— Жаль, что не раньше.
— Вкусно?
— Не то слово!
— По выходным заходите, специально буду готовить к этому времени мороженое.
— Оно так называется?
— Да.
— Сколько вы хотите за рецепт? — проговорила одна из девушек.
— Рецепт не продаётся, но вашей хватке можно позавидовать.
— Пойдёмте, — проговорила она и, не прощаясь, направилась по лестнице к выходу.
******
Лир был шокирован амбициями юных магов, и это ещё не наследные графья, маркизы и прочая золотая молодёжь, которая вообще не понимает отказов. Как бы там ни было, но мороженое — это путь не только к богатству, но и к сердцам студенток-красавиц. Лир надеялся, что не все из них так задирают носы.
Оставив эти мысли, он осмотрелся. Магия действительно успела навести порядок. Витрины блестели, пыль исчезла, в помещении было свежо и комфортно. Пришло время обживаться. Вызвав Бродягу, он написал Итану отчёт, сделал заявку на солому, артефакт приготовления мороженого, головы манекенов разного размера и, закрыв помещение, оседлал Ветерка. Его путь был к ближайшей деревне, чтоб купить телегу.
******
Ветерок бодро скакал, покрывая меру за мерой, и через пару часов Лир въехал в крупное село. Как и во всех населённых пунктах, торг в ней был в самом центре. Тут продавалось всё, что могли добыть, вырастить и смастерить местные жители, поэтому покупка телеги, овощей и мяса прошла моментально. Оставался вопрос с наймом кухарки, но с этим делом нужно было обращаться к старосте, поэтому он впряг Ветерка в телегу и неспешно поехал к его дому, наблюдая, как Бродяга быстро меняет купленые продукты на приготовленые заранее ящики с инструментами для мастерской.
Староста жил в огромном двухэтажном доме и прямо с крыльца раздавал мужичью ценные указания. Народ покорно гнул спины, выслушивал информативные матюки и бежал исполнять поручение наместника короля в данном населённом пункте.
Остановив телегу у крыльца, Лир встретил неопределённый взгляд старосты, который усиленно соображал, что за хрена принесло к нему-великому, и как с им нужно общаться.
— Староста? — односложно спросил Лир.
— Ну? — в соответствии с деревенским этикетом ответил он.
— Баранки гну. Я тут представляю интересы одной знатной особы, и мне нужно, чтоб каждый день надой пяти коров дожидался переправки в леднике, мясо тоже можно, да и овощи лишними не будут. Молодую бабу, чтоб готовить хорошо умела. — нагловато перечислил нужды Лир.
— Молоко и продукты будете магией забирать? — быстро сориентировался староста.
— Верно.
— Тогда пойдёмте, ледник покажу. Надой пяти коров будет стоить два сербренных тура.
— Ты что цену-то в два раза задираешь?
— У нас молоко не принято разбавлять, так что, всё честно.
— Ладно, убедил. Масло ещё нужно сливочное.
— Сколько?
— На пять монет серебром за раз.
— А мясо и овощи?
— На серебряный.
— Подготовим, вот этот ледник. Ваш угол вот этот. Деньги на полочку, надеюсь, что подданных короля обманывать не станете.
— Не волнуйся, всё будет честно. Держи задаток. — Лир передал старосте золотой.
— О, почти за три дня расчитался.
— Давай доплачу, чтоб ровно было.
В одном золотом было двадцать серебряных. Баренс добавил ещё несколько серебряных монет, и они вернулись к вопросу с кухаркой.
— Бабу, чтоб страпала, выделить не проблема. Два золотых в месяц это будет стоит, но кормёжка и одёжка на вас.
— Устраивает.
— Тогда за год оплати, и сейчас вызову. Тебе ж помоложе?
— Да уж не старуху, это точно.
— Только, если обрюхатишь девку, на мальца не скупись. — сразу предупредил староста.
— Даже не волнуйся по этому поводу.
Нагловатая манера общения свидетельствовала о том, что человек и правда служит некоей влиятельной особе, поэтому староста решил мягко сглаживать острые углы, но и своего не упускать.
— Если баба устроит, тогда через год нужно будет оплатить следующий, а не устроит — заменим.
— Угу.
— Ну, раз угу, значит, обожди. Варуш, кликни Ерруту, пусть быстрей ветра бежит, в услужение к магам поедет.
Босоногий мальчонка припустил бегом, сверкая чёрными от грязи пятками, и скрылся в калитке пятой по счёту избы. А через две минуты он уже бежал обратно с зарёванной босой девушкой лет шестнадцати.
— Бежит. — проговорил староста. — Вы ж в столицу поедете?
— Верно, а что?
— Так торг ещё открыт, её бы приодеть, да приобуть. — проговорил староста.