными.
— Приветствую! — сказал низкий мужской голос за её спиной. Лионза вздрогнула и обернулась.
В другом конце залы стоял молодой человек в черной одежде и с длинными темными волосами. Лицо его было бледно, глаза горели, словно развешанные на стенах факелы.
— Полагаю, Вы ищете мой портрет? Его тут нет. Его сняли и сожгли через несколько дней после… хм… того как был вынужден покинуть эти места…
— Вигмар… — только смогла выговорить Лионза, рука её потянулась к шее, где должен был висеть её серебряный амулет рыцаря-драконьера. Но его не было, он лежал в шкатулке, в её спальне. Замок Ней место её отдыха, потому она всегда убирала атрибуты её приключений подальше. Даже Раксен сейчас лежит на кровати в виде шкуры. И будет в таком состоянии до следующего её похода. При ней был кинжал. Но что он мог сделать призраку?
— Рад, что Вы меня знаете… простите, не знаю, как к Вам обращаться. Несмотря на Вашу необычную внешность, очевидно Вы принадлежите благородному сословию…
— Зачем ты убил девушку, Вигмар?
— Ту простолюдинку? На мгновение показалось, что она похожа… впрочем, не важно. Нам ли благородным плакать о каких-то подлых существах…
— Один из этих… подлых… помог тебе вернуться.
— Да, милое совпадение… всегда недооценивал силу, что выделяется при соитии. Они получили нужную силу, когда занялись этим на алтаре. И потом повторили обряд рядом с моим надгробием.