- Ближайший от нас город в трех днях пути без задержек, так что придется топать на своих двух.
Передохнув, опять помчались вперед. Вскоре лес стал редеть и мы вышли к болоту. Устроили привал, перекус и совещание в одном «флаконе», то есть жевали, рассматривали карту и пытались поправить маршрут, чтобы не сильно уклониться от цели. Доверились чутью Алеба и зорким глазам Гэлтирэля. Прошли чуть вперед - засасывает, вернулись я вспомнила, что у нас на земле в болотах есть тропки, их можно отличить по растению белоус. Только вот какое это болото, одним Светлым Силам известно.
Настроив прибор, похожий на компас, обойдя наиболее топкое место, мы осторожно двинулись вперед, ступая по мягкому мху, от кочки к кочке. Теперь бежать категорически не рекомендовалось, хотя и бегать и так не было желания, тут как бы ноги не поломать. Так шли весь день до глубокого вечера, пока окончательно не стемнело. Алеб выбрал более или менее сухую кочку, размером с небольшую полянку. Быстро активировала защиту. Парни установили палатку. Ужинали в палатке.
Ночь прошла замечательно, однако нас ждал сюрприз. За защитным контуром выстроилась целая очередь из желающих нами позавтракать. Разумеется, что пришлось дожидаться солнца, чтобы эта очередь немного поредела. Отражать нападения пришлось за контуром, точнее, внезапно высовываясь и убивая нечисть. Может это и неправильно – жизнь дороже. Что интересно, контур защищал нас от нападения, не позволяя напасть, но пропускал нас туда и обратно. Не знаю, что намудрил с артефактом Гэлторн, но теперь он мой герой, многократно нас спасший.
Покончив с неприятными особями темной силы, свернулись и отправились дальше, перескакивая с кочки на кочку. Рассказывать о том, как одолели болото и перешли через границу владений и скучно, и нудно, так как можно описать несколькими словами: шли, сражались, ели, спали. Причем повторение этих четырех слов, особенно первых двух, к границе стало постоянным. Я вобще поражаюсь, как люди могут селиться здесь поблизости, они представляются для всех этих чудовищ готовым бутербродом на ножках. Разнообразие произошло только к тому времени, когда мы одолели лес и болото, выйдя сквозь них в Северное эльфийское королевство.
9
Вышли к открытому месту и шли очень долго, останавливаясь только подкорректировать направление. К тому времени, как стемнело, мы практически подошли к деревушке, но заходить туда не решились. Поставив защитный контур, заночевали внутри палатки. Там же с утра привели себя в порядок, одев свежую, заранее подготовленную одежду, купленную в этом королевстве, чтобы не отличаться от здешних жителей. Несмотря на то, что королевство было эльфийским, по населению ничем не отличалось от любого другого, здесь хватало жителей совершенно разных рас, даже в столице Северного Королевства Форосте. Другое дело королевский дворец, туда попадет не каждый эльф, не то что человек или оборотень. Но нам, главное, туда добраться. Ведь надо преодолеть еще несколько сотен лиг, а это двенадцать дней конного пути. Поэтому первейшей задачей стала покупка средств передвижения.
Рано утром собрались и пошли к деревне, видневшийся неподалеку. Минут за двадцать дошли. Несмотря на ранее время, народ уже сновал по деревне, делая свои дела. На нас особого внимания не обратили. Гэл пошел вперед к группе мужчин, стоявших у крыльца, о чем-то с ними переговорил и через минут десять вернулся к нам.
- Здесь лошадей нам не купить, можно на ярмарке в соседней деревне. Сейчас как раз выезжают три телеги. Договорился с одним, подвезет за плату. Пошли.
Мужик встретил нас таким же равнодушным взглядом, как и других. Только ткнул на меня и спросил:
- Магичка? – Утвердительно качнула головой и добавила:
- Королевский воин. – Он пожал плечами, кивнул на телегу, на которой лежали несколько мешков:
- Садитесь, надо успеть доехать.
Нас долго уговаривать не надо, мы находились и набегались вдосталь. Правда, лошади немного храпели, косясь на Алеба, но он и вида не подал, будто и не понимал в чем дело. Ехали до ярмарки около трех часов.
Деревенская ярмарка встретила нас шумом, выкриками, шлепками, криками животных и птиц, смехом. Здесь бурлила настоящая жизнь. Мужчины отправились за лошадьми, я же крутилась около тканей. Эх, такую бы красоту – натуральную, гиппоалергенную, добротную – к нам в земной двадцать первый век, с руками и ногами бы оторвали. Кружевные занавесочки, тонюсенькие как паутинки, с кисточками, а вот шаль, такая же. А вот полотенца домотканные, износа им не будет. Такими разотрешься и кровь разыграется, разбежится по телу. А эта посуда, горшочки, мисочки, кувшины. Мама! Остановите меня, я хочу это все! Хочу! Хочу! Хочу! Эти изверги специально здесь меня бросили, искушение устроили! Опрометью бросилась оттуда. Сейчас нельза тратить лишние деньги. Мне нужно гулять, где безопасно для моего кармана.