— Что-то я не заметила в твоем голосе особого почтения, — хмыкнула я и согнулась пополам.
Хотелось бы во всем обвинить вывихнутую ногу, но эта боль была иной. Она зародилась в груди, сдавила сердце тисками…
— Девочки, кажется, у нашей бродяжки перегрев. — Фейна помогла мне разогнуться и похлопала по щеке.
Забавно, хотя моя голова дернулась, удара я не ощутила.
— Как тебя зовут? Эй! Ты меня слышишь?! — неожиданно истерично прокричала рыжая.
“Ира Истринская…” — хотела ответить я, но с губ сорвалось едва различимое бормотание.
— Лира, ты должна отпустить иллюзию. Иначе она выжмет тебя досуха.
Лира? Я?
Дара кричала, я поняла это по ее мимике, но до меня долетал едва различимый шепот.
Казалось, что я вот-вот упаду в обморок, но благословенная темнота не спешила раскрывать свои объятия. Вместо нее меня подхватил на руки рыжеволосый бог. Он буквально выпрыгнул из снежного смерча, быстро осмотрелся и, выслушав Фейну, поднял меня с земли. Хотела поблагодарить, но губы онемели. Я не чувствовала собственного тела, не слышала звуков, даже эмоции словно отключились. Сейчас я была такой же безжизненной декорацией, как и мои смерчи, рассекающие снежную пустыню.
В карету меня усадили, как куклу, и заботливо проследили, чтобы не ударилась ни затылком, ни макушкой. Причем все это проделал тот самым Рыжик, что и вывел нас всех из иллюзии, которая не торопилась исчезать. Что случилось с грызнями, оставалось только догадываться. Но разве можно думать о каких-то там клыкастых собачках, когда тебя прижимает к себе мужчина с огненными волосами?
Мера была вынужденной, мое бесчувственное тело никак не хотело сидеть нормально и норовило сползти на пол. Устав изображать из себя джентльмена, Рыжик уютно устроил мою голову на своем плече. И хмурые взгляды девушек его совсем не смущали. Я тем более не парилась, странное оцепенение волшебным образом заблокировало не только мой слух, но и эмоции. Мне было тепло, уютно и абсолютно спокойно. И почему его назвали магическим перегревом? По мне, так настоящее волшебное отморожение.
Глава 3
— Магический перегрев? При всем уважении, Тель-Эрн, но это же безродная.
Голос говорившего мне не понравился. Он прямо-таки сочился брезгливостью. Сразу же захотелось забраться с головой под одеяло, чтобы скрыться от чьего-то чересчур пристального взгляда. Но я заставляла себя лежать неподвижно.
— Я видел иллюзорную завесу, созданную этой безродной, и настаиваю, чтобы ее допустили к испытаниям.
А вот этот голос я бы слушала и слушала. Теплый, обволакивающий, словно пряный кофе.
— Пожалей девчонку. К чему ей проходить через такое унижение?
— Унижение? С каких пор вступительные испытания в Ревинторе стали унизительными?
Вкрадчивый вопрос вызвал на моих губах улыбку. Отлично, сэр! Вы его сделали! Я мысленно захлопала в ладоши и тут же почувствовала, как на мое лицо упала тень.
— С пробуждением, юная леди. Или мне следует называть вас Лирой?
“Вообще-то я Ира!” — едва не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
Без понятия, сколько я проспала, но на памяти и соображалке сон никак не отразился. Со зрением тоже был порядок. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной Рыжего. В этот раз он выглядел более приземленно и до уровня “Бог” недотягивал. У него было открытое лицо, усыпанный конопушками нос и очаровательная ямочка на квадратном подбородке. Заодно вспомнилось, что именно Рыжий вытащил меня с девчонками из фальшивой зимы, а потом заботливо подставил плечо в карете. Удерживал за талию, чтобы я не упала с сиденья, и что-то яростно выговаривал Фейне. Слов я тогда не разобрала, но заботу оценила.
Слегка разомлевшая от воспоминаний, я улыбнулась в ответ и поймала цепкий, внимательный взгляд янтарных глаз. Линзы? Это вряд ли. Не в этом мире.
Изобразив крайнюю степень смущения, я натянула одеяло до подбородка.
— Да, я Лира. Лира Истра.
Именно так меня называли девушки, когда пытались разбудить. Кажется, тогда мы уже подъехали к академии, где меня собирались показать местному целителю. Это ему, что ли?
На второго мужчину можно было смело вешать бейджик: “Аристократ лощеный, брезгливый, и это не лечится”. Мой взгляд безразлично скользнул по холеному лицу и тщательно зачесанным назад светлым волосам.
— Лорд Лакс, дольмен Воздуха, — нехотя, точно делая великое одолжение, сообщили мне.