– Господин Вистел, как я понимаю? – нарушил молчание Конт, всласть налюбовавшись белобрысыми вихрами, сиявшими в свете хрустальной люстры на манер нимба и заставив их хозяина дважды поменять цвет лица: от зеленовато бледного к опасно пунцовому и обратно. Оба совладельца конторы, что примечательно, этой психической атаке не мешали, тоже молча и пристально разглядывая собственного сотрудника – словно впервые видели. – Так вот, господин Вистел, у меня к вам два вопроса. Чем быстрее ответите на них, тем быстрее получите шанс отсюда убраться. А чем честнее, тем целее при этом останетесь.
– Что вы хотите этим сказать? – вдруг набычился тот, вместо того, чтобы испугаться. И быстро зыркнул в сторону Дабораса, после чего совладельца снова потянуло старательно изучить взглядом дальний угол. У Конта аж любопытство на секунду проснулось – может, там и правда есть на что посмотреть? Но в итоге он все же предпочел не отвлекаться от в очередной раз сменившей цвет жертвы:
– А вы, молодой человек, вопросы выслушайте, глядишь, и объяснять потом ничего не придется. Итак, первое: когда вы полгода назад начали практиковать тут эти регулярные аутодафе, вас ведь всегда было трое? Так? Даже во время тех… ритуалов, когда все вокруг оставались в полной уверенности, что господ Дабораса-младшего и Рикарча здесь и в помине нет? – Конт перехватил панически заметавшийся взгляд техника, кивнул сам себе и закончил: – И второе: чья это вообще была идея?
Содиректора продолжали молчать – ужимки Вистела они тоже и засекли, и расшифровали правильно.
– Я… Я не знаю… – выдавил тот через пару секунд.
– Тогда выкладывай что знаешь. А мы посмотрим, хватит ли этого на помилование.
– Но вы же не можете… – теперь его взгляд панически заскакал по кругу – с одного лица на другое. – Вы же не всерьез…
– Почему? – искренне удивился Конт. – Вы, значит, можете, а мы нет? Хотя и печь, вон, никуда не делась, и профилактику сегодня тоже никто не отменял.
Тот сглотнул, задержался глазами на Ниссе, еще более серьезной, чем оба «гробовщика», сглотнул еще раз и… поверил.
На то, чтобы выпотрошить засранца, понадобилось минут десять, не больше – настолько тот частил словами с перепугу. Причем заслуги Конта в том, считай, и не было, техник и сам давно сообразил, что вляпался по уши, а игры в справедливую инквизицию закончились, да еще и не слишком хорошо.
Начались же они где-то с полгода назад. Как именно, Вистел сказать не брался – тут обошлось без его участия и на моменте зарождения идей он не присутствовал. Но по кое-каким оговоркам сообразил, что витали те в воздухе университета, где два будущих борца с нечистью друг друга и нашли. Нет, где и как он не знает. И помогал ли им в этом кто-то еще – тоже. Но однажды в не вполне трезвом разговоре двух приятелей услышал, что первый шаг к претворению их в практику сделал Рич. На лабораторных занятиях он как-то неудачно то ли недособрал, то ли пересобрал не слишком редкий, в общем-то, дистанционный энцефалограф, после чего тот вдруг начал выкидывать фортели – ловить от людей какие-то волны. Что? Ну да, он как раз для этого и предназначен, просто частоты там, похоже, уползли куда-то совсем не туда. Что? Нет, не от всех он такое ловил. Но по крайней мере от двух женщин – точно.
Про первую выяснилось прямо в той же лаборатории – почему, собственно, неудачный образец сразу в утиль и не загремел. Какая-то девица с их курса, стерва просто редкостная, стала вдруг фонить. Вот кто-то и пошутил, что, мол, ведьму техника чует. Смеялись, да. А потом, чуть позже, когда этот образчик вместе с остальным оттащили назад на кафедру, стало уже менее смешно. Потому как и там он тоже что-то поймал.
Техник вдруг глянул Конту прямо в глаза – впервые с тех пор как оказался в кабинете:
– Думаю, это была секретарша с их кафедры. Ей первой они тут потом приговор и зачитали.
– Они зачитали? Не вы?
– Нет! Меня тогда еще в это дерьмо не втянули!
– Ясно. Но сами Даб и Рич знакомы были уже давно… – задумчиво пожевал губу Конт. И услышал неожиданное:
– А вот и нет! Совсем даже не давно. Впервые встретились они тоже как раз полгода назад, это я точно знаю. Пару раз так прямо и говорили – мол, именно в день тех самых испытаний энцефалографа и пересеклись, такое вот совпадение. Вернее, знак свыше. Не может это быть просто стечением обстоятельств. Не может, и все!