Кореец все также молчал, но я видела, как кривились его губы. Он еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
— Кэт, послу…
— Все же где ты такой примечательный экземпляр нашла? Такая экзотика! Аж слюнки текут… — ворковала Иванова.
— Да говорит он! По-русски! — рыкнула я.
Согнувшись пополам, парень захохотал. На подругу было больно смотреть, она кусала губы и со злостью поглядывала на меня.
Отсмеявшись, азиат легко поклонился.
— Пожалуй, я пойду. Думаю, вам есть что обсудить, — напоследок ослепительно улыбнувшись, Ли Су Хен развернулся на каблуках и пошел прочь.
— Эй, подожди! — окрикнула корейца Кэт.
Если Иванова наметила цель, то легко сдаваться не привыкла. Она могла простить и неуважение, и даже пренебрежение, но потом былому обидчику доставалось сполна.
Ли Су Хен остановился, медленно обернулся.
— Ты ведь иностранец? — спросила девушка.
Парень вновь вопрос проигнорировал.
— Иностранец, иностранец, — со вздохом подтвердила я.
Моему провожатому доставляло какое-то извращенное удовольствие издеваться над Кэт. И слепой бы заметил, что гламурная блондинка корейца нисколько не интересовала, но в то же время Ли Су Хену было любопытно, на что еще девушка пойдет, чтобы привлечь его внимание.
— Может, мы с Алисой устроим тебе экскурсию по городу?
— Вы вдвоем?.. — переспросил Ли Су Хен, а затем кивнул: — Согласен, хорошая идея.
Еще одна прогулка со странным азиатом определенно не входила в мои планы, но Иванова, как нередко бывало, мое мнение забыла спросить.
— Кэт, не уверена, что… — начала я.
— Подожди! С тобой потом поговорю, — перебила меня подруга и вновь обратилась к Ли Су Хену: — Встретимся завтра вечером?
— Лучше послезавтра. В четверг вечером.
— Эй!.. — крикнула я, стремясь привлечь к себе внимание.
Никто в мою сторону даже не посмотрел. Теперь уже меня игнорировали, притом не только кореец, но и Кэт.
— Телефончик оставишь?
Ли Су Хен продиктовал свой номер, а затем наконец ушел. Подхватив под руку, подруга буквально потащила меня в сторону дома.
— Кэт, ты машину в неположенном месте припарковала, — попыталась я образумить девушку.
— Черт с ней! Потом разберусь! — отмахнулась Иванова. — Нам надо срочно поговорить!..
Ли Су Хен
Убедившись, что девушки скрылись в подъезде, парень направился прочь. Вонгви[7] ожидаемо увязались за ним следом. Разумеется, это были не корейские духи, откуда им в северной стране взяться, а какая-то местная разновидность. Твари принадлежали к потустороннему миру и были настроены недружелюбно, поэтому Су Хен и окрестил их вонгви.
Две темные фигуры крались вдоль стен домов, прятались за лавочками, кустами и мусорными баками. Еще с десяток существ преследовали корейца по крышам.
Су Хен старательно делал вид, что духов не замечает и он просто припозднившийся скучающий турист, но при этом избегал неосвещенных мест.
Вновь оказавшись на шумном Арбате, кореец легко растворился в людской толчее. Народная масса, пританцовывая, слушала выступление какого-то индейского коллектива.
Ловко уворачиваясь от танцоров, часть из которых была порядком навеселе, Су Хен пробивался к противоположному краю улицы. По дороге его внешность неуловимо менялась. Волосы стали длиннее и сменили цвет с черного на каштановый. Черты лица приобрели более европейский вид, на подбородке и щеках появилась трехдневная щетина. Шарф исчез, легкое пальто превратилось в длинную, в нескольких местах порванную клетчатую рубашку. Брюки тоже изменили фасон, стали в два раза шире и обросли десятком накладных карманов… Разве что рост и фигура корейца так и остались прежними.
Вынырнув из одной толпы, Су Хен тут же потерялся в следующей. Лишь минут через двадцать блужданий по центру города, когда вонгви давно потеряли его след, парень вернул себе привычный вид.
Кумихо мог сбросить ищеек со следа, не прибегая к подобным ухищрениям. Мог и вовсе вонгви развоплотить. Но зачем раньше времени демонстрировать свои способности?..
За то недолгое время, что Ли Су Хен пробыл в Москве, он не заметил магической активности. Разумеется, сверхъестественные существа в городе были. И люди, наделенные особыми талантами, и создания, только притворяющиеся людьми вроде самого кумихо, и разумные твари, в облике которых нельзя углядеть ничего человеческого… Просто все они предпочитали вести жизнь тихую и неприметную. Су Хен никак не ожидал, что на него объявят охоту.
Любопытно, чего хотели добиться вонгви? Они пытались его убить или захватить в плен, напугать или оценить его возможности? Лишь в одном кореец не сомневался, тварей кто-то подослал — низшие духи сами по себе редко собирались в стаи, и уж точно не вели себя так организованно. Впрочем, то корейские духи, кто знает, на что способны российские? Проверять разницу на собственной шкуре кумихо не стремился.
7
Вонгви — в корейской мифологии злые духи, призраки людей, умерших насильственной смертью.