У входа в святилище у костра сидели мои друзья. Алеб первый подскочил ко мне, за ним Гэл. Эльф внимательно осматривал меня, хвала Светлым, только глазами, если бы не было Алеба, что, не сомневаюсь, ощупал. С удивлением смотрела на них, а потом спросила:
- Вы чего? Меня всего лишь пары-тройки часов не было.
- Дней, - поправил Гэлтирэль.
- Чего? – еще сильнее изумилась я. Алеб пояснил:
- Ты зашла, святилище закрылось, никого не впуская, и открылось только сейчас, спустя три дня.
Ох, ничего себе я поболтать с Богом Драконом зашла. Улыбнулась:
- Ребята, я Бога Дракона освободила и артефакт у меня, - потом подробно рассказала о том, что со мной произошло. Мужчины только хмыкали и качали головами. По окончании рассказа Гэл сказал:
- Сколько лет тебя знаю, не перестаю удивляться, как хорошо ты умеешь искать себе проблемы на пятую точку. – Улыбнулась, когда услышала свои выражения из уст эльфа. Плохо влияю на князя!
Разговор перетек в ужин, а потом, хорошо искупавшись, легла спать. Возлюбленный не замедлил явиться. Я тихо прошептала ему:
- Я тебя спасу, и мы будем вместе не только душами, но и телами.
18
Спала очень плохо. Мне приснился Оракул. Я опять пришла в его Храм. В зале не было пьедестала с чашей и водой, но вышла фигура, закутанная с ног до головы в плащ, и сказала:
- Аркуэнэ, времени все меньше, нужно торопиться. Сейчас Боги решают твою судьбу и судьбу твоего эльфа. Насколько ты сможешь самоотверженно перенести испытания, зависит ваше будущее. – Я сглотнула, но смело посмотрела в зону капюшона, где, по моему разумению, должно быть лицо:
- Что я должна сделать?
- Чтобы спасти возлюбленного, тебе придется отказаться от помощи друзей, дальше ваши пути расходятся.
Я растерялась: как? Скажите, как сказать друзьям, что нам больше не по пути? Откинуть их как ветошь?! Это значило бы одно – смертельно обидеть обоих, близких и дорогих мне товарищей. Но упрямо подняв голову, спросила:
- Куда же мне идти? Ведь дальнейший путь они знают и последуют отдельно от меня. – Мне почудилась грустная улыбка, но ответ сковал меня ужасом:
- Заклинание состоит из трех частей, и только последнее в библиотеке Южного эльфийского королевства. А два других надо найти. – Фигура повернулась, чтобы уйти. Я чуть не заплакала, где искать, когда времени почти нет? Упала на колени и отчаянно схватилась за подол плаща:
- Умоляю Вас, умоляю, помогите найти части заклинания! Направьте мои стопы, и я всю оставшуюся жизнь буду молить Богов о Вашем благополучии. – Фигура чуть дернулась, но не повернулась и чуть слышно ответила:
- У тебя в руках книга некроманта «Мертвая дорога», там отыщется ответ на твой вопрос, только платить придется своей кровью. – Я прошептала:
- Спасибо, большое спасибо! - и фигура исчезла.
Проснулась в слезах, вся подушка была мокрая. Соскочив, зажгла кристалл света и принялась потрошить свою сумку, пока не достала «Мертвую дорогу». Пролистав ее вдоль и поперек, поняла, что ничего не понимаю: да, там написано, вроде бы читаю написанное, но оно будто уходит, не остается в памяти, чтобы его осмыслить. Прочитала слово и не запомнила, будто и вовсе не читала. О Боги!
Провозившись до самого утра, только кое-как нашла нужное, пробормотав его вслух. Сделала закладку и откинулась в постели. Мне нужно отослать ребят под благовидным предлогом, и дальше отправиться самой, как и велел Оракул. Я думала, думала, думала, а когда вышла к завтраку, уже знала, что говорить.
Завтракала с невозмутимым лицом и бурей внутри, и лишь после завтрака объявила о своем намерении продолжать путь в одиночестве. Н-да, никогда не думала, что мужчины так могут возмущаться. Они психовали, ругались и ставили ультиматумы один за другим. Я подождала, пока они успокоятся и сообщила:
- Сегодня ночью ко мне пришел Оракул и сообщил, что мой дальнейший путь без вас, иначе я рискую всем, понимаете, всем! И все, что мы делали, станет бесполезным, поэтому и споры тут ни к чему. Это решено – я еду одна. Кроме того, он мне дал подсказку, что в одной из изъятых мной у некроманта книг есть подсказка, но когда я читаю книгу, то смысл прочитанного не доходит до меня, забываясь сразу. Помогите мне в этом разобраться.