– Сколько раз ты успел обежать Плешь за сегодня? – добавил Правый.
– Три раза по кругу, и еще искупался в Подмышке. Видите, какой мокрый? – Брак демонстративно поднял руки вверх.
– Ты не мокрый, ты потный и вонючий. Да и врешь ты все, мы бы заметили.
– Мы везде уже были!
– Нас Длинный на скиммере к носу возил. Дли-и-инный. Мы очень просили.
– Вежливо настояли. И у гигатраков были. Видел, как “Ворчале” бадангу раскурочили?
– В хла-а-ам. Начисто левую снесли. Прямо как тебя тогда, парусом. И имена одинаковые.
– Иди к шаргу, брат. А то расскажу Браку, как ты сегодня с носа ссал и чуть не гребнулся.
– Не гребнулся же. Я медуз увидел, их там целая стая парила, вот и не удержался…
– Против ветра ссал!
Брак, с улыбкой слушавший болтовню близнецов, навострил уши. Свою порцию дымящейся каши он уже получил, вместе с длинной полоской пересоленного мяса. Ждать изысков от стряпни Отбивки не стоило, ее девизом всегда было: “Сыпь больше, вари подольше”. Получалось съедобное месиво, в котором находили свою бесславную кончину паразиты и вездесущая плесень. По слухам, однажды она сварила даже гразга, хотя разницы никто не заметил. Отравиться стряпней Отбивки было невозможно, а любые претензии ко вкусу разбивались об монолитные скалы рук, неприступные холмы грудей, величественный утес каменного подбородка, и об взгляд Гарпунщика, мужа Отбивки, и иногда старшего загонщика.
Заискивающе улыбнувшись хмурой поварихе, Брак задержался у костра ожидая, пока близнецы получат свои порции. Разглядывал их, привычно удивляясь сходству. Шумные двенадцатилетние балбесы, Правый и Левая были похожи, как пара кри. Худые, подвижные, с выгоревшими русыми волосами и в одинаковой одежде. Разве что Левая за последний год выросла куда больше, возвышаясь над Правым на полголовы. А так – одно лицо. Худое, чумазое и щербатое.
– Что там насчет медуз? – поинтересовался Брак, едва близнецы отошли от костра.
– Стая! Здоровенная!
– Насколько здоровенная?
– Как задница ”Мамаши”. Пузырей пятьдесят, может больше. Я мельком увидел, их катраны из воды выгнали.
– Ври больше, – Левая цыкнула на брата, на ходу вцепившегося зубами в мясо. – Медуз штук тридцать. Из них десяток здоровых пузырей, средних побольше. Молодняк не видела, они подняться не успели. На нас Длинный наорал и заставил к скиммеру вернуться. Точнее вон, на него наорал.
Она указала обкусанным ногтем на брата. Тот, не прекращая жевать, показал средний палец.
- Далеко? – уточнил Брак.
- У Северной подмыхи. Они только из бухты вышли. Эйра за ночь накопили, вот и кормятся. – Левая полоской мяса подцепила из каши жухлый темный комочек и сверлила его подозрительным взглядом. – Даже медузы жрут лучше нас.
Комочек метким броском отправился в миску к Правому. Тот возмущенно запыхтел, попытался достать захватчика, не преуспел, обжегся и принялся неистово дуть на пальцы. Злобно смотрел он при этом не на сестру, а почему-то на Брака.
Брак в задумчивости пошагал в сторону трех общих столов, неровным кольцом расположившихся вокруг костра. За ближайшим, самым маленьким, но при этом богато заставленным, сидели старшие. Бородатый Гарпунщик, огромный, громогласный, игнорировал вечернюю прохладу, оставаясь в короткой кожаной безрукавке и демонстрируя всему миру иссеченные шрамами руки. Часовщик, тоже высокий, но болезненно худой, горбоносый, с оттопыренными ушами, едва прикрываемыми редкими седыми волосами. Маленький, взъерошенный и вечно злобный Чегодун, который, едва завидев Брака, махнул рукой и басовито крикнул:
- Бракованный, хромай сюда.
Парню не хотел общаться с Чегодуном, но убедительного повода отказаться не было. Свернув с намеченного пути к длинному столу, предназначенному для еще не прошедших Поиск и рабов, Брак направился к старшим. Синхронно жующие кашу близнецы заинтересованно посмотрели вслед, но подходить не стали. Стол старших славился для них дурной славой, близнецы славились там славой еще более дурной. Поэтому рассудив, что так много дурной славы в одном месте не к добру, Левая и Правый двинулись дальше.
– Отца видел? – спросил Чегодун.
– Не видел. Он сразу свалил, а я трак ковырял.
– Передай ему, что до конца Схода долг должен вернуть. Мое терпение на исходе.
– Сам бы и сказал… – буркнул Брак себе под нос, но собеседник услышал.
– Я бы сказал. Но видишь ли, Бракованный… – имя Чегодун произнес протяжно, словно смакуя. – Джус от меня почему-то бегает. Старательно, хоть и неумело. А я уважаю старательных. Ну не хочет он меня видеть – кто я такой, чтобы ему мешать. У всех нас есть свои маленькие слабости. Но есть одна крохотная закавыка, которая не дает мне покоя. Твой отец…