Вот тут Игнат задумался плотнее. - Худо барин платил, - наконец, выдохнул он. - Кому двугривенный, а кому вовсе нисколько.
- Это в неделю? - не сообразил Александр.
- В месяц, ваше сиятельство, - отозвался слуга.
- А сколь следует, чтоб довольны были, но и не разбаловать? - продолжил он выяснять детали.
Толстяк помялся: - В округе по-разному платят. Полтинничек - это для тех, кто отвечает, а остальным копеек тридцать, сорок.
- Ясно. Значит так. Запоминай, повторять не буду, но спрошу строго. Тебе оклад в два рубля на месяц положу. Не спеши благодарить. Деньги отработаешь в полной мере. А нет, тогда не обессудь... Остальным будешь выдавать сам. По пятнадцать копеек в неделю. Но... Всех, кто в участок доносил, или горькую сверх меры пил, вон. Рассчитать и за порог.
Игнат внимательно глянул серьезными умными глазами и кивнул, запоминая.
- Что вы в таком рванье ходите? Иль не следите? - поинтересовался Александр, глядя на внешний вид слуги.
Тот постарался смягчить ответ и обтекаемо произнес: - Старый хозяин дом в строгости держал.
- Что, денег не было? - напрямик спросил Лис.
- Как сказать, - не стал юлить ответчик. - Доход, вроде, приличный был. Да и займов изрядно. Только... В долгах барин помер. А средств попечители не отыскали. Потому и дом продали, а не наследникам.
Александр прищурился: - Тогда, вот тебе пятьсот рублей. Купи новые ливреи. Выдай всем в премию полтинник, закупи дров, сколько потребно, чтобы в доме тепло всегда было. И чистоту навести, до блеска. Если люди еще потребны, нанимай. Что еще? Ограду починить, да сторожей до комплекта нанять. Питание, повара - это все как полагается.
- Выдавать слугам каждому по копейке, чтоб в баню каждую неделю ходили. Это что касается хорошего. Теперь о строгостях. Коль кто болтать о доме, о господине, о порядках начнет - гнать из прислуги в дворовые. Безжалостно. Никаких послаблений. Предупредить, и первого, кто нарушит, выгнать. За плохую работу урок один - вычет из заработка. Но, по совести. Начнешь крутить, сам на улице окажешься.
- Что касается денег. Ты, Игнат, не смотри, что даю много, отчет о расходах спрошу строго, каждую неделю, потому все записывай. Вопросы есть? Тогда действуй, завтра доложишь, что сделал, что нет. Трифона рассчитай, но чтоб сегодня же духа его в доме не было, - Александр сам удивился той четкости, что в нем проявилась.
Игнат, сраженный щедростью барина, и стилем распоряжений, только кивнул.
- Погоди, запамятовал совсем, - остановил Александр пятившегося к выходу. - Анюту не загружай особо, она мои распоряжения выполнять будет, но и особо бездельничать ей не давай, чтоб не разбаловалась.
- Теперь все, - отпустил он Игната.
Утро следующего дня Александр встретил, нежась в огромной кровати, стоящей в не менее величественной комнате. "Метров пятьдесят, наверное, - лениво разглядывал он спальню. - И потолки в два роста. Что и говорить, умели в старое время устраивать быт". Однако тут он настороженно замер. И только через минуту понял. Тишина. Привыкнув за долгие годы к постоянному шуму и скученности, он поразился отсутствию каких-либо звуков.
- Эй, кто-нибудь, - подпрыгнул он на кровати.
- Завтрак готов, ваше сиятельство, - доложил слуга. - Желаете в постель?
- Чего еще. Вон, на столик поставь, сейчас умоюсь, - Александр привычным жестом тронул подбородок: - "Ого, щетина уже отросла". - Воды принеси еще. Теплой.
Незнакомые блюда оказались отменного качества. "Вот это жизнь", - весело потянулся самозванец. Однако, вспомнив о громадье проблем, накинул халат и двинулся осматривать дом.
На каждом шагу ему попадались молчаливые слуги, они мыли, скребли и драили дом. Увидев хозяина, кланялись и ждали, когда он пройдет.
"Так они только и будут спину гнуть, - с неудовольствием хмыкнул Лис. - Непорядок".
Не желая мешать людям работать, он проскользнул в кабинет. В камине уже весело трещал огонь. Комната, согретая живым теплом, разительно изменилась. Добавил комфорта и огромный ковер, устилающий пол.
Александр немедленно уселся в кресло у камина и подивился исполнительности Игната. Словно подслушав его мысли, появился управляющий.
- Привет, - махнул Лис. - Докладывай, что сделано.
Толстяк доложил: - Трифона рассчитал, слуг набрал. Как велено было, людишкам чутка копеечки дал. Одежа заказана, обещали к вечеру привезть. А пока всех отправил чистоту наводить, - он помедлил, припоминая, не упустил ли чего.
- Молодец, - похвалил Александр. - Где там Андрей с Нюркой?
- Андрей почивают, а Нюра в людскую ушла, по хозяйству помогает.
"Ох, ты, граф какой, почивают оне", - усмехнулся Лис: - Пошли там кого, пусть будят. Хватит дрыхнуть. И еще, вчера запамятовал сказать. Найди учителя. Грамоту, счет. В общем, как полагается. Пусть за учебу берется, вместо чтобы спать. А самое главное, разыщи ты мне, любезный, адвоката посноровистей, - заметив недоуменный взгляд, он поправился: - Ну, крючкотвора, ярыжку. Не жулика, и чтоб с понятием. Дело у меня небольшое. - не стал вдаваться в подробности Лис. - Есть на примете?
Игнат подумал: - Есть, ваше сиятельство. Проныр, каких мало, но дело знает. Все лазейки ведает. Правда, берет за услуги крепко.
- Зови, деньги - дело наживное, - махнул барин. - Это в первую голову сделать надо.
- Занимайся, - отпустил хозяин расторопного управляющего, собираясь побыть в одиночестве.
Однако уединиться не удалось. Влетел Андрюха.
- Звал? - спросил он, торопливо застегивая кафтан.
- Да я так сказал, к слову, чтобы будили тебя. Но, раз пришел, слушай. Завтра учитель придет. Будет из тебя человека делать. Обучать.
- Чему? - не понял приятель.
- Как чему? Математике, письму и остальным наукам. Хорошим манерам, языкам. Не обессудь. Придется.
Паренек поскучнел, однако, спорить не осмелился.
Глядя на его заспанную физиономию, Александр сжалился: - Иди, завтракай, а я делами займусь.
Проводив мальца, он затворил дверь и начал просматривать добытый в архиве журнал и документы.
"Лисьев, так Лисьев, отставной козы барабанщик. Пора вам, господин князь, вновь ожить", - разгладил он потертый документ.
Адвокат появился на удивление скоро, словно ждал за воротами. Недаром говорится, нюх на деньги. Худощавый, с узким лицом и замазанными чернилами пальцами, он, в то же время, умудрялся сохранять внутреннее достоинство и независимость.
Сел в кресло без лишних уговоров, замер, внимательно поглядывая на хозяина. Лис, которому пришлось напялить парик и камзол дикого покроя, отчего он испытывал страшное неудобство, собрался с мыслями: "Момент критический. Проколоться нельзя".
- Дело приватное, - начал он, охлопывая стопку бумаг, лежащих на столе. - Вот мои документы. Однако не все, кое-что утеряно. Мне необходимо восстановить как можно больше бумаг. Метрики, выписки, что там еще? Возможно, придется обращаться в уездную канцелярию, в архивы. Короче, вот.
Гость протянул сухонькую, словно птичья лапка, ладонь, привычно перелистал бумаги. Не выражая эмоций, вчитался и отложил. Приученный не задавать лишних вопросов, ярыжка верхним чутьем уловил некоторую странность ситуации. Однако, в чем она заключается, пока не разобрался. - А бумаги эти, ваше сиятельство, - после некоторого молчания проговорил он, - вам как достались? - указал он на записи. - Они же в канцелярии должны храниться.
- Дорого, - кратко обронил Лис. - И хватит об этом. Ну, что скажете?
- Восстановить можно, - наконец пожевал губами сутяга, собираясь затеять торг. - Однако, дело это весьма затратное...
- Детали мне знать ни к чему, - оборвал его слушатель. - Платить готов, но переплачивать не стану. Вот вам в аванс триста. Еще сто на расходы. После окончания плачу еще столько же. Я думаю, сумма приличная, но и время поджимает. Придется спешить. Согласны?
Стряпчий дрогнул лицом, однако, справился с собой и бесстрастно кивнул, подтверждая сделку.
- И еще, - добавил Александр, внимательно вглядываясь в собеседника. - Знаю, предупреждать о приватности излишне, однако, считаю необходимым напомнить. Дело семейное, тонкое. Большое наследство. Если пойдет звон, не обессудьте. В оплате откажу и неприятности гарантирую.