Длительные праздники в связи с новосельем устраивать не вышло. Близилась осень и требовалось поднажать на строительстве коровников, сенохранилищ и здания общежития для новых поселенцев, ведь задача самообеспечения всегда актуальна.
К удивлению Итана, его супруга в процесс становления своего государства включилась весьма активно и работала не меньше других. Естественно, она не таскала брёвна, а занималась исключительно обязанностями мага, но целый день она была занята, и виделись они с ней лишь по вечерам, когда он заходил к ней в рабочий кабинет.
- Добрый вечер, моя королева.
- Здравствуй, любимый. Пришёл оторвать меня от дел?- шутя, спросила Аллерия.
- Да. Ужин скоро остынет, и сумерки уже на дворе, а ты всё золото с серебром синтезируешь.
- Да, надо на сегодня заканчивать с этим благородным делом. Денег, конечно, нам нужно много, но и отдыхать тоже нужно. Когда планируешь начинать монету чеканить?
- А вот этот вопрос нам нужно обсудить основательно. Нам нужно закупить сена, скотину и, желательно, людей, которые и будут заниматься этой скотиной. Так же нам нужно сделать морозильные камеры, в которых будет хранится мясо. Всё это будет построено через три недели, следовательно чеканкой монеты я смогу заняться не раньше, чем через неделю.
- Значит, ещё два килограмма золота к этому моменту будет. Людей в Ренгоне покупать будем?
- Да, к любому дворянину можно подойти и представившись доверенным лицом какого-нибудь графа или маркиза договорится о покупке юношей и девушек. Оговорить количество и сумму - и всё. Да и среди вольных поселенцев лишних ртов хватает. Но нам же много пока не надо?
- Верно. Своих парней девчатами обеспечить и сверх этого пока десяток или пару.
- Вот. Значит, готовить нам нужно около тысячи золотых, что в принципе не так уж и мало.
- Порядка пяти килограммов золота.
Итан кивнул.
- Думаю, что успею столько сделать.
- У нас ещё самородки есть.
- То общие, их на скотину можно пустить, а на людей мы должны своё тратить, чтоб потом обид не было.
- Что верно,то верно. Только ведь люди необученные будут.
- Пока так, а куда деваться? С развитых миров людей не купишь, это в королевствах они чуть дороже стоимости скотины. Одно успокаивает, что у нас им будет жить получше.
- Ты как всегда права, дорогая. Жильё, питание и одежда у нас будут лучше, а вот работать меньше не придётся.
- Ты мне покажи место в галактике, где не нужно бы было работать за еду, одежду и крышу над головой?
- Думаю, работать нужно везде. Всё, пошли ужинать.
- Умеете вы уговаривать, ваше величество,- улыбнулась Аллерия.
- Конечно. Король я или погулять вышел?- ответил на шутку Итан. - Впрочем, есть ещё один вариант, как раз скоро мы сможем его воплотить в жизнь.
*******
Дальняя разведка зимой вещь весьма непростая, благо, что разведчиков оснащали всеми возможностями магической цивилизации в первую очередь. Ночевала группа на летающей платформе в полусотне метрах от земли. Новый корабль был на загляденье. Базовый щит размером девять на четыре метра, и половина этой площади была жилой зоной. Четыре двуспальные кровати, маленький душ и туалет. Даже кухонная плита, водопровод, освещение и отопители- всё имело магическую составляющую. Группа Финна теперь часто летала в дальние рейды, в попытке разглядеть сверху разрушенные ранее населённые пункты, составить их план, рассмотреть обитателей. Технических звуков полёт платформы не издавал, поэтому обитатели животного мира не успевали почуствовать за собой наблюдения, да и магическая маскировка не подводила. Один раз только врезавшаяся в борт птица переполошила всю округу своим криком, но её толком никто не успел выслушать, а просто съели, чтоб на голову не падала.
*******
- Вот тут, Джей, мы каждую зиму охотимся.
- Планета необитаема?
- Есть, конечно, и небольшие поселения людей, но нам они ни к чему.
- Почему?
- Там все близкие родственники, и уже давно идёт вырождение. Даже если хорошенько принять на грудь, то их женщины не вызывают аппетита.
- Ладно, хрен с их красавицами, а вы не всех тут кошек выбили?
- Нет, мы меру всегда знаем. Охотимся с флаера и в штурмовой броне, так что на планету спускаемся только зацепить подстреленные туши. Бьём не больше пары в одной стае.
- Не мало?
- Надо подходить разумно, а то вообще без экзотических шкур останемся. А так, раз в год довольно прилично можно поднять деньжат, тем более, что трюм мы всё равно забиваем полностью.
- Повезло мне, что с твоей сестрой сошёлся. Сейчас на нормальную свадьбу хоть заработаю.
- Ты о жилье думай, а не о грандиозной попойке.
- Да какая попойка, Стен? Так, в кругу семьи отметить, да Элли подарок. Просто в начале заработать нужно, а уже потом думать, на что потратиться.
- Тоже верно. В общем работать будем в две платформы, в каждой по шесть человек. Корвет тут сажать негде, всё заросло деревьями, так что ему предстоит висеть на орбите, и спускаться он будет раз в пару часов за добычей. Охотимся десять дней. Полдня охота, полдня разделка мяса и заморозка.
- Это ты говорил.
- Парни у меня уже пятый сезон тут охотятся, так что не стесняйся перенимать опыт.
- Всё понял, Стен.
- Ну тогда давай, готовься, через полчаса ваш вылет.
Корвет неспешно начал входить в плотные слои атмосферы. Спускаться ему предстояло до двухсот метров, поскольку это был потолок подъёмной тяги флаеров.
*******
- Парни, вы должны это видеть!- ворвалась в кубрик Ирина.
- Что там?- спросил Финн.
- В километре от нас корвет завис.
Койки моментально опустели, и у окна в раз стало тесно.
- Круто, это явно не местные,- проговорил Рик.
- Тем более надо на абордаж брать.
- Ты думаешь, справимся?
- С нами Лир, - просто ответил Финн.
- Может и выгореть.
- Может-не может, а если у нас начнут отжимать территорию, то будет много крови.
- Они флаеры выпускают с десантом,- предупредила Эп, и Финн припал к биноклю.
- Отлично, можно по частям будет бить, главное, чтоб они никому не успели сообщить.
- Если они в штурмовой броне, то молния сразу выведет всю электронику, -заметил Рик.
- Броню жалко,- сказал Лир.
- Надо брать на абордаж корвет, а эти никуда не денутся,- подвёл черту Лонн.
- Тогда я выпускаю Бродягу?
- Давай. Медлить нельзя.
- Привет всем. Здравствуйте, красавицы, - поздоровался зверёк.
- Привет, братишка. У нас срочная задача. Нужно вон ту коробочку взять на абордаж.
- Два поцелуя от каждой - и он ваш.
- Будет тебе и поцелуи и поглаживания, - пообещал Финн, и Бродяга растаял в воздухе.
********
Медленно закрыв аппарель, Стив потянулся к рычагу тяги и в этот момент получил удар по руке.
- Не спеши, у меня к тебе есть пара вопросов.
- Что за нахер? Ты как тут оказался? - Стив растерялся. Мало того, что у него на борту оказалась смесь бобра с капибарой и ещё хрен знает с кем, так эта живность располосовала когтями ему кисть руки и ещё вопросы задаёт.
- У тебя с ушами или с мозгами плохо? Я сказал, что у меня к тебе пара вопросов, а не у тебя ко мне.
Кровь обильно текла по руке, и рука явно не хотела слушаться, а ремни кресла как назло мешали быстро выхватить бластер, и Стен решил потянуть время.
- Что тебе надо, комок шерсти?
- Да вот хочу узнать, какого хрена вы припёрлись на мою планету?
- Мы тут уже пять лет охотимся, и с чего ты взял, что планета твоя?
- И часто ты сюда летаешь?- не ответив на вопрос, проговорил зверёк.
- Каждую зиму.
- А почему именно сюда?
- Зверь тут большой, шкуры редкие, и покупают их за хорошие деньги.
- Сейчас летим на юг, до мыса, уходящего в море. Там садишься, куда я скажу.
- А ты не охренел?- начал заводится Стив.
- Не полетишь?
- Мне туда не надо.