Колдун встретил меня с легкой усмешкой и теплотой в голосе:
- Ну, что, иномирянка, за подсказками пришла?
Сказать то, что я удивилась – ничего не сказать. Меня просто переклинило. Глубокое удивление сменилось столь же глубокой надеждой. Если до разговора я старалась держаться подальше от колдуна подальше, то теперь вцепилась в него, заглядывая в самые глаза. Он только посмеивался.
- Ну, ну, успокойся! Подсказать – подскажу, но идти придется вам самим, я туда не ходок.
- Куда? – спросили мы хором, вызывая его очередную улыбку.
- Раз хором отвечаете, то и опасности для вас меньше, - сказал он. Потом спохватился и предложил, - чего вы стоите здесь? Пойдемте в трапезную. Эй, милый, - позвал он одного из слуг. Когда слуга повернулся, у меня упала челюсть на пол – это был обычный чистенький скелетик. Он подошел к хозяину, снял шляпу с головы, выказывая всякое почтение колдуну. – Отведи, любезный, лошадей в конюшню, приведи в порядок и задай корма.
Мы отмерли. Оборотень сказал с уважением:
- Ловко Вы с ними управляетесь. – Колдун пожал плечами:
- Они прежним хозяином были подняты, закляты на служение и привязаны к замку. Поскольку хозяин я, то и подчиняются мне. Это очень смирная нечисть. Ну, проходите, все разговоры после еды.
Мы охотно поддержали его. Силы надо пополнить. С удовольствием еле приготовленную скелетами пищу. Оказывается все слуги здесь – скелеты. Остальные погибли, как только хозяина уволокли в портал, других упокоили. Вскоре мы и вовсе перестали на них обращать внимание, слуги и слуги.
После обильного ужина колдун повел нас в подвальный этаж, где у прежнего хозяина были собраны диковинки. В одной из таких подземных лабораторий, сейчас переоборудованной в кабинет, стоял замечательный артефакт Зеркало Правды. Именно к нему нас и привел колдун. Помещение было достаточно освещено, хоть и не имело окон. Сам артефакт был накрыт большим куском белого полотна, похожего на шелк. Стоял у дальней стены. С другой стороны стоял стол с креслом для хозяина и отдельными – для гостей. Позади стола книжные полки в потолок. Внимательно присмотревшись, увидела, что на них будто накинута сетка, которая поблескивает от перебегающих по ней синих огоньков. Удивленно посмотрела на колдуна. Он пояснил:
- Это запрещенные книги по черной магии. Пришлось закрыть их защитой. Уже пытались украсть. Присаживайтесь, поговорим.
Удобно расположившись в мягких креслах, мы принялись излагать добытую информацию, надеясь на совет и помощь. Не ошиблись. Колдун внимательно всех выслушал и сказал:
- Вы правы, что приехали сюда. Я могу лишь предложить Лис посмотреть в Зеркало Правды. Оно должно открыть нужное вам. – Он поднялся с кресла, подавая знак нам. Мы тоже встали. Колдун повернулся ко мне. – Лис, постарайся предельно четко сформулировать вопросы артефакту. – Он повернулся к моим друзьям. – Выйдем, чтобы не мешать.
Он вышел сам, за ним и эльф с оборотнем. Я осталась одна. Волнуясь, я подошла к артефакту и сдернула ткань. Зеркало Правды было большим, как портновское. Внимательно вгляделась в его глубь. Потом произнесла:
- Зеркало Правды, покажи мне путь к Звезде Истины и заклинанию от «Ледяного сердца».
Серебро колыхнулось и по нему побежала рябь. Из глубины стал возникать образ, я всмотрелась в него. Передо мной моя карта. Да, да, та самая, которую перерисовали в княжестве Владыки Араниона. Красная полоса поползла к горам, обозначенным как Драконье Дыхание (это еще глубже на север, в самое сердце холода). Показало и саму пещеру с Звездой Истины. Потом вдруг показало зеленой линией прямо на юг, в Южный Эльфийский Дом. В глубине заброшенной и забытой потайной библиотеки старинной книга, вся покрыта сантиметрами пыли и паутины. Страницы ее полуистлели, но все еще хранят древние заклинания. Потом зеркало погасло. В руке у меня засветилась моя дорожная карта, на которой были помечены два пути. Я изумленно таращилась на нее, на зеркало, опять ставшее темным, на дверь. Потом пошла к друзьям, а колдун сразу же накинул на артефакт длинный кусок ткани.
Показала обозначенные маршруты. Теперь предстояло решить о первичном пути. Решили все-таки на север. Объяснялось все просто. Драконьи горы находились в недели пути, а юг гораздо дальше. Мы могли бы из драконьих гор порталом выйти к границе Северного Королевства, а там как получится. Так определившись, разошлись по спальням, назавтра предстоял тяжелая дорога.