- Да, надо ложиться, а ты что, меня ждёшь?
- Так холодно.
Девушка расстелила одну шкуру на сено и легла, укрывшись второй. На вопросительный взгляд Лира, она молча откинула край «одеяла» приглашая присоединиться. Ну, а раз девушка решила, то отказывать ей он посчитал невежливым и, развесив на натянутых на каркас верёвках свою влажную одежду, скользнул под «одеяло».
Она сразу устроила свою голову у него на груди, и какое-то время они лежали и привыкали друг к другу, слушая, как развиваются события в шалаше у Платона, а потом легкие касания сделали своё дело, и они тоже сплелись в единящих мужское и женское начало движениях.
********
- Итан, давай в лес сворачивать, пока все не вымокли.
- Найдите удобное место, и следы съезда подчистить нужно. В лес уходим на километр, не ближе,- распорядился капрал, подняв настроение идущим пешком парням.
Поскрипывая, кибитка съехала в лес и, попетляв несколько минут меж деревьями, выехала к неширокому ручью.
- Как по заказу,- подал голос кто-то из парней. - Командир, да нам фартит, смотри, тут гроздовник полулунный растёт,- голос принадлежал парню с фамилией Карасёв.
- Значит, ненадолго задержимся на поиски золота,- проговорил капрал.- Но сейчас собираем дрова, делаем шалаши и готовим еду.
- А можно я по ручью пробегусь, пока не темно?
- Хорошо, пробегись.
Срубив себе молодую сухостойную ёлку, Юрка Карасёв обтесал её топором и пошёл вдоль ручья, периодически ковыряясь шестом в дне. Остальные занялись благоустройством лагеря.
Часа через два поспела каша, а Юрки всё не было. Он появился весь вымокший и грязный, но очень счастливый.
- Нашёл?- спросил Итан.
- Нашёл. Вверх по течению место есть, там ручей сквозь длинную полосу смыкающихся кустов с какой-то синей продолговатой ягодой протекает, так я как туда залез, так дар речи потерял. Самородочки небольшие, но много попадается. А если копнуть, то думаю, что можно ещё собрать.
Юрка поставил у ног командира свою сумку, в которой ощутимо зашуршало.
- Это ты за эти три с половиной часа набрал?
- Ага.
- Охренеть, а почему местные его ещё не собрали?
- Откуда мне знать. Деревенским, видимо, некогда или нельзя, да и времени у них особо нет, то в поле, то на других работах, а уехали мы километров на сорок от деревни. Может и не знают об этом месте.
- Хорошо. Завтра тут задержимся, потом человека три- четыре с золотом лесом пойдут, а остальные на тракт вернутся.
********
- Ненавижу дождь,- проговорила Гералия Фьести.
В очередной раз вымокнув до нитки, тройка Арно, Фьести и Финн въезжали в пустые ворота Тэйлина. Стена дождя была настолько плотной, что на улицах не было ни души. Даже стража у врат забилась в караулку и пила подогретое вино. Стуча зубами от холода, они добрались до постоялого двора.
- Нам две комнаты, горячую баню, еды и уход за лошадьми,- проговорил управителю заведения Пьер Арно.
- Один серебряный сутки, если с помывкой. А половина серебряного обычный вариант.
- С человека?
- Естественно.
- Так дорого...-проговорила Гералия.
Управитель развёл руки в стороны в знак того, что ничего не может поделать.
- Хорошо, мы оплатим двое суток, а там будет видно.
- Очень хорошо, с вас четыре серебряных леара и двадцать хоров медью.
Пьер выложил пять монет серебром.
- Помывочная будет в течении часа, а сейчас могу предложить горячего вина.
- Можно показать нам наши комнаты?
- Да, конечно, второй этаж, последние две по правую руку. Так вино вам подать?
- Можно в номер? - спросила девушка.
- В номер? А вы точно из деревни?
- Сейчас это неважно,- поняла прокол Гералия.- Будьте любезны вино и перекусить в номер.
- Хорошо, только это будет стоить ещё пол серебряного леара.
- Рассчитайся,- бросила через плечо девушка и стремительно поднялась по лестнице.
- Конечно, госпожа,- ответил Пьер с поклоном и положил на стойку ещё две серебряных монеты.
- Мы друг друга понимаем?- спросил он трактирщика, посмотрев ледяным взглядом в душу трактирщика.
- Не совсем,- невозмутимо ответил тот.
Ещё одна монета легла на стойку.
- А вот теперь почти, - ответил управитель.
- Может предпочитаете огонь и сталь?- уточнил Пьер.
- Пожалуй, этого серебра будет достаточно,- быстро согласился трактирщик.
- Вот и договорились.
Гералия вошла в номер и, быстро скинув с себя всё мокрое, завернулась в шерстяное одеяло с кровати. На себе она оставила только пояс с парой клинков. Растерев тело шерстью, она развесила одежду на натянутой в комнате верёвке. Кожаный плащ несмотря на пропитку всё равно был мокрым, а ещё жутко замёрзли колени, ведь пришлось ехать в мужском седле.
- Холодная тут весна, одеваться нужно очень тепло,- подумала девушка.- Интересно, а вязать тут умеют? Вот одеяло валяное есть, а свитера и шарфы есть? Нужно будет спросить в лавках изделия из шерсти. Если вязанных нет, то можно и озолотиться.
В дверь постучали, и после разрешения в комнату зашла служанка.
- Горячее вино, сыр, ветчина и свежие лепёшки, - проговорила девушка.
- Нормального хлеба в вашей дыре нет?- высокомерно проговорила Гералия и, видя как стушевалась девушка, властно проговорила:
- Ставь на стол. Нужна будешь - позову.
- Да, эра, - присев в реверансе, проговорила служанка и исчезла за дверью.
Перегородки меж комнатами были сделаны из тонких жердей, переплетённых прутьями и оштукатуренных глиняным раствором. Толщина их была такова, что практически полностью гасила звуки от разговоров в соседней комнате, но тем не менее она сумела расслышать, как её спутники договариваются о дополнительных услугах в бане.
- Кобели...-пробормотала девушка и, обхватив горячий кувшин с вином обеими руками, залезла на кровать с ногами и сделала первый глоток.
Приятное тепло прокатилось по всему телу, и через несколько минут она почувствовала, что начинает пьянеть, поэтому оставила кувшин и принялась за еду. Нужно было по-тихому, переговорить с парнями, чтоб договорится какой сценарий лучше отыгрывать.
- Пьер! - громко крикнула она, и через полминуты в её дверь зашёл Арно. На его плечах так же было накинуто одеяло.
- Что желает госпожа?- поговорил парень и невзначай поправил одеяло, которое продемонстрировало «госпоже» обнажённое крепкое тело.
- Надо узнать точные имена Маркизов. Думаю, отыграем сценарий незаконнорождённой.
- Что-то ещё?
- Нужно бы найти бумаги и геральдический справочник. Завтра нормально оденемся, но мне нужно будет золотое кольцо для статусности.
Пьер просто кивнул. Денег, конечно, было немного, но вариант был неплохой, ведь незаконнорожденная дочь маркиза вполне могла позволить себе и отряд наёмников и приобретение недвижимости.
********
Дождь шёл ещё двое суток, но больше себе позволить прохлаждаться в лесу группа Лира не могла.
- Платон...-крикнул Лир.
- Да?
- Есть предложение.
- Какое?
- Давай избавимся от щитов и кольчуг, а мечи подвяжем к днищу телеги, а то как бы не спалиться нам.
- Кольчугу выбрасывать жалко.
- Зачем выбрасывать? Закопаем под елкой. За год точно не сгниют. Продать их по-тихому проблемно, а объяснить наличие ещё проблемней.
- Убедил. Тогда займись мечами, а остальным займусь я. Давай ещё копья к елям подвяжем, чтоб совсем улик не было.
Лир довольно кивнул.
- Пару штук можно и оставить.
- Да, но не больше.
Подготовка к выезду заняла ещё пару часов.
Тракт был грязен. С обилием луж и лошадям преодолевать его было весьма трудно. Тем не менее, к вечеру добрались до следующей деревни и остановились на постой. Кормили хорошо, и даже жареного телячьего мяса перепало и на ночь и с утра, так что в путь выезжали сытые и довольные.
Ира последние пару дней вообще светилась от счастья и, сев рядом с Лиром на скамейку, подарила ему свою улыбку.
Поймав себя на том, что ему, в общем-то, очень хорошо рядом с этой девушкой, Лир ответил ей искренней улыбкой и поцеловал в носик, от чего лицо подруги покрылось красными пятнами от смущения.