⠀⠀ ⠀⠀
Лиса и простофиля
⠀⠀ ⠀⠀
✦
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Стройная берёзка
⠀⠀ ⠀⠀
Жили-были древний старик со старухой, и никого у них в целом мире не было. Лес под боком, а дровишек запасти некому. И вот собралась однажды старуха печь истопить, картошку сварить, глянь — а лучины нет.
— Ты что это, старый, дома сидишь? — говорит старуха. — Так и с голоду помереть не хитро. Сходил бы в лес, лучины нащепал.
Поточил старик топоришко, сунул его за кушак и пошёл в лес.
Деревьев кругом тьма: дубки кряжистые, осинки рыхлые, ёлочки смолистые, сосёнки пахучие. Попадаются и берёзки, да всё какие-то корявые, сучковатые, на лучину непригодные. Вдруг видит старик: стоит на полянке Стройная Берёзка, точно девушка в сарафане.
— Эхма! — вздохнул старик. — Аж рубить эдакую раскрасавицу жалко. Да что поделаешь, раз нужна старухе лучина. — И поднял топор. Но вдруг…
— Не губи! Пожалей мою молодость! — послышался ему голос.
Попятился дед, от удивления топор выронил: «Восьмой десяток землю топчу, а про такое диво не слыхивал! Подберу-ка я лучше засохшую коряжину, и она на растопку сойдёт.
Принёс он домой валежину и рассказывает своей бабке:
— Слушай, какое чудо-то со мной приключилось. Повстречал я на поляне Берёзку Стройную, гибкую. Только собрался рубить, а она возьми да и заговори со мной человечьим голосом: «Пожалей, — шепчет, — мою молодость, не губи меня». У меня и руки опустились.
— Эх ты, — заругалась старуха, — лучины у Берёзки не выпросил! Ступай веников хоть берёзовых козе наломай.
Что тут поделаешь! Пошёл старик веники ломать. Разыскал свою красавицу Берёзку, поклонился ей земно и говорит:
— Не спросил я у тебя лучины, Берёзка, а старуха и послала меня веников наломать.
— Не губи ты мою красу, старик. — отвечает Берёзка. — Будет тебе лучины вдоволь. Ступай домой.
Воротился дед, поднялся на скрипучее крылечко, а в сенцах полный угол сухой пахучей лучины.
— Ну, старуха, что я тебе говорил! — обрадовался дед. — На всю зиму лучины припасли.
— Эх ты! — рассердилась старуха. — Печь топить нечем, а он лучиной бахвалится. Иди дрова заготовляй, не то голодный спать ляжешь.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Но хочется старику голодным спать ложиться, взял он верёвку и побрёл в лес хворост собирать. А сам прямёхонько к Стройной Берёзке, поклонился ей и жалуется:
— Ругается моя старуха, никакого житья от неё нету. Неси теперь ей дрова из леса. А у меня руки-ноги так и ноют, на солнышке бы посидеть, пока греет.
— Не горюй, старик, ступай домой. — отвечает Берёзка, — выручу я тебя, припасу тебе дров.
Набрал старик валежник, скрутил вязанку и понёс её домой. Подходит к своей избушке, глядь — а там большая поленница дров сложена. На всю зиму должно хватить.
— Эй, ворчливая! — крикнул дед старухе. — Дровишек-то, поди, на всю зиму заготовили, а ты всё плакалась.
— Эх ты, расхвастался! А пить-есть что зимой станем? Ступай назад да не вздумай без муки возвращаться!
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Что тут делать! Взял старик серп и пошёл в поле рожь жать: «Нельзя же за один день всё выпросить. Так кто хочет осерчает».
Трудился он, трудился в поле, а потом не вытерпел и пошёл навестить Стройную Берёзку. Потрогал пальцами гладенькую кору, прижался к ней щекой и говорит:
— Извела меня, старуха: то ей лучину подавай, то дров, а теперь вот муки требует.
— Не унывай, дед, придёт осень, будет и у тебя мука.
— Спасибо тебе, красавица, спасибо. Стройная! Что бы я без тебя делать стал!
Пришёл дед домой, влез на печь передохнуть.
А недолгое время спустя наполнился их ларь белой мукой.
— Ну, сказывал же тебе, недовольная! Ничему-то ты не веришь. Не оставит нас в беде Стройная Берёзка.
— Экая невидаль, — говорит старуха, — ларь муки раздобыл! Если б тебе твоя Берёзка мешок золота дала, вот бы мы славно зажили! Иди требуй у красавицы мешок золота, что ей стоит!
— Да ты что? — удивился дед.
А старуха его с крыльца и вытолкала, лапти не успел завязать. Снова пошёл дед к Стройной Берёзке. Куда же ему ещё податься? Вышел на полянку и замер: Стройная-то Берёзка вся золотыми червонцами покрылась, стоит позванивает на холодном ветру. Упал ей старик в ноги, погладил серебристую кору и плачется:
— Ломит мне косточки, на печи бы погреться, а старуха всё донимает: подавай ей теперь мешок с золотом: уж и не знаю, как быть.