Евгений же обратил внимание на другие слова Улисса.
– Снежный зверь? Это снежный зверь?
Коготок встал, что заставило пингвина и кота еще немного попятиться.
– Да, я снежный зверь, – смущенно произнес великан.
Константин и Евгений переглянулись, а затем воскликнули:
– Так мы же вас ищем!
Коготок нахмурился.
– Как, и вы тоже?
– Ну, не совсем мы, – ответил Константин.
– Теодор ищет! – радостно сообщил Евгений.
– Теодор? – Коготок медленно опустился в кресло. Кресло обиженно скрипнуло.
– Ну да! – воскликнули Константин и Евгений. – Теодор Башенка!
– Ой, – сказал Коготок.
Взгляд Константина упал на газетное фото белки Синтии Брик. Он глазами указал на снимок Евгению и хихикнул.
– Теодор боится, что вы могли попасть в беду, – мягко сказал Евгений. – В которую вы и попали. Вам нужно вернуться домой.
– Ребята, кто такой Теодор? – спросил Улисс. – И что вы вообще здесь делаете? Как сюда попали? А на аукционе что забыли?
– Ого сколько вопросов! – возмутился Константин. – Притормози-ка, йети! Сам не объяснишь, чего так вырядился?
– Мне нужно было узнать, кто в городе проводит ужасные эксперименты, – ответил Улисс, запутав друзей еще больше. – Теперь ваша очередь.
Объяснить взялся Евгений. Он рассказал, что Теодор Башенка – их с Константином старый приятель, когда-то ушедший из города Вершина в горы. Что Теодор пришел в Градбург в поисках своего друга. В этом месте Коготок всхлипнул: «Ах, дружище Теодор». Затем пингвин поведал о том, что произошло после научного аукциона, когда друзья решили отправиться на поиски Улисса. Марио через своих друзей-шпионов разузнал, где базируется биотехнологическая организованная группировка, а тайно попасть в здание им помогли шпионские навыки Марио и подсказки Капитана.
– Подсказки кого? – удивился Улисс.
– Если честно, мы сами не знаем, – ответил Евгений. – Только время от времени где-нибудь вдалеке от нас появлялась фигура пирата, который жестами давал нам подсказки. Куда повернуть и все такое… Это он нас к вам привел.
– Мы прозвали его Капитаном, – добавил Константин.
– И еще мы думали, что это ты его за нами послал, – сказал Евгений.
– Нет, не я, – задумчиво отозвался Улисс. – А где же Марио и Теодор?
– Да! – воскликнул Коготок. – Где мой друг Теодор?! Мне не терпится прижать его к груди!
– Они недалеко, – ответил Евгений. – Этажом выше, в одном пустом кабинете. Понимаете, мы решили, что вчетвером шататься по логову врага – плохая идея.
– Так и есть, – кивнул Улисс. – Если схватят, то сразу всех, и никого не останется, чтобы спасти остальных.
– Во-во, Марио так и сказал! Поэтому мы бросили жребий. Выпало идти нам с Константином. А Марио с Теодором ждут нас двадцать минут, и если мы не вернемся, то они отправятся на поиски.
Константин бросил мимолетный взгляд на наручные часы:
– И эти двадцать минут на исходе.
– Идемте же! – воскликнул Евгений. – Представляете, как Теодор обрадуется! А эта Синтия Брик – да ну ее, верно, Белый Коготок?
– Верно! – легко согласился великан.
Улисс нахмурился:
– Постойте… При чем тут Синтия Брик?
– Уже ни при чем! – ответил Константин. – Молодец, Коготок! Мужик!
Улисс сбегать не собирался. Но помочь в побеге Коготку и заручиться помощью друзей в его нелегком деле стоило.
– Будем выдвигаться.
– За мной! – скомандовал Евгений.
Он всю жизнь мечтал когда-нибудь вот так скомандовать: «За мной!» Момент настал, и пингвин чувствовал себя очень важной персоной.
Один за другим, озираясь по сторонам, они выскользнули в коридор, который, на их счастье, оставался пуст. Последним вышел Коготок, прижимающий к груди заветный саквояж. Когда беглецы уже почти достигли конца коридора, великан внезапно остановился и трагическим шепотом изрек:
– Мы же туда больше не вернемся!
Все остановились и оглянулись на Коготка.
– В ту комнату? – сказал Улисс. – Да, думаю, не вернемся.
Снежный зверь выглядел очень растерянным.
– Но я же не взял сувениров…
– Чего? – опешил Константин.
– Сувениров, – жалобно повторил Коготок и нежно погладил саквояж.
Улисс в двух словах объяснил друзьям, в чем дело.
– Дурдом! – фыркнул кот.
Евгению, однако, увлечение Коготка пришлось по душе.
– Нет-нет, в этом что-то есть! Только… Коготок, нам нельзя возвращаться, это опасно.
– Это же всего на пару минут, – захныкал великан.
– Но у нас их нет! Отпущенные нам двадцать минут почти истекли! Марио с Теодором очень пунктуальны: если мы немедленно не появимся, они пойдут нас искать!
За Евгения закончил Улисс: