Он дождался, когда служащий прикроет за собой дверь, и прилег на подушки.
«А вот расслабляться не стоит. Коготок увяз, всей птичке пропасть. Служба, она и есть служба. Будут копать, и кто знает, вдруг, чего и нароют. Потому, нужно принять меры».
Он спрыгнул с кровати, натянул халат и крикнул Анюту.
— Туточки, — девчонка просунула голову в дверь.
— Андрея ко мне, а следом управляющего, — распорядился он, потирая ладони. В голове сменяя одна другую, всплывали новые идеи.
Александр откинул створку бюро и, выдернув из стопки перо, обмакнул в чернильницу.
«Тьфу, как они этим пишут», — расстроенно глянул Александр на огромную кляксу.
Вывести несколько фраз сумел с третьей попытки, но понемногу приноровился и только успевал макать непослушное стило в чернила.
— Здоров будь, боярин, — на пороге застыл его приятель. Он явно робел и прятал руки за спину.
— Хорош. Хорош гусь, — приветствовал его Александр. — Что? Получил? А не надо было руки распускать… — добродушно попенял он спутнику.
— Да я… Вот… — паренек смутился и развел руки в стороны.
— Болит?
Тот потупился и не ответил.
— Ладно, проехали, — Александру не терпелось заняться делом. — Первое. Задание. Найти в центре пустой особняк. Который сдается внаем… Не перебивай, — остановил он открывшего рот приятеля.
— Сделать это тайно. То есть, чтобы никто не связал интерес с нами.
Второе. Найди санки и жди меня. В парк пойдем, кататься, — пошутил Лис.
— Зови Игната, — закончил он инструктаж.
Управляющий, не скрывая радости от того, что видит хозяина в добром здравии, едва не расплылся в улыбке.
— А мы уж… — начал он с впечатлений.
— Все под контролем, — отрезал Александр. — Будь добр. Отложи восторги, и по делу. Хотя… После. Доложишь после. Теперь о главном.
— Слушай внимательно. Времена нынче беспокойные. А на сыскных надежды мало. Потому, отыщи ты мне серьезного человека. Из служивых. Лучше, если не офицер, а кто попроще. Отставного. Трезвого, и чтоб рот на замке держать умел.
Игнат задумался: — Сложно. Честно скажу, ваше сиятельство, задача непростая.
— Однако, попробуй. Коли найдется подходящий, отблагодарю. Тридцать рублей дам. А сейчас, извини, дела у меня, — Александр подумал и добавил: — О служивом из канцелярии, голову не забивай. Вы без работы не останетесь.
Глава 6
Александр легко, словно и не провалялся несколько дней в беспамятстве, поднялся и кликнул слуг. Он живо просмотрел спрятанные в кабинете бумаги и, повинуясь безотчетному желанию, свернул в толстый узел оставшиеся от московских приключений деньги.
Оделся, наскоро перекусил и, чтобы усмирить снедающее его желание что-то предпринять, решил выехать в город.
Кучер заботливо укутал хозяина теплым пологом, смачно щелкнул длинным кнутом и направил застоявшихся лошадей к выезду из поместья.
Разбойничий посвист разогнал редких прохожих, бредущих по своим делам в вечерних сумерках.
«Зима. Как есть, зима на дворе, — размышлял пассажир, покачиваясь на крутых снежных кочках. — Это что же мне тут, всю зиму?» — он прервал печальные рассуждения и крикнул вознице, перекрывая свист ветра: — Эй, Степан. Знаешь, где дворец цесаревны Елизаветы Петровны?
— Как не знать, — обернулся бородач. — Зимой матушка завсегда в своем дворце живет. В Измайлово.
— Туда и правь, — распорядился Лис. Даже не имея еще плана действий, он хотел глянуть на то место, где находится вожделенный трофей.
Ехали долго. Окраина северной столицы вызвала неприятное ощущение заброшенности. «Не любит Регентша цесаревну, раз в такую глушь заслала», — пришел к выводу пассажир, переваливаясь в санях.
Тройка лихо вынеслась из неглубокого сугроба и поскакала по относительно ровной накатанной дороге.
— Вперед, — махнул Александр обернувшемуся вознице, когда впереди показались отворенные ворота.
«Странно, может у них бал?» — глянул Александр на несколько карет, стоящих, впрочем, на широких полозьях.
Как бы то ни было, стоящие у ворот гвардейцы не приняли никаких попыток остановить мчащийся барский экипаж.
Остановив сани возле длинной пологой лестницы, кучер взглянул на хозяина.
— Отгони в сторонку и жди. С другими возницами, со слугами не болтай. Можешь сказать, что немой, — пошутил Александр, вальяжно ступая на заснеженную брусчатку.