– И как Вы предлагали мне бежать, если на моем пути было по крайней мере два смерча? – не сдавалась она. – Тоже мне, стратег.
– Ну хорошо. – усмехнулся он ее неожиданному замечанию. – Нам нужно идти. Перенести нас я сейчас не смогу. Слишком много сил потрачено.
Кристиан огляделся.
– Тут неподалёку какое-то селение. Нужно только дойти.
Лиса была согласна на что угодно. Сейчас, после всех волнений, она почувствовала, как заледенели ноги в сапогах, а пальто все ещё расстегнуто и держится только на шарфе. Шарф! Лиса попыталась развязать тугой узел, но он затянулся намертво. Кристиан, увидев ее попытки, достал откуда-то из-под плаща кинжал и просто перерезал узел. Девушка повязала остатки шарфа на шею и протянула второй конец с узлом от шнура магу. Тот повторил процедуру и, проследив, как она застегивает пальто, развернулся и зашагал вперёд, протаптывая тропинку в снегу.
Через полчаса Лисе стало жарко. Шли они довольно споро. Видимо, Кристиан понимал, что начни он сбавлять темп и тут же станет холодно, захочется отдохнуть, а расслабляться сейчас было нельзя.
– А кто это был? – вопрос вышел сбивчивым из-за тяжелого дыхания. Кристиан молчал. Лиса подождала ещё немного, но все равно не выдержала. – Кристиан.
Он не отвечал.
– Мне кажется, что я имею право знать, кто чуть не убил меня. – в ее голосе слышалось возмущение. Она остановилась.
– Кристиан! – руки сами сжались в кулаки.
Он тоже остановился. Обернулся.
– Нужно идти, Лиса.
– Вам трудно ответить? – девушка упрямо стояла на месте.
– От того, что я отвечу, ничего не изменится. Пойдёмте, осталось совсем немного. Вот уже огни. Видите?
Он снова зашагал и ей ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Разговаривать с ним и препираться расхотелось вовсе. Внутри она возмущалась, но лишь первые пять минут, потом хотелось уже просто дойти. Усталость грозила свалить ее прямо здесь, и даже снег уже не казался холодным и колючим, почти распахивая мягкие баюкающие объятия. Огни и впрямь оказались недалеко. Кристиан постучался в первый попавшийся приличный дом, где, по его мнению, их могли принять на ночлег. Хотя сейчас бы ей подошла даже копна сена. Но им повезло. Или маг как-то повлиял на решение хозяина, вполне упитанного сельчанина, но так или иначе, для ночевки выделили целую комнату. Сын хозяина с женой уехали в город торговать солониной, и заночевали там на счастье постояльцев. Хозяйка живо постелила не новое, но свежее холщовое белье. И Лиса, посмотрев на огромную кровать, остановилась, не зная, как поступить. Спать хотелось неимоверно. Казалось, присядь она на кровать и тут же упадёт, сморённая сном. Но в комнате была лишь одна кровать. Кристиан, подошедший следом за ней, бросил:
– Я выйду. Вы ложитесь, а я устроюсь на полу.
Хозяйка, услышавшая это, уставилась на Лису, будто та была никак не меньше княжеской дочери. А то, как же, маг и на полу. Кому, как не княжне место уступать. И тут же предложила тюфяк для «его магичества» с подушкой. Чтобы не так жестко спать было. Лиса уже ничего не понимала и происходящее с ней все больше напоминало какую-то выдуманную историю, вроде тех, что по выходным рассказывал местный словоплёт в Трактире за Углом. Оставив все вопросы и мысли на завтра, девушка, без зазрения совести, раздевшись до нижней сорочки, легла спать. Как пришёл маг, как хозяин стелил ему тюфяк, как, наконец, дождавшись, когда все уйдут, Кристиан долго разглядывал ее спящую, о чем-то хмуро размышляя, Лиса уже не слышала.
Глава 6
Так было тепло и приятно греться под солнечными лучами. Окна спальни и кухни в их доме выходили на восток и Лиса просыпалась утром рано, вместе с солнышком. А потом они с мамой готовили, наслаждаясь тёплыми лучами.
– Лисичка, – мама всегда ее так называла. – сластена, опять сахара пересыпала. Что я скажу нирре Вайле, когда она спросит, почему нам не хватило сахара на ее кексы? Голос мамы доносился с эхом и Лиса подняла взгляд, пытаясь понять, о чем таком важном говорит мама. Мамина фигура была залита солнечным светом настолько, что четко видным оставалось лишь лицо с ясными и такими же голубыми, как у неё самой глазами. Глаза были добрыми и все понимающими. Мама что-то говорила, но теперь голоса не было слышно совсем.
– Мама, – Лиса говорила громко, а выходило почти без звука. – Я не понимаю, не слышу, что ты говоришь.
Взгляд мамы стал обеспокоенным. Она по-прежнему что-то говорила. Лиса пыталась понять по губам. Вновь появилось эхо, но теперь оно больше походило на сотню голосов, то сливавшихся, то рознящихся. Вся эта какофония испугала девушку. Она все ещё пыталась разобрать слова. Мамину фигуру поглотили лучи, все пространство заливая ровным бледно-золотистым светом. Лиса хотела побежать за ней, но движения стали вязкими, бесконечными, тяжелыми. А вокруг все, напротив, пришло в движение, облетая девушку, словно та была центром урагана. Звуки смешались, все смешалось. Голова кружилась, и девушка закрыла глаза, стараясь найти точку опоры, хотя бы внутри себя. Она зажала уши, чтобы не слышать бесконечных голосов.