Ведьмам. Потому как изображавшая немочь Виратта даже отвлеклась на пару секунд от своего крайне ответственного занятия, услышав, что условия Эсты принимаются – настолько довольной выглядела. Сдается, несгибаемая старушка уже что-то мысленно перекраивала и правила в своих планах, на ходу задумывая для бывшего завхоза новую роль – если, конечно, поднять того и вправду удастся. Вернее, не задумывала, а задумывали: она и тот чин от чистильщиков, что пытался всех строить, пока не сообразил – играть на этом поле против Контовой матушки ему без шансов. Зато инициативу о том, чтобы отправить к холодным тела всех погибших, включая и ведьм тоже, поддержал очень охотно. Очередная интрига? В которой сейчас и пытался разобраться Конт?
Вот кому выбор сделать еще только предстоит. И Нисса старалась даже не думать, между кем и кем, отчетливо понимая, насколько малы ее шансы против госпожи Симирэс. Лучше уж обманывать себя другой надеждой – что она свой выбор тоже пока не сделала. Не решила еще. Конт? Или все-таки Ран?
Эран Шистон. Самый трудный выбор, как сейчас понимала Нисса, был сегодня все же у него. Впустить в себя нечто о котором знаешь лишь то, что оно вроде как есть и вроде как где-то спит. А теперь вместе с тобой будет хозяйничать в твоей голове. Нисса даже не удержалась, и попробовала уточнить это у госпожи Виратты – когда они шли сюда. И та подтвердила, что да, мол, будут как-то уживаться теперь вдвоем:
– Но переживать особо не о чем – лохматые-то со своими зверями как-то живут? Вот и Ран сживется, никуда не денется. Плюсов-то для него в итоге вышло всяко больше, чем минусов. И вообще, с чего ты взяла, будто он что-то там выбирал? Он пер к тому, что считал своей целью. И добился! Настырный парень, не могу не признать…
В общем, получалось, что старая ведьма ее бывшего сокурсника одобряла и всячески поддерживала. Особенно в плане того выбора, который Ниссой пока вроде как не сделан…
Вздохнув в очередной раз, она вылезла из совсем уже остывшей ванны, выдернула пробку, позволяя стечь воде, и выбрав самое большое и самое мохнатое из полотенец, принялась вытираться.
Поговорить с Контом во всей этой вчерашней суете они так и не успели. Он не задал никаких вопросов, она не дала никаких ответов. И тем более не дала никаких обещаний.
Хотя… Ладно, чего уж себя-то обманывать? Ответила бы именно так, как господин детектив и рассчитывал. Согласилась бы, заговори он насчет серьезных намерений. Или правильнее будет: согласится, когда он насчет этого заговорит?
Уронив полотенце на пол и даже не заметив, Нисса босиком вышла из ванной и подошла к кровати – такой же нежно-девичьей, как и остальное в этой комнате. Взяла с простеганного голубого одеяла заранее приготовленную рубашку – невесомо-белую, обшитую узким кружевом – и нырнула в нее словно в прорубь. Но прежде чем забраться в кровать, все-таки решилась. Дотопала до двери в коридор, пару секунд сверлила ее невидящим взглядом, а потом подняла руку и откинула щеколду.
Возможно, кто-то все же не забыл своих обещаний ходить этой ночью под ее дверью. Пусть даже дверь и не совсем та, о которой они говорили.
Глава сорок первая
Стоило двери закрыться за Ниссой, как в голове у Конта здорово прояснилось. Странный эффект, если подумать, но думать об этом он станет несколько позже, не сейчас. Как и переживать за нее – с Вираттой его помощнице точно ничего не грозит. Старая ведьма и так-то осторожна выше крыши, а уж теперь вообще станет на воду дуть. Ну и студентик, опять же, на глазах – в этом плане тоже все под контролем, что не может не радовать.
Именно студентом прежде всего и стоило сейчас заняться вплотную – основная битва как раз за него и развернется. За будущего дракона. Точнее, за возможного будущего дракона – на самом деле все с этим было далеко не так просто, как могло показаться самому господину Эрану Шистону. Но заранее объяснить ему ситуацию толком и до конца не успели, что, как ни странно, добавляло Рану очков в глазах Конта – не иначе из-за легкого чувства вины перед парнем.
Впрочем, на то, чтобы во всем разобраться у студентика примерно год еще есть… А вот возможности отыграть назад уже нет. Даже если потом возникнет очень сильное желание. Но хорошо хоть, что пока что ему здесь ничего не угрожало, особенно в присутствии такого количества всякого разного народа.
Проводив глазами последние из четырех носилок – именно с них безвольно свисала рука бывшего школьного завхоза, Конт перевел взгляд на Эсту и в очередной раз проникся к ведьме невольным уважением. Нет, сволочь она конечно редкостная, но что не отнимешь – хватка как у бульдога. Сумела-таки настоять на своем, продавив всех – от Милфора до чистильщиков, и погибших повезут к холодным. Не к синим, считавшимся лучшими специалистами в этом плане, а к зелено-красным, но сейчас именно этот вариант выглядел более надежным, хотя у них процент поднявшихся и был поменьше. А Конт потом еще и напомнит паре попугайчиков о заключенном договоре – как только доберется до связи. Хотя бы до телефонной.