— Лорд Лин, а мы вас как раз вспоминали! — восторженно пискнула я, старательно симулируя радость нечаянной встречи.
Сложно изображать леди, сидя на грязной земле. Я устроилась в позе лотоса, сложила руки на коленях, стараясь излучать вселенское спокойствие.
Сижу, никого не трогаю, а то что у некоторых рядом припекает, подгорает да вообще одежда местами дымится, так это всего лишь совпадение: при появлении Сартарэна его ученики дружно развеяли защитную магию, чем и воспользовалась Фейна, успев наградить всех жалящими фаерами. Пришлось парням с невозмутимым видом сбивать огонь голыми руками. Фейна наблюдала за магами со злорадной улыбкой. Когда же парни закончили и вытянулись по стойке смирно, девушка невозмутимо встала рядом. Я продолжала сидеть на земле.
Ещё несколько дней назад сама мысль о появлении лорда Лина Тель-Сартарэна в Ревенторе повергла бы меня в ужас. Глава Серого дольмена считался серым кардиналом нашего королевства. К нему прислушивался и король, и совет магов. Простой народ его обожал, аристократы предпочитали, чтобы о них вспоминали пореже, соседи старались делать вид, что им приятно внимание лорда Лина. И все, абсолютно все жители Теневого королевства, предпочли бы, чтобы легендарный серый маг никогда не покидал границы Разлома и заботился обо всех издалека.
Разлом.
Говорят, у этой трещине в земле нет дна. Она возникла во время легендарной битвы магов света и тьмы и разделила континент на две части. Наполненный зловещим туманом, Разлом успел обрасти слухами и легендами. Говорили, что из него в Элькрас попадают жуткие твари. Если бы их не зачищали маги Серого дольмена, эти создания расползлись бы по всему континенту.
Серый дольмен.
Закрытый орден, чьи земли простираются по обе стороны Разлома. Маги это дольмена называют себя серыми и обладают особой силой, позволяющей им как уничтожать тварей Разлома, так и спокойно находиться вблизи него. Других магов он лишает дара. До недавнего времени я считала это всего лишь слухами, но выяснилось, что наш наставник по истории магии сам утратил дар, когда подошел слишком близко к Разлому.
И я узнала не только это. С появлением в Ревинторе лорда Сартарэна многое прояснилось и изменилось. Говорят, перемены всегда к лучшему. Придется мне, Лире Истре, это проверить.
Глава Серого дольмена осмотрелся, оценил вид подопечных, после чего повернулся ко мне и вкрадчиво вопросил:
— Без меня не бежится?
— Что вы! Уже десять кругов отмотали!
Отмотавшие едва не били землю копытом от злости, но молчали. Никто не посмел ляпнуть, что мы с Фейной с ними не бегали.
— Размялись, значит? И готовы к новым подвигам? — почти ласково поинтересовался Сартарэн.
У меня от его тона ощутимо зачесалось ниже копчика. Предчувствие неприятностей витало в воздухе. Пусть я плохо знала главу Серого дольмена, у меня с наблюдением полный порядок. Я заметила, как помрачнели лица его учеников. Ферран так вообще пытался изобразить жестами, что мне надо срочно замолчать. Я и замолчала, вот как обнаружила серый туман над грязевым бассейном, так рот и захлопнулся. Когда на поверхности вязкой жижи появились первые пузыри, я жалобно прошептала:
— А мы с Фейной новый учебный договор ещё не подписывали.
— Поздно, адептка Истра. Сбегать надо было вчера, — издевательски произнес Сартарэн.
— Как будто я могла, — проворчала я.
И услышала такое же тихое:
— Выбор есть всегда. Когда он сделан, остается только разбираться с последствиями.
1-2
Последствия оказались грязными, нервными и скверно пахнущими. Терпеть не могу земляных духов! А этот конкретный земельник наверняка выпал прямиком из сероводородной лужи. И как выпал! Я даже следов портала не заметила. Перемещение и похищение были такими точными, что возникала мысль об эффектной заготовке. Всплыв на поверхность, земельник осмотрелся и заорал так, как умеют вопить только твари земли: надрывно грохоча, точно падающий по склону валун. Бедняжка! Обнаружил, что не дома.
У Феррана тоже были не все дома. Рыжий не придумал ничего лучше, как призвать огненные мечи и провести серию ударов по переселенцу. Более бесславную гибель магического оружия сложно представить. Огненные мечи угасли, почернели и осыпались пеплом и это когда оружие Феррана являлось не только магическим и раритетным, это был подарок отца, которым Ферран очень дорожил. Рядом совсем не по-девичьи выругалась Фейна.