Нисса тупо проводила ее глазами, полюбовалась на закрывшуюся дверь и быстро зажала себе рот руками – чтобы не смеяться в голос. Вышло бы оно не слишком прилично, а Контова матушка не успела отойти достаточно далеко, чтобы этот неуместный приступ веселья не услышать. Но еще надежнее будет сбежать в ванную и побыстрей открутить кран – шум струи, в случае чего, замечательно ее прикроет. Да и думалось под звук льющейся воды ей всегда гораздо лучше, особенно если лилась та на макушку – голову помыть имело смысл в любом случае.
Подумать же было давно пора: неспешно, с толком и с расстановкой. А то из-за лавины разом свалившихся на нее событий и всей сегодняшней беготни, сделать это категорически не получалось. Честно говоря, не проснись у нее сейчас воистину зверский аппетит, даже ужин предпочла бы пропустить. Тем более, что кое-какие намеки, услышанные внизу, здорово настораживали. Но голодать до утра она точно не собиралась, так что думать придется одновременно приводя себя в порядок – и да поможет ей вода что в одном случае, что в другом…
В общем, то ли и правда душ помог, то ли просто пришло время и накопленные за день факты собрались, наконец, в некую мозаику, но спустя те самые полчаса Нисса отчетливо понимала – в сложившейся у нее в голове картине ситуации что-то здорово не сходится. Собственно, такое ощущение было и раньше, но сейчас стало ясно почему. И насколько оно может опасно – тоже.
Глава тридцать вторая
За столом оказалось неожиданно многолюдно. За столами, вернее, сдвинутыми в один большой и длинный – так, чтобы места с гарантией хватило всем, кто собрался в маленьком кафетерии административного корпуса музея. Нисса со всеми своими размышлениями умудрилась в те самые полчаса чуток не уложиться и вошла туда когда остальные были уже в сборе.
Госпожа Симирэс – во главе и стола, и собравшейся за ним компании, чего даже не думала скрывать. Неизбежная уже коляска Бароша – справа от нее. А напротив бывшего капитана и слева от дамы, пустой пока что стул главы охраны – Ульса, кажется. Сам он был занят крайне важным и ответственным делом: выставлял в центр столешницы блюдо с нарезанным крупными ломтями мясом, пахнущим настолько умопомрачительно, что Нисса аж покачнулась на пороге. А выровнявшись, разглядела, что еще одно такое же блюдо – с овощами для гарнира – там уже стоит.
– Хлеб сейчас принесу, – добавил тот закончив «водружать» и с явным удовольствием рассматривая дело рук своих. – И зелень – ну, сколько уж нашел.
Обе идеи получили горячие одобрение присутствующих, а Нисса получила повод закончить с изучением диспозиции за столом. Итак: Контова матушка, бывший капитан и нынешний шеф местной охраны – вокруг дальнего от двери края этого составного стола. Ран, мудро устроившийся от них как можно дальше – на противоположном конце. Между ними – двое на двое – четверка незнакомых ей пока мужчин и еще несколько свободных стульев.
Компания, как ни странно, удивительно соответствовала скудной в плане декоративности обстановке – белые стены, темная мебель, бежевые с разводами плитки пола и хромово-стеклянная, пустая сейчас витрина возле короткой стойки с кофейным аппаратом. Все такое же лаконичное, выхолощенное и функциональное, как и остальное в этом корпусе. Кстати, комнаты для гостей тоже были устроены достаточно по–спартански – по крайней мере, та из них, что была ей знакома. Видать, раритетов госпоже Симирэс вполне хватало за музейными витринами, чтобы тащить их еще и в быт. Хотя… В личных покоях Контовой матушки Нисса не была, и кто знает, что там творится? Может, филиал резиденции прошлой императорской династии – по слухам, очень склонной к мишуре такого рода.
Размышлений аккурат хватило, чтобы добраться от входа до того конца импровизированного и на диво феодального табльдота, где скромно устроился Ран. Но не успел тот подняться и помочь ей со стулом, как госпожа Симирэс распорядилась:
– Не туда! Лерт, позаботься о девушке. Если тебе не трудно, конечно.
Судя по тому, с какой готовностью нервный, встрепанный парень подорвался из-за стола, трудно ему не было, и Нисса его, наконец, узнала. Тот самый новенький, оказавшийся здесь благодаря и ей тоже. Правда сейчас он выглядел сильно по-другому, чем в ресторанчике напротив театра, но не настолько, чтобы можно было ошибиться.
– Д-да, разумеется, – все еще взвинченный свежеиспеченный оборотень с готовностью отодвинул свободный стул рядом, и Нисса, чуть помедлив, сопротивляться не стала – силы следовало поберечь для другого. Предстояло еще донести до присутствующих кое-какие мысли, причем сделать это так, чтобы ни от нее, ни от них не отмахнулись.