- Ты ли это, капрал?
- Это я на Центаре капрал, а у нас тут скорее всего маленький князь. Пока, - добавил он.- Но это всё обо мне, а речь шла о такой замечательной вас.
Баронесса излучала улыбку. Незамысловатый комплимент ей действительно нравился. В нем не было изысканности, но он был настолько искренним, что на её душе стало очень хорошо.
- Продолжай, только прошу не портить вечер банальными рассказами о научных изобретениях. У меня сейчас другое настроение.
- И что прикажете делать? Читать вам стихи, признаваться в любви или петь армейские марши?
- Армейские марши точно не нужны, а про стихи была просто шутка или действительно можешь порадовать мой слух?
- Порадовать? Тогда я попрошу погасить ваш светлячок, потому, что очень не хочу, что бы вы видели в этот момент моё лицо.
- Хорошо, только я не думала, что ты ещё и поэт.
- Нет, я не поэт, просто бывают такие моменты, когда текст сам ищет выход наружу. О, нет! Если я начну сейчас это говорить, то буду выглядеть полным дураком.
- И всё же, я настаиваю. Комплименты ваши прекрасны, возможно, и стихи добавят ноток в букет этого вечера.
- Тогда, не сердитесь, но вы сами напросились.
Итан сделал глубокий вдох и выдох и, развернувшись лицом к баронессе, начал проговаривать возникающие в сознании строчки.
- Что может сравниться с твоей красотой?
Такого пока я не знаю.
Быть может алмазы сияющих звёзд, что небо собой украшают?
Но нет в них тепла, что таится в тебе,
Лишь холод космических далей.
Они далеко, а ты здесь, на земле, собою её украшаешь.
Быть может поляны прекрасных цветов, но нет, всё не то, без сомнений...
Возможно, лишь только сравнится Любовь, но это лишь на мгновенье.
Не может сравниться с тобой ничего,
Ведь ты всё в себе сочетаешь,и нежность, и страсть, и в глазах небосвод,
И тайну всего Мирозданья.
Итан замолчал, а Аллерия по-прежнему не зажигала свет и молчала. Подавив предательски выскочившую слезу, она перевела дыхание и спросила:
- И где вы это всё во мне рассмотрели?- сама не заметив, как перешла на вы.
- Под толстой скорлупой аристократического воспитания. Я вижу в вас романтичную девушку, которая заставляет себя быть сильной, обрекая себя этим на одиночество. Я не знаю, какие установки вложили в вашу голову в юности, он они - это не вы. Я видел ваши глаза, когда мы проезжали в Олене между целующихся молодых горожан. Они отображали тоску. Тоску по простому человеческому счастью. У вас, наверное, выдают замуж по воле короля? Именно он даёт разрешение на брак, при этом не интересуясь вашими личными симпатиями?
Слёзы уже бежали по её щекам, и удержать их не получалось.
- Извините, я наверное испортил вам вечер, - Итан взял в руку кисть её руки и поцеловал кончики пальцев, и этого хватило, чтоб разрушить внутреннюю плотину. Аллерия рыдала уже не стесняясь и даже прижалась к крепкому мужскому плечу, с благодарностью принимая поглаживания большой сильной ладонью по голове и щекам. Пару минут спустя ей удалось немного успокоится, но отстраняться не хотелось, а Итан как почувствовал, прижал её к себе ещё сильнее.
- Вам не холодно?
- Нет, я же маг. Какие у вас там были идеи с моим участием?- ответила она.
- К примеру, можно ли сделать устройство, стреляющее молниями на расстояние метров в двести?
- Для магии пределов не существует.
- Хорошо. А что нужно, чтоб получить такое устройство, стреляющее так с частотою в пять выстрелов за удар сердца, и таких выстрелов артефакт мог сделать несколько сотен или тысяч?
- На этом расстоянии он должен убивать обычного воина, правильно?
- Совершенно верно.
Аллерия задумалась.
- Однозначно нужен проводник и кристалл, а так же что-то придумать, чтоб можно было прицеливаться и самого не убило молнией.
- Это не проблема.
Баронесса снова подвесила над головой светлячок, и они неспешно пошли по дороге. На этот раз она взяла Итана под руку и погрузилась в мысли и расчёты.
Минут десять размышлений привели к тому, что она сказала:
- Два камня и металлический проводник. Остальное придётся проверять на практике. Но если эта штука будет работать, то она в течение нескольких секунд разрушит любой защитный амулет.
- Вы хотите смерти графа?
- Он вырезал всю мою семью, а такое не прощают.
- Тогда у нас будет ещё масса идей, как с наименьшими усилиями воплотить в жизнь ваше желание. А сейчас нам пора возвращаться.
- Подожди.
Баронесса снова убрала тусклый свет и, привстав на цыпочки, поцеловала Итана.
- Мне никто ещё не читал таких замечательных стихов, - успела проговорить она, пока он не залепил ей рот своим поцелуем.
Они застыли на дороге минут на сорок, а потом он просто поднял её на руки и понёс к дому. Коктейль гормонов кипел в крови, но он не спешил форсировать события. Такие женщины требовали терпеливого подхода, поскольку уже были практически сложившимися личностями, а не малолетними курицами.
Дойдя до дома, он аккуратно поставил баронессу наземь и снова поцеловал ей кончики пальцев.
- Спокойной ночи, моя дорогая миледи.
- И тебе, мой верный рыцарь.
********
Утром нового дня капрал просмотрел трофеи, взятые в замке графа Эсмори и нашёл то, что хотел, а именно мешочек с самородками платины. В рыцарском обществе платина не пользовалась спросом, так как требовала высокой температуры плавления, что не могли себе позволить мастера тех эпох. Откуда она у графа - теперь не узнать, но на задуманный эксперимент её вполне должно хватить.
Спустившись в кузницу, он протянул мешочек Платону и сказал:
- Это нужно переплавить и протянуть в восьмигранник с сечением миллиметров шесть.
- Погрешность допустима?
- Да. Даже просто аккуратный квадрат с тупыми рёбрами устроит.
- Это у нас?
- Платина.
- Ох, ё... Под две тысячи нагрев.
- Надо, Платоша, надо!- убедительно проговорил он и, развернувшись, пошёл делать модель пистолета из дерева. Именно за этим занятием он и был обнаружен баронессой.
- Итан!
- Да, дорогая?
Аллерия смутилась.
- Что ты делаешь?
- Мы вчера говорили об артефакте, который будет стрелять молниями, вот я и вырезаю модель из дерева, чтоб показать вам, и вы бы уже сказали, в какие места нужно будет вставлять камни, нужно ли их будет вытаскивать или достаточно просто вставить и забыть.
- Такая интересная форма.
- У нас есть аналогичное по виду оружие, которое используется уже многие сотни лет, так что ничего нового я не изобрёл. Сам корпус будет из керамики- обожжёной глины. Она не пропускает ток и вполне нам подойдет. А вот это место лучше бы определить как точку активации. Пальчиком коснулся- стреляет, убрал- не стреляет.
- А запекать вместе с камнями придётся?- уточнила баронесса.
- Это идеальный вариант.
- А если неудачно выйдет?
- Расколем как горшок и переделаем. Нам нужен магический аналог привычного нам оружия.
- А какие ещё варианты есть?
- Если есть заклинание, которое разом будет превращать цель в прах, то можно и его. Просто выстрел молнией оставит оружие, доспехи и прочие трофеи, а нашу проблему умертвит, а распыление в прах - это уже ликвидация без дополнительного заработка.
- С этим-то всё понятно, ты мне лучше скажи вот что... Ты жениться собираешься или просто так решил девушке голову вскружить?
- Если невеста согласна, то хоть сейчас,- не веря в происходящее, сказал Итан.
- А жить где будем? Надеюсь, не в землянке?
- Можно дом деревянный пока построить, а там и что посолиднее.
- Дворец короля?
- Зачем, чтоб ломать голову, как обустроить страну?
- А ты хочешь жить как простолюдины?
- Дорогая, а если убрать все эти названия и просто жить как обеспеченные люди? Понимаешь, что у нас тут просто задание, по-хорошему выполнить его, и можно уйти и не возвращаться в этот мир, да и на Центару из нас никто не хочет возвращаться.
- Ах, да, ты же говорил что-то про мозги. Вечером посмотрю, что можно сделать. Если удастся убрать проблему, то можно будет и не обращать на вашу миссию внимания.