- Айда , головорезы, воевать дальше- крикнул зверёк.
Быстро накинув шлем, Лир поспешил вперёд.
Этот участок пути освещался огнём горящей брони. Расплавленная плазмой сталь выбрасывала к потолку множество ветвящихся искр, и это сюрреалистичное зрелище завораживало.
- Там тупик и минная ловушка, поэтому идём направо, через двести шагов ещё одна турель и двадцать разумных в дотах,- доложил Бродяга.
- Справишься? - уточнил у него Лир.
- Обижаешь...
*******
Бой длился уже три часа, и в распоряжении капрала осталось всего два бойца, но они не могли ничего поделать с этой турелью. Сделав запрос, капрал дождался подхода взвода поддержки с штурмовыми сервами, но стоило только роботам выйти под огонь турели, как её орудия отключились, безжизненно повиснув в нижней точке.
- Неужто кто-то пробился?- спросил один из бойцов.
- Не знаю. Я в боковой коридор пускал группу бойцов, но там меньше десятка...
- Ну так что, идём?- спросил оператор боевых машин.
- Конечно. Нужно же узнать, что тут творится. Может, гарнизон просто решил капитулировать?- ответил капрал и, захлопнув забрало шлема, выглянул в сторону турели. Освящённая светом мощных фонарей, она по-прежнему не проявляла признаков жизни.
*******
- Лир, дальше штаб с пультом управления-доложил зверь.
- Пульт рвануть, а людей надо брать живьём,- вмешался Инен.
- Живьём, так живьём,- пробурчал Бродяга.
Спустя несколько секунд внутри бункера раздалась череда взрывов, а ещё через пару минут скрипнула очень толстая бронированная дверь, и оттуда показалась морда Бродяги.
- Я в швейцары не нанимался, могли б и сами двери открыть.
- Извини, не подумал,- повинился Лир.
- Не подумал он, а у меня между прочим лапки,- Бродяга пристально взглянул на свои верхние конечности и оценил маникюр. Ощетинившись стволами, штурмовая группа пошла в командный центр, в котором на полу валялось не меньше полусотни офицеров.
- Всех разоружить, и вяжем, пока они в отключке,- отдал приказ Инен и, выбрав удачную точку, начал контролировать и страховать своих бойцов, которые вытряхивали из брони напоминающие куклы тела и скрепляли им руки пластиковыми одноразовыми наручниками.
- Что дальше, ол командир?- спросила единственная из уцелевших девушек.
- Пока отдыхаем. Посмотрите по ящикам, тут должны быть консервы, вода и сухие пайки.
- Уже глянули, пусто,- доложил ещё один боец.
- Странно, а где оружие этих?- спросил Инен.
- Бродяга?- спросил Лир.
- Всё прибрал, не пропадать же добру.
Отсмеявшись, командир посмотрел на зверька.
- Ты бы нам хоть воды и еды дал, а то сил уже никаких.
- Сил у них нет... Бродяга тут один штурм провёл, олы десантники.
- Ладно, не бурчи, только лавры пожинать всё равно придётся не тебе,- примирительно проговорил старший солдат.
- Да я уже смирился, что созвездие на моей груди висеть не будет. Главное, что хозяин жив-проговорил зверёк, обняв Лира за ногу.
- Созвездие... А ты, брат не промах. Пять звёзд героя за всю историю Империи только один боец собрал.
- Воевать лучше надо,- многозначительно пробурчал Бродяга, доставая из-за пазухи горячие пирожки из кафе "Два в одном".
- Ух, ты! Это же Лёрна делала!- воскликнул Лир.
- Я ты думал, Бродяга для себя еду копил? Нет, брат, Бродяга для дела запасы копил, вот сейчас и пригодились.
- Тёплые ещё,- проговорила девушка, откусывая пирожок.
- А то, красавица. Как тебе мой друг, брат и хозяин? Пошла бы за него замуж?
- Бродяга!!!- покраснел Лир.
- Не, Бродяга, я тебя люблю, так что, если замуж, то только за тебя, - отшутилась десантница.
- Замётано, милая. Как тебя-то звать, душа моя? - проговорил зверь.
- Эпсиния Харм, ол Бродяга. А ещё что пожрать есть?
Отказать девушке Бродяга был не в состоянии. Наскоро перекусив и дождавшись, когда пленные придут в себя, их построили в колону по-двое и под конвоем повели на поверхность. Вот только Бродяге пришлось спрятаться. Спустя пару часов они вышли на поверхность. Тут во всю уже шла эвакуация раненых, и Инен нашёл ближайшего офицера и, погрузив пленных на шаттл, сопроводил их на Линкор командующего.
******
Это был тяжёлый день. Из сорока человек личного состава он потерял сегодня двенадцать убитыми, и двадцать один боец получил ранения разной степени тяжести. Они были отправлены на медицинский линкор. Рота же в целом потеряла пятьсот человек, сорок убитыми и четыреста пятьдесят ранеными. Это означало, что крейсер «Пламя» должен будет вернуться в метрополию или на одну из баз флота, а там уже либо они вольются в новую роту или дождутся возвращения из госпиталя раненых и новых рекрутов.