Вот и вышло, что к дверям этих комнат они подошли вдвоем:
– А ты оказалась даже хитрее, чем я думала, – выдала та на прощание, прежде, чем Нисса закрыла за собой дверь. – Настоящая лиса, да. Достойная наследница рыжего прохвоста.
– Почему? – напряглась она, не понимая вполне искренне.
– Что – почему? – не поняли в ответ – и тоже без малейшего притворства. – Или… Погоди, ты всерьез решила, что это уже всё? Свою роль сыграла и теперь от тебя просто отстанут?
– Нет?
– Нет! Ты же не думаешь, девочка, что нежелание принимать клятву хоть что-то изменило относительно интереса Рана к тебе? Если так – беру назад свои слова насчет ума и хитрости. Тогда ты, наоборот, круглая дура! Поводок, пусть и не такой надежный, как хотелось бы, все еще у тебя. И я бы на твоем месте подумала сейчас о союзниках. Причем таких, что будут посильнее лохматых.
– То есть об уборке? – поинтересовалась Нисса. И не дожидаясь ответа захлопнула-таки дверь.
Хотя подумать она, наверное, все же подумает – совет не так уж и плох, особенно не следовать ему совсем уж буквально. Но потом. Не сейчас.
Оглядевшись вокруг еще раз, Нисса поймала себя на мысли, что гостевую комнату госпожи Симирэс вот так не рассматривала. И совсем не помнит, какая ванная там, хоть и заглядывала, вроде. Не было времени? Или не хотелось? Нет, сбегая оттуда она вовсе не собиралась устраивать скандал, как не собиралась и делать из мухи слона. Просто хотелось уточнить, как здесь вообще насчет мух и слонов. Ну и котлет, заодно. Обозначить намерения и разложить все четко по полочкам – чтоб уж никаких сомнений не осталось ни у кого. А главное, чтобы их не осталось у госпожи Симирэс. У Ланы.
Что ж, теперь она готова была называть ее так – какого-то взаимного понимания они в итоге все же достигли. Факт. Хоть и совершенно неожиданный. А дальше… Время покажет. Сдается, с этой семейкой ничего не будет просто. Ничего и никогда.
Осталось только решить – оно ей вообще надо?
Глава сороковая 2
Да, осталось определиться с очередным выбором, которых за вчерашний день Ниссе выпало сделать больше, чем, наверное, за всю прошлую жизнь. Впрочем, не только ей. Они все выбирали. Так или иначе – но все.
Та же Контова матушка, к примеру, окончательно отпустившая Милфора и выбравшая-таки своего «недомедведя». Или, возможно, выбирала она не столько его, сколько странные и загадочные древние сказки про истинных? Шанс хоть как-то в этом разобраться? А что, и это было бы очень в ее стиле. Тем более, что Барош тоже выбрал, причем выбрал совершенно однозначно. Едва не сложившись насмерть в попытке не подпустить к ней чистильщиков. И сложился бы, наверняка, не случись этого внезапного оборота туда-обратно, излечившего, если верить Милфору, обе его ипостаси. И едва живую после стычки с уборкой звериную, и покалеченную человеческую.
Сам ведьмак тоже… Хотя тут, наверное, все же не выбор. Тут шанс, за который он попросту ухватился обеими руками. Иначе, как и сказала госпожа Симирэс, только и оставалось бы, что грызть себя до конца жизни, жалея об упущенном. Между чем ему было выбирать? Между возможностью и дальше сидеть в этой школе – причем не сказать, чтоб совсем уж спокойно, учитывая постоянные попытки теневых кланов прибрать ее к рукам? И между возможностью стать первым настоящим магом за непонятно даже сколько поколений? То есть стать одним из ключевых игроков в этом городе. Да еще и слету доказавшим, что с ролью, которую на себя взял, справиться вполне способен – выживший после первого спонтанного оборота Барош оказался прекрасным подтверждением этого.
Так что да, не было тут никакого выбора. Как не было его, по сути, и для всех остальных ведьм, которым раньше светили лишь полная зависимость и окончательное вырождение. Вот разве что Эста, выбравшая просить прощения у своего директора, хотя могла просто сбежать – для нее самой это определенно было лучше. Но тогда у Скигарда не оставалось бы ни малейшего шанса. Эста, сделавшая выбор между собственным стремлением к власти и тем, кто ее любил. В пользу последнего. И сумела-таки настоять, чтобы завхоза увезли к холодным – выяснять, способен ли он будет потом подняться. И готовить, если это все же возможно. Да, ведьме удалось продавить всех – от Милфора до уборки, но Ниссе упорно не давала покоя мысль: а сам Скигард что бы сказал на тему таких планов, спроси она его? Сдается, все вышло бы вовсе не так однозначно, как представлялось ведьме.