Гэлторн положил принесенное на приготовленный стол и стал объяснять, поднимая то один предмет, то другой:
- Этот кристалл заключает в себе достаточно силы на создание портала для одного человека на расстояние двух лиг. Соответственно двух человек на лигу. Более трех ему не поднять. Он открывает порталы на самое далекое расстояние. Чтобы перенестись двум одним порталом, перед тем, как его открывать, надо взяться за руки, иначе один пройдет и портал схлопнется, - он развел руками, - извините, сейчас только совершенствую подобное, тем более, что нигде этому не обучался, только пользовался стационарными порталами. – Я ласково посмотрела на друга:
- Я тебе и так глубоко признательна, Гэлторн. Ты бесчисленное количество раз помогал мне, и опять помогаешь. – Он немного смутился, кивнул мне и сказал:
- Такой кристалл можно вставить в ремень, как украшение и поменять цвет. Лис, - обратился он ко мне, - дай свой ремень. – Я отстегнула, вытащила и протянула ремень целителю. Он взял его, кивнул стоящему рядом магу, который положил кристалл на пряжку ремня, провел рукой и сказал незнакомые слова. Кристалл впаялся в пряжку ремня, поменял цвет на черный. Посмотрела на мага и спросила:
- А как я его вытащу? – Он три раза ткнул в серединку камня, и он выпал в руки, потом осторожно положил обратно и тоже хорошо ткнул, кристалл оказался на месте. Гэлторн продолжил объяснять:
- Маленькие кристаллы в предметах, которые мы принесли, выполняют ту же функцию, но на маленькие расстояния. Так, например, этот, - он взял в руки незамысловатый темно-зеленый камень-кулон на тонкой цепочке, - перенесет на десять шагов, не открывая портала. Причем куда вы повернетесь или место, которое представите, станет опорным для перенесения.
Потом нас стали наделять кристаллами, впаивая их в пряжки ремней, ножны, наручни. Всего, каждый из нас получил два больших камня, четыре средних (максимальное перемещение на пол-лиги), три мелких. Всего девять. Маги помогли их замаскировать. Выполнив свою работу, отблагодаренные, они ушли. Мы еще немного посидели и тоже отправились спать. Завтра в дорогу.
8
Нас выкинуло порталом в указанную точку – лесную поляну, поросшую незнакомыми цветами. Плотный завтрак не оказался на земле, хоть и сильно тошнило. Гэлтирэль определил по карте маршрут. Мы сразу же двинулись в путь. Алеб постоянно принюхивался, эльф тоже был на стороже, мы шли по тропе контрабандистов. Хвала Светлым Силам, нападений не было.
Пройдя более десяти километров (по моим земным меркам, так как я плохо знала их расчет), наш отряд резко свернул с хорошо проторенной тропы в другую сторону. Я с немым вопросом посмотрела на эльфа. Гэл понял и сказал:
- Эта тропа уводит нас в сторону. Она, скорее всего, ведет на место хранения товара или передачи от одних к другим. Я надеялся, что она все-таки свернет, куда нам надо, но она уводит все сильнее.
Повернули и шли уже по траве, невысокой и пожухлой. Деревья-великаны возвышались, казалось, что они размыкают свои объятия, чтобы впустить нас и вновь замыкают за нашими спинами. Через еще пару часов нашего пешего хода остановились передохнуть и поесть. Отдохнув полчаса, я накапала в кружку с водой бодрящего и болеутоляющего снадобий, передала друзьям, чтобы выпили. После перекура дружно поднялись и отправились дальше. Таким образом шли до глубокого вечера и все время по лесу. На мой вопрос почему, Гэл ответил, что так безопаснее, хотя у меня на этот счет своя теория, но спорить не стала.
Ночевать решили на небольшой, но удобной поляне. Я хитро подмигнула друзьям, которые собрались рубить лапник и разжигать костер. Последнее разрешила сделать, а вот лапник нам ни к чему. Пока Алеб занимался костром, я попросила Гэлтирэля помочь мне с палаткой. За считанные минуты мы установили палатку, и я приглашающим жестом позвала мужчин. Судя по удивлению, Гэл даже не знал, что у них есть такая вещица. Поскольку на очереди у нас стоял ужин, то мои сопровождающие пошли готовить его, заботясь о единственной женщине в отряде, о моей персоне. Я попросила предупредить меня, когда они закончат с дровами. Натаскав нужное количество хвороста, сообщили, что все, больше ходить с этой поляны не будут. Я взялась за особый жезл. Им прочертила глубокую борозду в виде круга, включая всю небольшую полянку, а на месте соединения вложила охранный артефакт, присыпав его землей. По бороздке пробежал мелкий синий огонь и замкнул контур, став сплошной, прозрачной, струящейся синевой стеной, перетекавшей сверху в купол. Теперь нас никто не увидит и не услышит. Охранный артефакт и магический жезл мне вечером, уже после собрания, когда я собиралась спать, принес Гэлторн. Он выглядел очень уставшим. Очень четко и подробно объяснил мне, как пользоваться этими артефактами, велел ни в коем случае не терять их, так как от них будут зависеть наши спокойные ночи. Поблагодарила друга за помощь, получив в ответ, как всегда: «Не стоит, мы же друзья», и мягкую улыбку.