— Жалеешь, что осталась в Ревинторе?
— Мое самое умное решение за последний год. Хотя отец считает иначе.
— Я видела твою сестру в столице.
— И на что похожа магия новой надежды клана?
— На сплошную показуху.
Сестре Клариссы удалось поразить королеву, расщепив свет на семь ярких лучей. Они скользили по погруженному в полумрак бальному залу, заставляя всех ахать от восторга. По мне так иллюзионисты могли создавать свечение не хуже, сила света была в другом и жалко было ее разбазаривать на банальные спецэффекты.
Когда я так и заявила Клариссе, она тихо вздохнула:
— Надо же. А мне казалось, ты будешь счастлива, что меня подвинули с пьедестала.
— Мне нет никакого дела до чужих пьедесталов, если они не падают мне на голову.
— Переживаешь, что я создам тебе проблемы?
— А ты хочешь мне их создать?
С Клариссы сталось бы попытаться рассорить меня с девчонками. Изгнанная из прежнего круга общения, она могла начать наводить свои порядки.
— Я хочу совладать со светом. Да так чтобы подпалить несколько длинных языков!
Яростный шепот девушки разбудил Фейну. Оценив обстановку, она раскинула над кроватями Дары и Тины пологи тишины и зажгла в воздухе фаер.
— Как ты вы тихо ругаетесь. Без огонька.
— А мы и не ругаемся, а общаемся, — пояснила я. — Не удивляйся. Сама в шоке.
— Это означает, что она очень поражена, — хмыкнула Фейна, указав мне на промашку с земным сленгом.
Да, в присутствии Клариссы мне придется следить за языком больше обычного. Но следует ли мне шарахаться от нее и скрывать свои возможности? Точно нет.
Встав с кровати, сняла с полки книгу по иллюзиям и села за стол рядом с Клариссой.
— Собираешься заниматься? В такое время?
— Да сон странный приснился.
На самом деле я рассчитывала, что прикосновение к книге поможет мне увидеть новый сон и понять, почему мне вообще снится этот эльфийский юноша. Я нашла страницу с его заметками, провела пальцем по высохшим чернилам и решила рискнуть, воссоздав в воздухе портрет матери эраэлина.
— Лира Истра, ты бывала в Пресветлом чертоге?!
Кларисса так забавно округлила глаза, что я бы непременно повеселились, но сейчас у меня внутри все сжалось в тугой узел.
— А почему ты спрашиваешь?
— Говорят, владыка светлых эльфов так скорбит по погибшей сестре, что приказал уничтожить все ее портреты. Однако несколько сохранились там, где пресветлая леди родилась и выросла.
Глава 4
— Нынче светлые эльфы пускают людей в пресветлые чертоги? — удивилась Фейна.
Пресветлыми чертогами называли эльфийские замки, расположенные в самом сердце лесов, где били светлые источники силы.
— Я, как будущая светлая жрица, совершала паломничество по местам силы. Колыбель Эльнары была среди них.
Нет, не зря у меня всегда был высший балл по истории магии и землеведению. Стоило мне услышать имя благородной эльфийской дамы, как я вспомнила и ее трагическую историю. Владыка светлых эльфов запретил Эльнаре выходить замуж за того, кто ниже ее по статусу, как и заключать смешанный брак. Устав от одиночества, она прошла ритуал слияния с местным источником силы. В этом мире не было святых, но Эльнару почитали в эльфийских семьях и вспоминали, как заступницу. Но что если эльфйиская дева решила слиться с источником, не потому что ее сердце было переполнено любовью ко всему эльфийскому роду?
— Такс! Узнаю этот взгляд. — Фейна наставила на меня указательный палец. — Напоминаю, что ночью библиотека закрыта, и предлагаю лечь спать. То, что ты стала невестой лорда Лина, не освободит тебя от раннего подъёма и обязательной пробежки.
— Невеста? Она?! Его?..
— Кларисса, дыши глубже. Иначе задохнешься от зависти, когда Серый лорд будет ухаживать за нашей Истрой.
Кларисса печальным приведением встала из-за стола и поплыла к своему креслу. Я и сама сидела не дыша и в ступоре рассматривала кольцо на пальце. Я считала, что нужна Сартарэну, чтобы отделаться от брачных интриг короля. Сейчас мы считались женихом и невестой. Но неужели лорд Лин в самом деле настроился за мной ухаживать?
В Элькрасе портальную магию считаю разновидностью бытовой. Магические перемещения такая же обыденность, как и магическая доставка. Раньше в академии изящной магии у нас частенько открывались курьерские порталы, доставляющие заказы из рестораций и мастерских. Адептки изящной магии привыкли ни в чем себе не отказывать. С приходом Серого дольмена академию накрыл защитный купол, а доставки оказались под запретом, поэтому когда я сквозь сон почувствовала открытие портала, то первым делом погрузила комнату во мрак. Тот самый, в котором ни своей руки, ни кончика нос не рассмотреть.