Лишь шагнув на подножку трамвая, Володя выпустил её пальцы:
— Завтра вечером буду…
Когда вагончик тронулся, Володя так и остался стоять на его подножке — так ему была видна оставшаяся на остановке Галя. А та ещё долго стояла и смотрела вслед уходящему трамваю. Ей очень не хотелось расставаться, но счастье было так близко, что несколько часов можно было и потерпеть.
На обратном пути она встретила Надьку и, совершенно счастливая, засыпала ту подробностями своих отношений с Володей. Подруга улыбалась и изредка кивала, но думала о чём-то своём. На следующий день, уже ближе к вечеру, Надька, разряженная, словно на бал, влетела к ним и сразу же потащила начищавшую серебряные ложки Галю в сторону, за штору.
— Ты мне подруга?
— Подруга… а что?
— Одевайся, пойдёшь со мной.
— Куда? Скоро Володя придёт! Видишь, готовимся!
Надька обвела взглядом комнату. Тесновато, но хозяева настолько разумно распорядились каждым сантиметром площади, что на ней умещались всё и все. Сейчас комнатушка выглядела нарядно, празднично.
— Не пойму, что вы поменяли…
— Ничего, — улыбнулась Галя. — Занавеску вот новую повесили, да скатерть белую мама из простыни и старой занавески пошила. Есть ещё льняная, не пользованная, но её достанут на свадьбу… — словно оправдываясь, добавила она.
— А-а-а-а… А готовили что?
Галя замялась. Сознаваться, что на сколь либо серьёзное угощение нет денег — было стыдно.
— Уху сварили из осетровых голов и гречневую кашу…
— А к чаю что?
— К чаю?.. А что, к чаю тоже что-то нужно?
— А как же!
— Тогда сейчас сбегаю, грамм двести кофейных подушечек куплю.
— Стой, Галька! Не бегай никуда! Обратно будем идти, всё и купим. Я тоже добавлю.
— «Обратно»? Откуда «обратно»?
— Я тебя что, просто так спрашивала про то, подруга ты мне или кто? Не просто так! Сейчас быстро сходим. Нас там внизу люди ждут. Ты-то свою судьбу устроила, а мне что? Навек одной оставаться? Так что ли?.. — и, воспользовавшись замешательством Галины, объявила как о решённом. — Сейчас пойдешь со мной и посмотришь на одного человека!!!
— Надь… Я не могу… Володя…
— Я так и знала! Так и знала, что никакая ты мне ни подруга! Мне что — теперь навек одной оставаться? — повторила свой убийственный аргумент Надька.
— Н-н-нет… — растерялась Галина.
— Ладно!!!.. Устраивай свою жизнь, а я пошла!
— Подожди, Надь, — обречённо вздохнула Галя. — Разве что ненадолго…
— Конечно ненадолго! Буквально несколько минут! Идём!!!
И они пошли. Внизу их никто не ждал. Оказалось, что встреча назначена совсем в другом месте. По дороге Надька затеяла весьма странный разговор.
— Не понимаю я тебя. Для чего ты замуж идешь? Какую выгоду в нём нашла?
— Как какую?.. Я его люблю…
— И далеко ты на этой любви уедешь?
— ???
— Жить-то вы где собираетесь? Или ты его к себе в комнату приведёшь? К папе с мамой да двум братьям под бочок?
Галя обескуражено остановилась. Об этой проблеме она и в самом деле не думала. Ей казалось, что всё должно устроиться как-то само.
— Ну и что ты на меня так уставилась? — возмутилась Надька. — Я что-то не то говорю? Вот ты — сколько получаешь? Копейки?! И на работу пешком ходишь? На трамвае экономишь? А он ещё меньше тебя получает! А дети пойдут? Нищету плодить будете? Вот ты сейчас на меня обижаешься, а потом спасибо скажешь! И учиться он тебе не даст! Об институте можешь сразу забыть!
— Почему это «забыть»? — совсем растерялась Галя.
— Потому! Днём будешь работать, вечером учиться, а домой только переночевать появляться будешь? И кому такая жена нужна?
«И в самом деле…» — Галя шла словно растоптанная.
— Ладно, подруга, не нервничай. Сейчас пойдём, развеемся, на людей посмотрим! Что-нибудь придумаем!!! А Володя твой никуда от тебя не денется! Уверяю!
Возле фонтана девушек ожидали два морских офицера. Вечер и в самом деле был хорош. Он был бы и вовсе чудесным, если бы нервничавшая Галя не интересовалась каждые пятнадцать минут который час. Она заметно бледнела, когда моряки, взглянув на часы, объявляли очередную цифру. Надька делала ей большие глаза: «не порть вечер!» Галя и в самом деле не хотела расстраивать таким приятным людям их планы, но билеты в кино были лишь на последний, двенадцатичасовой сеанс.
— Я не пойду, мне домой надо, — наконец решилась озвучить она то, что весь вечер нашёптывал ей её здравый смысл. Или это были его остатки?