- Да, я работал с ним. Он помогал мне в миссии на Икстабе, в системе Тубана.
- Ну, вот и хорошо, Альбатрос уже вышел из гиперпространства. Он заходит на орбиту вокруг твоего астероида. С минуты на минуту жди челнок от них. Оставь видозаписку своей ненаглядной. А если хочешь, я сам ей перезвоню, когда проснется, и все объясню. Кроме того, мой человек, который прибудет на атмосферном лифте, передаст тебе кое-какую безделушку, так, кольцо из редкого сплава, обрамленное бриллиантами. Думаю, твоей Дидоне оно понравится и как-то смягчит ее негодование по поводу твоего отсутствия.
- А вы шеф, знаете подход к дамским сердцам. Уверен в том, что супруга очень обрадуется такому подарку.
- Мой представитель также введет тебя в курс дела и расскажет о некоторых деталях, которые я не хотел разглашать по видеосвязи. В общем, собирайся, Альфа, у тебя мало времени.
- Хорошо, шеф, приступаю к подготовке.
Как только экран видеофона погас, агент сразу же позвонил своему давнему знакомому - Левше. Этот народный умелец мог, как утверждают, собрать что угодно из чего угодно.
- Здравствуй, Левша, у меня к тебе срочный заказ. Нужен скафандр для погружения в необычное вещество. По составу напоминает студень, но, необычайно липкий. В этом и заключается вся проблема. Обычный водолазный костюм не подойдет. Я не смогу вылезти из этого липучего геля. Образца этого желе тоже не могу предоставить. Придумай что-нибудь.
- Вот, всегда так, пойди туда, не зная куда, принеси то, не зная что. Как же я тебе смастерю защитный костюм, если не знаю, куда ты в нем собрался лазить?
- Левша, извини, времени нет, совсем. Сейчас я отбываю на планету, координаты которой отправлю тебе позже, по прибытии. Ты можешь перебросить мне этот костюм своей телепортационной катапультой в ту систему?
- Ты что, с ума сошел? Во-первых, у меня еще нет скафандра, который ты заказал. Во-вторых, ты хоть представляешь, сколько мне потребуется энергии, чтобы перебросить такую немаленькую вещицу к самому черту на рога? Прикажешь мне обесточить весь район гетто для этого?
- Дружище, выручай. Все неудобства компенсирую. Потом. Сейчас, просто, нет времени.
- Где хоть твоя долбаная система находится?
- Это Тау Кита, что-то около 12 световых лет от Земли.
- А-а-а, ну, это еще терпимо. 11,9 световых года. Близко. Ладно, постараюсь тебе помочь. Когда ты будешь на своей планете?
- Сейчас сажусь в челнок, корабль уже на орбите. Пока переговорю с капитаном, еще с одним человеком, туда-сюда, думаю, мы войдем в гипер за пару часов. Вот и считай.
- Слушай, ты совсем обнаглел. Как же я успею собрать тебе костюм в такие сроки? Ты чем думаешь там головой или ...? Хотя, есть у меня одна наработка. Делал я защитный костюм, правда, для другой цели. Но, переоборудовать, в принципе, можно. Все, иду работать. Жди. И не забудь передать точные координаты для переброски изделия. На такую дистанцию радиус отклонения составит плюс-минус несколько метров. Так что лучше принимать на открытой местности, где-нибудь на поляне, где мягкий грунт и нет острых камней, скал, деревьев.
- Уж, чего, чего, а такого добра, как пустые поля там полным-полно. И земля влажная и мягкая после таяния вечных снегов.
- Понятно, это прекрасно. До связи.
Левша отключился. В этот момент в прихожую ввалился высокий гуманоид синеватого цвета. Его сетчатые глаза внимательно осмотрелись по сторонам, вращаясь на тонких, подвижных усиках.
- Меня зовут Баг. Вот, это от шефа. Это - "кольцо настроений", - существо протянуло свою щетинистую руку.
Представитель разжал когтистую лапу и на ней, сверкая каменьями, заискрилось кольцо, удивительной красоты и тонкой работы. Альфа, хотя и не был любителем драгоценностей и антиквариата, все равно, невольно залюбовался этим произведением искусства. Верхняя часть кольца, окаймленная бриллиантами, медленно вращалась вокруг своей оси, оглашая пространство мелодичными звуками. Мелодия была, чем-то похожа на звуки древних шарманок. Причем, она менялась в зависимости от того, в каком расположении духа находился его хозяин или хозяйка.
- Дидона точно будет без ума от этого шедевра чьего-то мастерства, - восторженно сказал агент гуманоиду.
- Приятно это слышать. Думаю, что шеф будет доволен, когда узнает об этом. Но, попрошу вас поторопиться, Агент Альфа. У нас мало времени. Нужно срочно проследовать на борт.
- Считайте, что я уже там.
Альфа взял свой тревожный рюкзак. С трудом выводя каракули, на куске бумаги, написал прощальную записку своей супруге. Дидона, очень любила этот древний способ письменного общения. И заставляла его писать слова, на канувшем в лету материале, - бумаге. Все средства общения давно перешли в электронный формат. Землянину было трудно выписывать символы химической ручкой. Но, чтобы не огорчать жену, он терпеливо, закусив губу, вырисовывал, непривыкшей рукой, горбатые буквы на этой антикварной письменной принадлежности.
- Готово, можем идти.
Альфа проследовал вслед за гуманоидом в атмосферный лифт. Челнок стартовал и, через несколько секунд, пронизав тонкую искусственную атмосферу "Эдемского сада", стыковался с Альбатросом.
Глава IV. МУБ.
Примечания:*
МУБ - Межзвездная Универсальная База, грандиозное сооружение в системе Альфа Центавра, предназначенное для хранения и реализации товаров, прибывающих со всей Галактики.
"Тень Аякса" - миссия Альфы по спасению жителей планеты Икстаб в системе Альфа Дракона. Читайте об этих приключениях агента в моей одноименной книге.
По прибытии на корабль, их приветствовал сам капитан "Альбатроса".
- Рад видеть вас, агент Альфа. Добро пожаловать на борт. Мое судно в вашем распоряжении.