— Каков гад! Игнорировать меня вздумал… Меня! — взорвалась Иванова, стоило нам войти в мою квартиру. — Ничего, он у меня еще попляшет. Как шелковый станет! Пылинки с меня сдувать будет! На руках носить!..
— Лучше бы ты с ним не связывалась. — Я сняла обувь и повесила куртку на вешалку. Прошла на кухню. Ко мне тут же бросилась оголодавшая за день кошка.
— Что?! Ревнуешь?
— Дался мне этот азиат, — фыркнула я, открывая дверь холодильника. — Странный он. Очень.
— Ну как знаешь! Вот увидишь, не пройдет и недели, как он за мной бегать начнет.
— Ага… — растерянно отозвалась я.
— И почему ты сразу не сказала, что он по-русски говорит? Я себя такой дурой выставила!
— Я пыталась. Если бы ты меня чаще слушала и меньше перебивала… — поставила мисочку с говяжьим фаршем перед кошкой.
— А… — начала Кэт и тут же замолчала, видимо, вспомнив мои попытки ее вразумить. — Так настойчивее надо быть!
— Надо, — вздохнула я, — только из нас двоих вся настойчивость досталась тебе.
Кошка понюхала угощение, а затем недовольно посмотрела на меня.
— Извини, Васька. Свежее мясо куплю завтра.
Васька, будто нехотя, принялась есть.
— Избаловала ты свою блохастую! А вообще, увидит кто, как ты с этой гурманкой беседуешь, еще дурку вызовет. С людьми надо общаться, а не с кошками.
Кэт не зря обозвала мою питомицу гурманкой, вкус к еде у Васьки и правда был привередливый. Она не признавала кошачий корм: ни сухой, ни консервы, ни всевозможные лакомства. Предпочитала сырое мясо и рыбу. Просто обожала креветки, но, по понятным причинам, этим деликатесом я могла баловать Ваську нечасто.
— Чай будешь? — спросила я, зажигая газовую плиту.
— Выпить не откажусь, но не чая, а чего-нибудь покрепче.
— Ты же за рулем.
— Ничего. Я у тебя сегодня переночую… Ты же не будешь возражать?
На секунду задумалась, а затем кивнула. Оставаться одной в квартире и правда не хотелось. Слишком хорошо я запомнила, с какой легкостью темные фигуры взлетели по стене дома. Умом понимала, что на самом деле все было совсем не так и во всем виновато больное воображение и изменчивый свет фонарей, но поделать с собой ничего не могла. Мне было иррационально страшно.
Подруга вытащила из недр холодильника бутылку «Бейлиса», которую сама же туда и поставила дней десять назад. Щедро плеснула сливочного ликера себе в стакан.
— Присоединишься?
— Нет, лучше чая выпью, — ответила я, колдуя над маленьким заварочным чайником.
В мыслях и так царили разброд и шатание. Усугублять положение алкоголем не хотелось.
— Ну как знаешь!.. — Иванова отхлебнула из стакана. — Лис, давай не томи. Так что за парень? Откуда ты его знаешь?
— Да нечего рассказывать… Зовут Ли Су Хен. Вроде бы кореец, но как-то уточнить не довелось. Встретились в библиотеке. Вот, собственно, и все.
— Точно все? — уточнила подруга.
Рассказывать ни про свое фееричное падение с лестницы, ни про странную компанию, которая собиралась на азиата напасть, не хотелось. Что-то в последнее время я слишком часто стала врать и недоговаривать.
— Вроде все. — Я вдохнула аромат зеленого чая с жасмином и сделала маленький глоток. Блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь теплом, которое разливалось по телу и душе. Ближе к ночи на улице похолодало, так что под конец нашей с корейцем прогулки я умудрилась слегка замерзнуть.
— А почему он тебя провожал? — продолжала допытываться Кэт.
— Случайно столкнулись на улице. Он вызвался меня проводить. Никак не смогла отвязаться, — сухо ответила я.
— Дура ты, Лиска. — Подруга закатила глаза.
— Почему?
— Если такой парень проявляет внимание, надо радоваться и пытаться это внимание как можно дольше удержать.
— Кэт, вот объясни, что ты в нем нашла?
— Ты… правда не видишь? — Подруга удивленно воззрилась на меня.
— А что я должна видеть?.. Ну, азиат. Ну, не урод. Ну, одевается стильно.
— Точно не видишь! — хихикнула Кэт. — Впрочем, мне же лучше. Никогда не хотела с тобой за внимание парня конкурировать.
Я хотела ответить, что Ли Су Хену было до Ивановой, как до пустого места, но благоразумно прикусила язык. Кэт большая девочка, сама разберется.
— Так, загибай пальцы, — продолжила подруга. — Во-первых, он иностранец и азиат. А парня азиата у меня еще не было. Во-вторых, у него есть стиль. Ты же обратила внимание на его прическу и на то, как он одет? Деньги у него тоже есть, притом немалые. Одни часы сколько стоят!.. Ты же знаешь, меня эта сторона вопроса особо не волнует, но гораздо приятнее встречаться с парнем, который может за тебя в ресторане заплатить, чем с босяком. В-третьих, он отлично сложен — худощавый, широкоплечий, высокий, но при этом не настолько, чтобы смотреться пожарной каланчой. А в-четвертых и главных, ты видела его лицо? Его невероятные глаза?
— А что не так с его лицом?
— Никогда такого красивого парня не видела. Этот твой кореец красив как… как… экзотический цветок! — видимо, не сумев найти лучшего эпитета, выпалила Кэт. Взгляд девушки мечтательно затуманился.
Подавившись чаем, я закашлялась. Неужели Иванова на этот раз влюбилась? Да нет, быть не может! Вероятно, алкоголь в голову ударил.
— Знаешь, меня никогда не привлекали парни, которых сравнивают с цветами.
— Временами мне кажется, что тебя вообще парни не привлекают… — проворчала Кэт.
Некоторое время мы сидели за столом молча. Я пила чай, Кэт цедила сливочный ликер.
Не знаю, о чем думала подруга, а я пыталась воскресить в памяти образ корейца.
Мой новый знакомый и впрямь был высоким и стильным. Но вкус у него оказался несколько странный, да и за своей внешностью он следил слишком нарочито — больше, чем пристало парню. Что же касается лица, то я его толком не рассмотрела, но вроде бы Ли Су Хен действительно симпатичный… — насколько симпатичным вообще может быть азиат.
Иными словами, в отличие от Кэт, я корейца как привлекательного мужчину не воспринимала. С цветочком сравнивать своего провожатого меня тоже не тянуло. Слишком глубоко въелись в память хищная улыбка Ли Су Хена и его пылающий яростью взгляд.
Спать Кэт устроилась рядом со мной на диване-кровати, как проделывала всякий раз еще со времен школы, когда решала у меня заночевать. Уже засыпая, подруга спросила:
— Кстати, Лис, ты же на меня не сердишься?
— Из-за чего? Потому что ты уговорила меня купить туфли? Или потому, что мне целый вечер придется потратить на прогулку со странным азиатом?
— По обеим причинам… — Девушка протяжно зевнула. — Туфли ведь и правда шикарные, а весь вечер на прогулку тратить не придется. Ты с нами полчасика погуляй, а потом сошлись на дела и уйди. Дальше я уж как-нибудь сама…
— Что с тобой будешь делать… Не сержусь.
В отличие от подруги, я долго не могла заснуть — все прокручивала в голове события прошедшего дня. Притом было до боли обидно, что Ли Су Хен затмил собой Германа, образ заведующего словно померк. Я чувствовала себя так, будто кореец меня ненароком обокрал.
Перед тем как мои глаза смежил сон, в голове возникло любопытное умозаключение — мой новый знакомец тоже носил «лисье» имя…