— Братишка, ты больше не огневик, — напомнила суровую правду она.
— Я больше не твой братишка, — огрызнулся Рыжий.
Зря это он. Фейна и без того не лучилась доброжелательностью, а теперь стала похожа на одичалого духа огня. По рыжим волосам девушки пробежали язычки пламени, карие глаза превратились в раскаленные угли.
— Я учту это не братец, — прошипела она.
— Раз семейный вопрос решен, предлагаю перейти к боевому, — спокойно напомнил о себе Сартарэн.
— А то, что у нас по плану мирная пробежка, уже не учитывается?
— Госпожа Истра, поверьте, вам еще придется побегать, — зловеще пообещал глава Серого дольмена.
Почувствовав, что земля подо мной задрожала, я быстро откатилась в сторону. Я еще и на ноги не вскочила, как на том месте, где я только что сидела, вырвалась струя горячего воздуха. А если бы я опоздала?
С негодованием уставилась на Сартарэна.
— Я предупреждаю один раз, — спокойно произнес он и растворился в туманной дымке портала.
Гад серый!
Увы, для полноценного негодования времени не было. Пришлось стиснуть зубы и сосредоточить внимание на происходящем в бассейне. После первой неудачи Ферран призвал “серый зуб”, и теперь три одинаковых меча Серого дольмена противостояли грязевым щупальцам. Они неожиданно выныривали из воды и разлетались грязной жижей от малейшего удара.
Да, земельники такое умели. Эти существа, не имеющие тела, предпочитали селиться в жидкой грязи, используя магию земли и воздуха для создания оболочки. Вот и сейчас в центре бассейна восседала бочкообразная кочка и, грохоча поглощенными камнями, атаковала нас грязью и струями воздуха. Один такой гейзер подобрался к Фейне, но вместо того, чтобы отскочить, она призвала огонь и попыталась удержать воздух. Земельник недовольно заворчал, напыжился, пытаясь продавить чужую магию, распылил внимание, отчего его хваталки стали двигаться медленнее, зато грязь в бассейне забурлила активнее и, как мне показалось, стала жиже.
Неужели нагрелась?
Я осторожно приблизилась к Фейне, с интересом рассматривая белесый столбик, накрытый огненной заслонкой.
— Рассчитываешь затолкать его обратно и победить?
— Просто проверяю свои силы. Побеждают пусть те, кому положено, — пропыхтела Фейна.
Противостояние давалось ей нелегко. Рыжая раскраснелась, по лбу стекал пот, но карие глаза светились азартом. Фейна развлекалась, пусть мальчики скачут и сражаются, а у девочек магический эксперимент и знакомство с низшим духом земли.
— Мне его жалко. Для земельника грязь — средство воплощения. Вот так живешь себе и ищешь лужу погаже, чтобы соорудить из нее и палок хоть какое-то тело. Да и то мерзкое, нестабильное… Фейна, а давай его подморозим!
Я вывела в воздухе руну холода. Знак получился идеальный, но наполнить его силой я сама не смогла бы. А вот Фейне, уже пробудившей родовую магию, такая задача была по силам. Конечно, работать с огнем ей было намного проще, но…
Фейна решила рискнуть!
Выдав порцию жара, она сосредоточилась на моем знаке, и едва различимый бледно-голубой символ засиял, точно кусочек льда, а потом его быстро и не особо аккуратно впечатали в воздушный столб. Я уловила момент, когда земельник замер, почувствовав перемену температуры, а потом вдруг разом опустил все хлесталки и посветлел, как если бы покрылся ледяной коркой.
— Какого светлого вы творите?! — взвился Сногг. — У него теперь есть панцирь!
— Осваиваем нетрадиционные методы грязной борьбы! — объявила Фейна. — Не только же вам развлекаться.
1-3
На развлекающихся маги серого дольмена походили слабо. В начале поединка они собирались завалить мелочь за пару минут, но земельник был наполнен магией. Не иначе как раньше жил вблизи природного источника силы и теперь щедро использовал ее запасы во время боя. Ферран, Сногг и их приятель выглядели так, словно не сражались на берегу грязевого бассейна, а искупались в нем по самую макушку.
— Зачем нам с ним сражаться? Вдруг удастся договориться? — задумчиво произнесла я.
Сартарэн не просто так притащил это создание. Интуиция подсказывала, что оно задержится в нашем грязевом бассейне. Но парни явно настроились железками махать.
— Наивная безродная девочка, — хмыкнул незнакомый мне серый зайка и посмотрел с таким пренебрежением, что я тут же решил: он-то и станет новой жертвой иллюзорного произвола.
Ученикам Сартарэна надо было напомнить, что не все безродные одинаково беззащитны. Задирать благородных леди парни поостерегутся, а вот на мне могут попытаться отыграться.