Герда вместо со свитой невесты, державшими шлейф ее платья, поднялась по ступенькам. Я протянул ей руку, отчего по моей кожи прошли мурашки, и приняв ее, она встала рядом со мной.
- Несколько фото у входа в храм, - объявил эмберограф.
- Ты просто ослепительно прекрасна. Так ослепительна, что затмеваешь собой все драгоценные камни. Не могу на тебя наглядеться, - шепнул я своей без пяти минут супруге, на что она кокетливо стрельнула в меня азартно-горящими глазами.
- Я хотела сразить тебя наповал, - тихо промолвила она, улыбаясь.
- Тебе это удалось с первых же минут.
После серии снимков мы вошли в храм и выслушав последние наставления верховного жреца, оказались в подготовительном зале. Раздался троекратный стук, возвестивший о начале церемонии, которая на Эсфире начиналась с выхода жениха и его свиты. Теперь, стоя у алтаря с обрядовой аркой, украшенной весенними цветами и магнолией, я наблюдал, как Герда, сияя словно первая вечерняя звезда на небосклоне, идет по проходу ко мне.
Храмовые песнопения на время стихли, воцарилась тишина, нарушаемая лишь голосами птиц, лившимися с улицы. Громкий голос отца Мавиара мгновенно заполнил пространство храма.
- В этот священный час заката, когда Солнце Аш-Таар и Луна Ар-Лиинн встречаются на небосклоне по милости, дарованной им Демиургом за их любовь, мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями воссоединения двух родственных душ и рождения нового семейного союза. Семейное древо обретет новую ветвь. Так вознесем же молитвы к Священному Союзу о благе денном и нощном этой новорожденной семьи!
Сотни голосов, вторя храмовому хору, взлетели ввысь, а вместе с ними воспарили над землей и наши с Гердой души. Я слышал сквозь молитвы, как неистово билось ее сердце, видел торжествующий блеск ее глаз, ее счастливую улыбку. Я не замечал никого вокруг, не сводя с нее свой взор, и, несмотря на множество гостей, брачная церемония стала для нас особым таинством для двоих. Мне не раз приходилось за свою длинную жизнь бывать на свадьбах друзей, знакомых, коллег, я даже сбился со счета, сколько их было, но это чувство, когда ты – главный виновник торжества, совсем иное, волнительное и ни с чем не сравнимое.
Я вдруг поймал себя на мысли, что за этот день меня ни разу не посетило дежавю с нашей первой свадьбы, хотя я по сей день помнил ее до мелочей. В этот момент ко мне пришло осознание того, что я, наконец, отпустил свое прошлое и ту боль, сплетенную с ним, что жила глубоко во мне все эти годы. Этой боли больше не было, вместо нее теперь в душе поселились долгожданное спокойствие и мир. Я просто принял случившееся с нами сотни лет назад, и в этом, безусловно, была заслуга Герды.
- Я уверена, что ничего в нашей жизни не бывает случайным. У всего есть причины и последствия. Каждое событие в нашей жизни несет определенную роль, - тихо говорила мне супруга уже в таверне во время празднования свадьбы, пока мы вдвоем сидели за нашим столом. – Вот представь, что если бы не было того страшного дня, когда наш с тобой мир рухнул, - я кивнул, внимательно ее слушая сквозь музыку и возгласы гостей. - Ну, остались бы мы с тобой простыми смертными людьми. Неизвестно еще, как сложилась бы наша судьба потом. Я сильно сомневаюсь, что мы жили бы долго и счастливо. В лучшем случае, дожили бы до сорока лет. Знаю, как тебе нелегко было все эти годы, как тоска тебя одолевала, но… Сейчас мы живем на чудесной, волшебной планете, мы бессмертны и сильны. Что может быть прекрасней? Я поняла, что порой наша жизнь, как туннель со светом впереди, и для того, чтобы выйти к нему, нужно пройти через темноту. Так что… Все к лучшему.
- Ты у меня такая мудрая, моя светлая девочка, - промолвил я, с неподдельным наслаждением вдохнув аромат лирелий около ее виска. – Может быть, подаришь мне вальс?
Герда лучезарно улыбнулась, но ничего не успела ответить – к нам с видом кота, своровавшего палку колбасы, подкрался Джеран.
- Мир и лад вашему союзу, голубки! Эй, Герда, пс-с-с! – громко прошептал он, наклонившись к моей супруге. – А кто это во-о-он та голубоглазая рыжая нимфа?
Их взгляды устремились в ту часть зала, где сидели родственники Герды. Я из любопытства тоже посмотрел туда.
- Ее зовут Арлина. Дочь бабушкиной родной сестры. Старше меня на десять лет. Замечательная девушка с разбитым сердцем, так что имей в виду, она может тебя и отшить.
Джеран, с сомнением посмотрел на Герду.
- Отшить? Меня? Меня-я-я? Ты смеешь сомневаться в моем богическом обаянии?
Герда засмеялась в ответ, качая головой.
- Нет Джеран, твое богическое обаяние неоспоримо, я скорее сомневаюсь в желании Арлины с кем-нибудь заигрывать или хотя-бы даже танцевать. У нее в прошлом, десять лет назад случилась очень неприятная история. Незадолго до свадьбы они расстались с женихом по обоюдному согласию. Какие-то нашлись у них непримиримые разногласия. Арлина и ее семья особо не распространялись о причинах разрыва будущей свадьбы, а вот неудавшийся жених начал распускать грязные слухи о ней, желая, видимо, на ее опороченном фоне выглядеть белым и пушистым.
Отец Арлины, узнав об этом, от лица главы семьи подал в отдел правосудия ратуши ноту протеста, и дело даже дошло до мирового суда. Арлина выиграла суд, россказни ее бывшего недоженишка признали ложью и даже постановили выплатить нашей нимфе моральную компенсацию. Однако, неприятный осадочек все же остался, и с тех пор Арлина шарахается от мужчин, как демон от храмовых благовоний. Все разговоры и увещевания семьи о том, что нельзя вот так вот губить свой шанс стать любимой, не возымели никакого эффекта. А уж какие завидные женихи сватались за эти годы, обзавидуешься! Да только Арлина, как говорит моя бабушка, обожглась единожды на молоке и теперь на воду дует. Считает, что не создана для семейного счастья в этой жизни. И никому еще не удалось ее переспорить за десять лет. И да, учти, посылает она интеллигентно, но весьма витиевато. Можно и заблудиться.
- Это просто потому, что ей не встретился тот самый мужчина, способный ее в этом переубедить! – уверенно заявил Джеран, выпрямляясь и одергивая свой яркий бархатный камзол цвета марсалы. – Но я уже иду к ней…И да, я просто чертовски настырный!
Переглянувшись друг с другом, мы с Гердой тихонько захихикали.
- Готов поспорить, что этот настырный магистр своего все-таки добьется. Не с первого, так с десятого раза, - сказал я Герде.
- Все возможно на этом свете, - философски заметила она.
- А что, этот дядя собирается на ком-то жениться? – услышали мы детский голосок позади нас, принадлежащий моему племяннику Эйнару.
Рагнар стоял рядом с ним, с любопытством ученого, глядя на нас.
- Ага, собирается, - ответила со смехом Герда.
Близнецы недоуменно переглянулись, состроив уморительные рожицы.
- Да что все вокруг как лихорадку женитьбенную подхватили! – Рагнар эмоционально всплеснул руками. - Ты женишься, старший сын Олега собирается жениться летом, средний недавно заявил, что тоже хочет жениться на своей нитар, только осенью.
- Дяденька этот еще даже не познакомился ни с кем, а тоже хочет жениться, - добавил Эйнар.
- Да что там такого в этой женитьбе, что туда все так рвутся! – воскликнул Рейнар.
-Да непонятно вообще, - согласился с ним брат.
Мы с Гердой еле сдерживали смех.
- Вот как вырастите – тогда и поймете, - заверил я племянников.
- Ну-у-у, это ведь так долго, - протянул Эйнар.
- На свете есть такие вещи, для понимания которых требуется время, - сказал я племянникам.
Те картинно вздохнули и убежали к столу со сладостями.
- Я отойду на пару минут побеседую с Мариусом, хорошо? К вальсу вернусь, так что ты не успеешь соскучиться.
Герда в ответ кивнула.
- Съем пока вот этот красивый тост с красной икрой, - сказала моя супруга сама себе.
Когда я вернулся к супруге, рядом с ней, примостившись на край ее стула сидела Эмилия, и судя по выражению лиц девушек, они о чем-то увлеченно рассуждали.
- Что обсуждаем, если не секрет? – полюбопытствовал я.
- Интересную и красноречивую реакцию Делайла на Марьяну, - тихо проговорила Герда, наклонившись в мою сторону.