Сделав парням ручкой, Нисса шагнула в низкий, но широкий дверной проем – сколько она помнила, здешние створки сроду не запирались, всегда оставаясь распахнутыми настежь, оглядела почти пустой еще зал и выбрала место в углу.
– О, Нисса, давненько тебя у нас не было! – Назвать здешнюю обслугу официантами язык сроду ни у кого не поворачивался. Скорее уж совершенно неотъемлемое и такое же привычное приложение к клубу, как невзыскательный интерьер и неаппетитные запахи. – Рад видеть. Меню?
– Привет, Пер. Слушай, а давай обойдемся без этого? Просто принеси, что тебе там покажется более-менее съедобным. Идет?
– Идет, – принял тот привычную игру, сдается, получая от нее не меньше удовольствия чем Нисса. И уже через пять минут перед ней стояла большая миска зеленого салата, пара тарелочек с гренками и сыром, плюс прибор с приправами – добавлять все это к листьям ей предстояло самой. Впрочем, тут оно было делом привычным, и даже не закончив еще управляться с бутылочками масла и уксуса, она уже начала размышлять, как лучше подобраться к решению стоявшей перед ней непростой задачи – выудить из кого-нибудь здесь так необходимые им с господином детективом сведения.
Над этим же Нисса размышляла и следующие полчаса, как-то незаметно употребив под это дело вслед за салатом кусок запеченной рыбы с овощами – на горячее, и ягодный мусс – на десерт.
Перспективнее всего в плане ненавязчивого допроса выглядел Пер... Да, вне всякого сомнения. Но как заставить официанта нарушить правила и присесть к ней за столик в рабочее время? Проблема, на самом деле – даже при, считай, полном отсутствии посетителей сейчас. Этот засушенный во всех смыслах дядька – худющий и лет под сорок, всегда выглядел слишком вышколенным, чтобы так явно игнорировать инструкции для персонала. Или все же подождать студентов со входа? Глядишь, кто из них и в самом деле дойдет-таки сюда, когда дежурство закончится. И что-нибудь интересное удастся вытянуть прямо из них, без лишнего риска? Последний вариант выглядел умнее всего – что может быть естественней желания дамы посплетничать о старых знакомых? Ну и заодно провентилировать обстановку насчет появления перспективных новых?..
Откровение подкралось к ней уже за кофе, причем подкралось в самом прямом смысле этого слова:
– Добрый день, госпожа Мэлито, – давешний ночной гость и убийца настолько неслышно шагнул из-за спины, что от неожиданности Нисса едва не выронила чашку. Хорошо, высоко поднять не успела, а потому всего лишь звяканье о блюдце вышло излишне громким, когда она судорожным рывком поставила ее обратно. – Уж не меня ли вы тут ищете?
Глава девятнадцатая 3
– Нет, господин Цуртон, – оказывается подкрадываться умел не только теневой – у крепкого парня, как раз закончившего дежурство, походка тоже оказалась на удивление легкой. – У девушки здесь свидание со мной.
– А-а… – неопределенно протянул гость, пока Нисса хлопала глазами, пытаясь поверить в то, насколько точно она попала со своими догадками всего лишь ткнув пальцем в небо, – тогда не буду пока мешать.
– Ну что вы, все в порядке, – и Ран развернулся уже к ней: – Извини Нисса, что заставил ждать.
– Все в порядке, – эхом повторила она, провожая шагнувшего прочь гостя взглядом в спину, и лишь потом поняла, что именно сейчас сказал студент. Но поблагодарить не успела, тот оказался шустрее:
– Извини. – И как-то вдруг ясно стало, о чем это он.
– С-спасибо, – откликнулась Нисса, в свою очередь вгоняя парня в ступор непонимания – видать, вовсе не благодарностей тот ждал, заранее готовясь гасить возмущение. – Эт-то вообще кто?
– Скажи, жуткий? – и вдруг прищурился: – А ты разве не знаешь? Он же тебя по имени вроде назвал?
– Вот и я удивилась, – передернула она плечами, даже не думая этого скрывать. – Выглядит прям незабываемо. В смысле, раз увидишь – точно не забудешь. А я, выходит, забыла?
И тут же передернулась снова, поймав… вернее как раз не поймав ускользающий взгляд Пера. Так вот кто ее сдал, получается! Осталось выяснить зачем и почему. Но какое счастье, что она так и не начала всерьез расспрашивать официанта – разве что пару наводящих вопросов вскользь задала.
Но, выходит, и этого вполне хватило, чтобы поднять тревогу?
Черт, да что ж здесь тогда происходит?!!
– Согласен, – а вот Ран, в отличие от нее, наоборот, явно успокоился – ответ его кажется устроил. – Кстати да, вполне могла и не обратить внимания – если видела лишь издали, мельком. На дистанции он такого убойного впечатления не производит…