– Итак, если идти в хронологическом порядке – с моей точки зрения, разумеется – то пунктом первым будет визит в наш дом кого-то из холодных. – Видно было, насколько она старается держать себя в руках и рамках, чтобы не соскользнуть на тему убийства и на неизбежную после этого истерику. – Именно тогда в поле нашего зрения появляется первая… первый… Давай назовем его «прибор». Тот самый, что я должна была незаметно подсунуть тебе.
– Угу, – постарался он продемонстрировать интерес, которого не ощущал категорически. Ощущения у него сейчас уплывали в совсем другую плоскость, особенно когда Конт сообразил, что Ниссе этот деловой тон тоже дается непросто.
– И если исходить из сегодняшних событий – подсунуть для того, чтобы спровоцировать у тебя спонтанный оборот. Вероятнее всего.
– Согласен, – кивнул Конт, поддерживая ее усилия и признавая, что подобная беседа и впрямь неплохой способ уйти от повисшего между ними напряжения. – Или, скорее, создать почву, подтолкнув к нему. Чтобы сам оборот спровоцировать уже в другом, удобном для провокатора месте и в удобное для него время.
– С помощью того же драконьего камня, к примеру?
– Как вариант. Но главное все же, что моими внезапными превращениями вряд ли хотели пугать именно тебя, планы были явно на кого-то другого.
– Согласна, – эхом откликнулась она. – Тогда идем дальше. Второй пункт: некие до сих пор загадочные приборы из крематория. Кстати, господин Милфор собирается искать тамошних уборщиц?
– Да. Сегодня ночью в школе соберут круг – говорит, луна для такого вполне подходящая. Так что завтра, думаю, можно будет что-то предпринять по этому поводу.
– Ясно. Но ты и без того уже уверен, что принцип действия там один? Так?
– Скорей всего. Иначе ситуация будет сильно смахивать на перебор.
– И на бессмысленное умножение сущностей, – кивнула она, – Тогда факт третий – прибор в спальне у ведьм. Опять-таки аналогичного или очень похожего принципа действия. Выяснили, как он туда попал?
– Подарок. От господина Дабораса-младшего. Вернее, упаковка от этого подарка. Одной из наших ведьмочек он презентовал браслет в большой и красивой коробке, выбросить, которую, той, разумеется, и в голову не пришло. Хранила в тумбе прямо у изголовья кровати и давала повертеть и полюбоваться любой желающей.
– Браслет… – судя по тону, у Ниссы вдруг возникла какая-то ассоциация, а секунду спустя он даже сообразил какая:
– Вспомнила браслет Милфора? Не позволивший ему вчера войти в крематорий?
– Именно! И вот что хочу спросить… А эти ваши артефакты… Их никак нельзя назвать приборами?
– Н-ну, – неуверенно хмыкнул Конт, понимая, что и впрямь сумел отвлечься от собственных излишне назойливых мыслей и заинтересован уже всерьез, – до сих пор так на них смотреть никому в голову не приходило. Неожиданно, но… надо подумать. На досуге.
– Ладно, – покладисто согласилась она. – И это, пожалуй, подождет. Просто опять все то же настораживающее сочетание – приборы и холодные. Не находишь?
Нет, ну вот как у такой особы спрашивать, что она там почувствовала или не почувствовала по отношению к нему в кабинете? Или, скажем, здесь и сейчас…
А Нисса, наконец, оторвала взгляд от ничем не примечательного забора которым заканчивался тупичок, и посмотрела ему прямо в лицо:
– Осталось разобраться, что это и откуда. Я про приборы. Вернее, про их принцип действия.
– Логично. Но еще логичнее выяснить, кому это выгодно и кто за этим стоит.
– А заодно уж и при чем здесь некий Лис столетней выдержки с его родословной. Поехали! – резко встряхнулась она. – Есть на этот счет кое-какие идеи.
Глава девятнадцатая
Когда машина, выкатившись из их неприметного укрытия, влилась в общий поток на одной из главных улиц, Нисса сумела наконец расцепить судорожно сжатые на сумочке пальцы. И позволила себе покоситься на Конта, спокойными, чуть механическими движениями перекидывавшего руль из стороны в сторону, чтобы в том потоке держаться. Черт! У него даже это выходило и красиво! Зато она…
А вот у нее, наоборот, все получалось исключительно наперекосяк! Достаточно вспомнить, как она сейчас повисла на этого мужчину и едва не полезла к нему с поцелуями. Сама!!! Чуть не заставив его выскочить из машины, лишь бы оказаться подальше от подобного соседства. Нет, но это кем надо быть, чтоб напугать в таком плане господина Эктона Симирэса?! Боги, стыдно-то как…