Тот чертыхнулся, но, потом, снова успокоился и продолжил:
- Так, самостоятельно решение о судьбе Феи я принимать не буду, да и не хочу брать на себя такую ответственность. Передам этот вопрос на решение совета директоров корпорации "Space Mining". Экстренное заседание состоится через полчаса, по моему вызову. Тебе, следует поторопиться и привести столь убедительные аргументы, чтобы склонить на свою сторону тех, кто будет выносить окончательный вердикт по этому делу. Только, предупреждаю тебя, что это люди деловые, их мало интересуют те лозунги, которые ты тут пропагандировал - о вселенской любви, защите уникальных видов и прочие мелодрамы. Все это не будет иметь никакого эффекта на бизнесменов. Их, прежде всего, как и меня, руководителя компании "Space Mining" заботит получение выгоды и компенсация тех расходов, что понесла фирма. Что ты можешь нам предложить по этому поводу?
Лицо Альфы повеселело, и он радостно ответил:
- Да здесь, просто, бескрайние перспективы! Возможности для туризма, например. Особенно после той огласки, которое получило дело. Каждый захочет взглянуть на то, чего никогда не видел в жизни. Потом, исследования в области биологии и зоологии. Но, все это мелочи по сравнению с главным подарком липкого студня. Ведь он, может регенерировать те организмы, которые попали в его среду. Буквально воскрешать их из мертвых и продлевать их жизнь на невероятные промежутки времени. Подумайте сами, сколько миллионов лет, те формы жизни, которые я нашел в глубинах липкого студня, просуществовали под вечной мерзлотой Феи, пока она была в оледенении. Это грандиозные возможности для медицины. Посмотрите на этого рабочего, который упал в желейную массу. Согласно показаниям врачей, исследовавших организм этого симбионта, он находится в идеальной физической форме. Да, вы же сами об этом знаете. Проблема состоит лишь в том, что организм, вступивший в симбиоз со студнем, навеки привязывается к нему и не может находиться далеко от этого объекта. Но, все же, если кто-либо захочет вернуть к жизни кого-нибудь из близких ему людей, хотя бы и в таком виде, то он заплатит за это любые средства. Это та прямая выгода для вас, о которой вы, шеф, хотели слышать. К сожалению, вы не понимаете другого языка, кроме цифр, означающих прибыли. Однако возможно нашим ученым когда-нибудь удастся отвязать их от студня и, что самое важное, попробовать научиться использовать реанимирующие, регенерирующие и, продлевающие биологическую жизнь симбионтов, способности феянского геля в земной медицине. Это был бы настоящий прорыв в науке, за которым, кстати, может стоять название вашей корпорации.
- Заманчиво. Честно скажу, я впечатлен. Ну, что же, Альфа, можешь считать, что мое согласие ты уже получил. Надеюсь, к такому же мнению придут и мои коллеги. Постой...
Лицо шефа вдруг изменилось. Он выглядел очень возбужденным.
- Ты сказал, что твой студень может возвращать к жизни, даже безнадежно больных, я правильно тебя понял? - спросил он.
Руки генерального директора тряслись, лицо исказилось от напряжения.
- Да, однозначно. Я думаю, что студень может вернуть к жизни, любого, даже смертельно больного человека, сознание которого еще живо. Там, в его глубинах, я видел даже организмы, лишенные большей части своих органов и они были живы! Возможно, студень не способен воссоздать живой организм, который пострадал настолько, что утратил значительную часть своего тела. Но, даже в этом случае, феянский реаниматор, каким-то невообразимым образом, возвращает своему симбионту способность, по крайней мере, реагировать на внешнюю среду и раздражители, такие, как мои прикосновения, например. А ведь это уже означает - жить!
- Слушай, Альфа, я сейчас проведу сборы директоров, о которых упоминал. Надеюсь, мне удастся убедить остальных в твоей правоте. Считай, что я на твоей стороне. Потом, я смотаюсь кое-куда, а через пару часов, лично, прилечу на Фею, так что жди. Заодно и проверим твои слова на практике.
- Хорошо, я буду ждать. И еще, думаю, что вскоре нас ждет еще один грандиозный сюрприз от липкого студня. Событий такого масштаба нашей цивилизации не доводилось переживать, я думаю.
- Ну-ка, ну-ка, что еще за сюрприз, ты меня заинтриговал?
- Не могу пока что сказать, всего лишь догадка. Вы сами все увидите, шеф, когда наступит время.
- Ладно, до встречи.
- Ждем, с нетерпением.
Экран погас, и Альфа с облегчением вздохнул, откинувшись в своем кресле. Последние события эмоционально вымотали его. А ведь он, еще не окреп после болезни. К нему подбежал доктор.
- Дышите ровнее, сейчас все пройдет. Я введу вам успокаивающее.
Глава X. Заповедная зона.
Ожидание решения совета директоров корпорации "Space Mining" проходило томительно. Люди были чрезвычайно возбуждены. По сообщениям с Земли, на Фею готовились сразу несколько официальных миссий, десятки неправительственных организаций также собирали свои экспедиции. Кроме того, большое количество энтузиастов изъявили желание принять личное участие в защите липкого студня. Были и такие, кому просто интересно было взглянуть на эту диковинку и они, не жалея средств, арендовали, в одиночку или в складчину, с другими заинтересованными лицами, транспорты, способные доставить их на планету в системе Тау Кита.
Таким образом, конференция Альфы вызвала широкий резонанс общественности. Ему удалось привлечь внимание к проблеме защиты, найденного на Фее организма. Теперь, замолчать эту информацию, стало уже невозможно. Агент надеялся, что переполох, вызванный его репортажем в прямом эфире, не позволит компании "Space Mining" пойти наперекор воле общества, чтобы сберечь вложенные капиталы и начать разработку редких полезных ископаемых, не заботясь о сохранении удивительной сущности, открытой на планете.
Через несколько часов весь персонал станции и экипаж "Альбатроса", который, хотя и работал на фирму, всем составом перешел на сторону защитников студня, собрались на берегу озера. Атмосферный лифт, повышенного класса комфортности, бесшумно появился в голубом небе Феи. Челнок завис над землей. Сработала система торможения, а затем, он плавно сел на поверхность, невдалеке от собравшихся. Из лифта показалась фигура шефа. На его руках лежала маленькая девочка. К ее худому бледному тельцу было прикреплено множество трубочек, завершавшихся сосудами разной величины. Их держали, навесу, в своих манипуляторах, парящие в воздухе роботы.