- Да, я знаю, - эхом откликнулся Безымянный Рыцарь. "Так вот где пришлось свидеться," - подумал он про себя.
- ...теперь он живет в своей мечте, как говорит наш Хозяин, прибывает в нирване, и там он умный и любимый всеми подданными, мудрый, компанейский король. А в этом номере проживает известный первопроходец. Этот человек мечтал объездить весь белый свет, открыть все моря и острова, горы и реки и рассказать о них людям. Вы, конечно, понимаете, что все поездки связаны с очень большими денежными и всякими прочими затруднениями, и поэтому он обратился к нам. И теперь он бесконечно путешествует по пустыням, джунглям, океанам, спускается в кратеры вулканов и поднимается на монгольфере в небо... В общем, он теперь может осуществить все это без забот.
Рыцарь заглянул в нишу, чтобы убедиться, что известный первопроходец здесь, в боксе, а не в дельте Амазонки, и слабый пот прошиб его с головы до ног, а сердце екнуло и бешено заколотилось. "Все-таки ты нашел меня!" подумал он, глядя на строгое, волевое, изрезанное морщинами лицо первопроходца. Сейчас морщины разгладились, и он почти не отличался от того веселого мальчика, которым знал его Рыцарь. Он прикрыл глаза и ясно увидел, как по больничному коридору бежит мальчишка, и, шалея от счастья, кричит: "Солнышко! Солнышко!"
- А вот здесь у нас проживает один из самых великих поэтов, Нежный Лирик. Он мечтал найти такие слова и образы, чтобы они смогли каждого взять за самую душу, растормошить ее, добыть из-под толщи суеты и ежедневных мелочей то самое сокровенное, чем мы живем. И сейчас он заканчивает уже свою третью поэму.
- И как скоро она увидит свет? - заинтересовался Безымянный Рыцарь.
- А вот и свободный люкс! - как-то невпопад ответил служитель. Администрация предлагает вам поселится у нас и будет искренне рада оказать вам эту маленькую услугу, сделав абсолютно счастливым. Пожалуйста, скажите вашу заветную мечту и мы поможем реализовать вам ее в самом лучшем виде.
- Мечту? Хм ... - Рыцарь старался не подать вида, насколько смутила его эта просьба. - Мечту ... - Потом решился.- Вобщем-то я хотел быть любимым и любить сам. Конечно, это тривиально, но это моя мечта.
- Ну что вы! Это прекрасная мечта, и вы не смущайтесь - мы организуем все по высшему классу.
Служитель засуетился и начал что-то быстро переключать на небольшой панели рядом со свободным боксом.
"Странно, что он не спросил, кого я хочу любить." - замельтешили в голове мысли. - "А что бы я ответил? Как, что? Сказал бы, что ... Ну-ну, давай, сказал бы что ... кто? Ну, кто-кто, конечно же ... А правда, кого? Черт, и чего спрашивать ведь сам же знаю, кто она! Или не знаю? Слава богу, что он не спросил, кого я хочу любить!"
В этот момент служащий выкатил из ниши нечто среднее между комфортной кушеткой и больничной каталкой и, жестом предложив Рыцарю располагаться на ней, вновь затараторил.
- Лишь только вы въедете в номер, как почувствуете, что окружены всеобщей любовью, вас будут обожать и боготворить самые прекрасные и очаровательные женщины, каких вы только сможете себе представить.
- Стоп! - внезапно перебил его насторожившийся Рыцарь, - Значит меня будут любить, мной буду восхищаться, а что в это время буду делать я?
- Вы будете принимать все эти знаки внимания и, - служитель сладко улыбнулся всем своим видом явно демонстрирую зависть, - и пользоваться ими в свое удовольствие!
И он вновь пригласил Безымянного Рыцаря лечь на носилки, только на этот раз просьба сопровождалась бесцеремонным подталкиванием к нише.
- Погоди, - отстранился Рыцарь. - Вы выполняете только одну часть моей мечты, да и то слишком широко, а вот как насчет другой?
- Ну хорошо. - мирно произнес служащий и опять что-то переключил на панели. - Теперь Вы будете страстно любить, сходить с ума, писать стихи и мучится бессонницей и совершать всякие глупости.
- А Она?
- Кто?
- Та, которую я буду любить?
Служащий замялся, и все тотчас же стало на свои места. Рыцарь мгновенно выхватил меч и приставил его к горлу провожатого.
- Так когда же будет напечатана поэма Нежного Лирика?
- Вы понимаете... Нирвана... - беспомощно залепетал тот, - это же... мы сразу... как только...
- А когда Первопроходец расскажет всем о том, что он видел и где побывал? Когда, я тебя спрашиваю?! И что он им расскажет? Свои сны?!! Глупый король хотел прославить свое королевство разгадкой тайны Белого Пятна, и чем теперь он прославляет его во сне? А знает он, что его народ бедует дома и безуспешно ищет нового короля! Знает ли он, что дома уже четвертый год неурожай, а дочь его сбежала из дома, знает?!
Рыцарь чувствовал, как его охватывает дикий приступ бешенства, но ничего не мог с собой поделать.
- Вы обманули их всех! Кому нужны гениальные, но не написанные стихи, которые никто и никогда не прочтет? Кому нужны путешественники в никуда? Что вы им дали, сволочи?! Что они оставят после себя? Разоренную землю вместо цветущего сада, дремучие дебри вместо географического атласа, чистые листки вместо перелопачивающих душу стихов??? Вы, вы дали им примитивное наслаждение, украв главное, то, ради чего они жили! Зачем он нужен, этот суррогат?
- Затем, что мы несем им высшее благо! - раздался позади властный и холодный голос.
Рыцарь резко обернулся. В начале коридора стоял облаченный в длинную белую мантию Хозяин отеля.
- Мы освобождаем их от всех лишних забот, сохраняем их нервы и силы, ведь можно добиться всего, прожив жизнь в нирване!
- Проспав!!!
- Да, проспав, если тебе угодно! - зло отрезал Хозяин.
- Но ведь нельзя же проспать всю жизнь!
- Конечно, но ведь это и есть самое смешное - смотреть как они потом просыпаются и слушать их бредни. Ради этого и построен отель. Так что не упрямься и засыпай, выбора у тебя нет. Я никому не позволю раскрыть мою тайну!
И с этими словами он вытащил из под мантии огромный вороненый пистолет и направил его на Рыцаря.
"Опять влип! - мелькнуло в мозгу, - А, все едино!" И Рыцарь резко рванулся в сторону и прыгнул на Хозяина. Три выстрела слились в один. "Хана!"- успел подумать Безымянный Рыцарь, но тотчас же ощутил в теле уже давно забытую легкость. Пули с глухим звоном пробили пустые латы, словно и не было Большой пустыни, коварного Озла, и скрипящего на зубах песка. Уже исчезая из коридора, Рыцарь успел-таки ткнуть мечом в зловещую фигуру с пистолетом.
Он пришел в себя на самом краю Белого Пятна, там же, где остановилась его лошадь всего несколько дней назад. В теле вновь ощущалась человеческая тяжесть, и все прошедшее казалось лишь дурным сном. Но три дыры в латах говорили об обратном.
Хозяин отеля лежал в кресле и стонал от боли.
- Идиоты! Почему же вы сразу не сказали, что это был глюк!
- Мы не знали этого, Хозяин, но у нас есть прекрасное средство и против глюков - дракон сна и он уже послан в погоню!
Во всю стену засветился огромный экран.
Рыцарь все еще недоуменно оглядывался, когда из тумана появился злобный дракон сна. Хозяин удовлетворенно крякнул, на мгновение забыв о боли. Рыцарь при виде дракона как-то весь съежился и даже слегка присел от ужаса.
- Все! Теперь этот глюк не уйдет!
Но дальнейший ход событий опроверг это предположение. Когда дракон уже почти схватил скрюченную фигурку, Рыцарь резко распрямился, стремительно взмахнул мечом, и обезглавленная туша дракона скатилась в туман, попутно раздавив камеру. Изображение в кабинете Хозяина померкло.
Рыцарь вытирал окровавленный меч о траву, когда почувствовал, что он не один. Рядом висело легкое золотистое облачко.
- Здравствуй, малыш!
- Здравствуй, Учитель! - и чуть-чуть помолчав виновато добавил. - Не наказывай их, Учитель!
- Твои друзья уже дважды нарушили закон! В Пустыне и здесь они вернули тебе утраченное умение ...
- Но ведь всего на мгновение!
- Знал бы ты какой это наделало переполох!
- Прости их, Учитель! Я готов ...