От мебели остались лишь недоеденные огнем обломки. Металлические плиты покрылись копотью. Краска на остатках двери и потолке вспучилась. Сверху до самого пола свисали электрические провода. Вид у них был такой, будто их несколько дней жевал голодный тигр.
– Докладывайте, – снова предложил пожарным Григ.
Горелов на правах старшего по званию отдал «генералу» честь и начал отчитываться:
– Прогар пола и степень обугливания предметов обстановки позволили установить очаг возгорания. Пожар начался вот здесь, в центре помещения, – мужчина указал на кучу темного мусора с кратером посередине. – Обнаружены остатки тряпки, пропитанной легковоспламеняющейся жидкостью, и осколки стекла. На земле под окном – следы двух людей. Предположительно, оба – мужчины. Зафиксированы отпечатки ботинок, можете поинтересоваться.
Григ лениво глянул на протянутые ему бумаги и передал их Лису. Тот быстро сфотографировал черно-белые изображения на телефон. Порадовался, что сам накануне был аккуратен и крался вдоль стены по узкой асфальтовой дорожке. Сейчас бы его следы могли вызвать лишние вопросы.
– Это все?
– Не совсем, – нахмурился Горелов. – Дело выглядит странным. В помещении найдена еще одна бутылка с зажигательной смесью. Вон там лежала, в дальнем углу.
– И что в этом странного? – удивился Лис. – Преступник решил действовать наверняка и бросил в окно сразу две бутылки.
– Вторая так и не загорелась. Посмотрите сами, товарищ генерал, – махнул рукой в нужную сторону пожарник. Стена над тем местом действительно выглядела целее всего остального. – К тому же в ней мы по запаху предварительно установили керосин. В очаге пожара для поджога использовалась смесь керосина и духов «Красная Москва».
Григ усмехнулся и приподнял одну бровь.
– Я теще такие на день рождения дарю, – смутился Горелов. – Жена говорит, она их с молодости любит. От запаха этого у меня всегда в носу чешется. Узнаю сразу.
– Хорошо, я уверен, что вы правы, – парень покровительственно похлопал «подчиненного» по плечу. – И сам чувствую, что запахи разные. Молодцы, отлично поработали.
Мужчины засияли от похвалы и по очереди отдали честь.
– А теперь оставьте нас на несколько минут… Фух, еле дотерпел, – выдохнул Григ, стоило пожарникам уйти. – Ввести человека в состояние транса легко, а вот заставить при этом что-то делать – выматывает до крайности.
– И часто ты так? – В горле у Лиса заскреблись колючки: вспоминать, как сам чуть не принялся выбалтывать «очень важному человеку» все подряд, было неприятно.
– Нет, – спокойно ответил темноволосый. – Я слишком уважаю чужую свободу воли. Однако надо позвать сюда Резца. У него нюх тоньше.
Идти за белым кроликом в зал не пришлось. Зверек прискакал сам и теперь сидел на пороге, прислушиваясь. В ответ на вопросительный взгляд своего приятеля заявил, что в кафе тоска зеленая и чай такого же цвета вместо черного.
– Мне нужна твоя помощь, – прервал его жалобы Григ. – Кроме двух запахов поджога, тут есть что-то еще.
– Что я тебе, дворняжка? Четырехлапый лузер служебный? – возмутился Резец. – По углам тебе пошнырять, чтобы поразнюхать?
– Пожалуйста. Ты должен всегда быть со мной рядом, помнишь?
– Территориально, – дернул ушами кролик. – Но я не обязан помогать тебе в твоих авантюрах.
– Мы уже влезли в авантюру, когда пришли сюда. Так почему бы теперь по-дружески не помочь Лису в его расследовании?
– Ему или тебе? – закатил глаза зверек. – Будто я не секу, чего ты на самом деле добиваешься!
– И чего же?
– Доказать всем вокруг, что ты и сам…
– Довольно! – повысил голос Григ. – Я понял, спасибо. Теперь же, будь любезен, помоги нам в этом деле.
Розовый нос несколько раз дернулся, а потом Резец осторожно двинулся вдоль стен. Принюхивался, иногда чихал. Порой останавливался и шевелил что-то в грязной куче лапой. Под окном замедлился, долго и внимательно изучал батарею. Григ отвернулся и с интересом рассматривал почерневшую плиту. Лис, напротив, не сводил с кролика глаз. Неужели найдет?
Зверек снова чихнул, погромыхал за радиатором и выкатил на пол грязную вещицу размером с фасолину. Елисей схватил ее, ощущая под пальцами что-то твердое и холодное. Покатал в руках, потер о джинсы, отчистил от копоти.
– Это что, череп? – спросил Григ.
В памяти у Лиса всплыли черные рукава кожаной куртки и торчащие из них кулаки, которые мелькали перед его глазами. На серебристых молниях висят блестящие черепа на цепочках. Особая гордость и лишний повод для страха. Когда эти локти давят тебе на шею, черепа впиваются в горло.