– А ты видишь здесь кого-то еще? – нарочито огляделась она по сторонам. – Не перебивай пока, ладно? И без того мысли разбегаются. Так вот, чтобы обеспечить это самое «за совесть», сначала состряпали какую-то аферу с закладной на этот дом, а потом начали шантажировать ею мою бабушку. Дом всегда принадлежал именно ей, потому я и уверена, что дело с долгом – подстава. Без вариантов.
– Это ее? Там? – опять повел он глазами в сторону второго этажа.
Нисса вздохнула и решила что и впрямь, хватит ходить вокруг да около. Откровенность – так откровенность:
– Да! Да, господин… э-э… теневой. Какая-то ваша тварь убила ее прямо на моих глазах! Высушила за пару минут, оставив труп, постаревший разом лет на двадцать. Ровно тогда, когда черт меня дернул влезть туда, чтобы потихоньку подслушать их разговор! А потом эта тварь развернулась к чулану, где я сидела подыхая от ужаса и зажимая рот, чтобы не орать, и сказала, что раз уж я теперь все знаю, ему проще договариваться со мной напрямую. Как будто видел меня! Сквозь закрытую дверь! Причем с самого начала!!!
– О чем? Договариваться? – Кажется, Конт понимал, насколько близка она сейчас к истерике и старался говорить нарочито ровно. Помогало, как ни удивительно.
– О том, чтобы следить за тобой, разумеется, – выдохнула она.
– С какой стати оно «разумеется»? А? Почему именно ты должна была это делать? Абсурд подсылать ко мне с таким едва отучившуюся студентку.
– Да мне-то откуда знать? – Нисса вдруг поймала себя на том, что до сих даже не задумывалась над столь очевидной вещью. И вообще старалась пореже думать обо всем этом, чтобы хоть как-то сохранить рассудок и нервы. – Но на ниве шпионажа велено было стараться и стараться хорошо. И тогда мне не только оставят жизнь, но и закладную на дом вернут. Эта рухлядь, мол, его на самом деле не сильно интересует. А интересует лишь некий господин Эктон Симирэс, частный детектив. И знаешь, в обморок я все же сыграла. А очнувшись на полу утром, нашла дом пустым. Совсем. Понимаешь? Совсем!!! Ни гостей, ни трупов! Только на столе копия закладной – наверное, чтобы не возникло искушения посчитать случившееся просто кошмаром. И записка с номером телефона в конце.
– Записка?
– Предупреждение, что даже если сбегу, найти меня будет нетрудно. И напоминание: лишняя болтовня здоровья и долголетия тоже не прибавляют. Ну и пара очень прозрачных намеков на то, что исчезновением бабушки могут и заинтересоваться, быстро выяснив, что выгоднее всего оно было мне. А могут и не заинтересоваться…
– Сожгла? Записку, в смысле?
– Не понадобилось. Сама рассыпалась в руках, стоило только дочитать. Остался клочок с телефоном, но его я все равно выбросила.
– Хорошенько запомнив?
– Разумеется. Намеки подобного рода доходят хорошо и сразу, если ты вдруг сомневался. Но самое главное, мне дали понять, что во всех этих несчастьях виноват ты! Понимаешь? Если бы не ты, не было бы ничего этого! – И спросила, не дождавшись новых вопросов. – Так что скажешь?
– Что скажу? – с силой потер лицо Конт. – Скажу что сейчас это больше всего напоминает абсурд. Дурацкую театральную постановку с кучей ненужной и непонятной суеты. И если бы не следы наверху… Н-да… А ведь придется разбираться.
Глава двенадцатая
– Как? – Нисса глянула на него с таким видом, словно это он был виноват. Хотя, если подумать…
– С самого начала, – встряхнулся Конт. Еще чувства вины ему не хватало. – Это все? Что ты хотела мне рассказать? Других соображений нет?
– Есть, конечно. Судя по тому, с каким рвением за тебя взялись, речь для кого-то идет о жизни и смерти. И далеко не о твоих, Конт. Вернее, не только о твоих.
– Ну, это достаточно очевидно. Спрашивал я не о том.
– А о чем?!
Нет, настроение девушки ему определенно не нравилось. Истерики избежать удалось, и это хорошо, но ее озлобленность тоже сейчас абсолютно ни к чему. И без того проблем выше крыши. Причем у обоих. Но, кажется, и до Ниссы это дошло без лишних подсказок, причем достаточно быстро.
– Все? – тем же ровным голосом спросил Конт, дождавшись, пока ее дыхание перестанет быть похожим на всхлипы. – Можешь теперь говорить спокойно?
– Все. – Прекратила она сверлить его взглядом и переключилась на чашку с кофе – назначив на роль новой жертвы ее. – Спрашивай. Что конкретно интересует?
– Думаю, начать нам стоит с главного: почему на роль шпиона при моей персоне им понадобилась именно ты? Да еще настолько, что не сочли за труд провернуть аж целую многоэтажную интригу с закладной? Да и с моей стороны тоже…