– Куда мы едем? Возвращаемся в тот подземный гараж? Зачем?!!
– Нет, конечно! – Конт чуть больше сжал пальцы, удерживая ее ладонь – сбежать, похоже, собрались как раз от него. – Просто нам сейчас в ту же сторону. Можно бы и объехать, конечно, но лучше уж заодно убедиться, что все здесь пока тихо, и осиное гнездо мы разворошили аккуратно.
– И вызывать эту вашу уборку необходимости нет? Так?
– Именно.
– Кстати, почему ты ее сразу не вызвал?
– Много причин, – ответить он решил серьезно. – В самом деле много. Но главная в том, что не учуять тамошнюю вонь можно было лишь в одном случае – намеренно и старательно отворачивая нос. И я сейчас про все смыслы этого слова, буквальный тоже. Не надо обладать хорошим нюхом, чтобы сообразить, как там смердит.
Нисса, сдается, тоже вспомнила как, передернулась и попыталась развернуть разговор:
– А у тебя он хороший? Как у всех ваших?
– Кого – ваших? У оборотней да, нюх обычно прекрасный. Специфика вида, так сказать. У тебя самой, кстати, с этим как?
– Тоже неплохой, – она почему-то опять попыталась отобрать руку, но Конт опять не дал. – Думаешь, это что-нибудь подтверждает?
– А ты как думаешь?
– Думаю, сложно все с вами.
– Привыкнешь, – пожал он плечами. – Все так или иначе привыкают.
– Как тот парень? – разговор об уборке и уборщиках навел ее, сдается, и на другие ассоциации – с ресторанчиком и парнем, которого те успели оттуда забрать чуть ли не в последний момент.
– Он – еще быстрее. Перехватили-то его, считай, накануне оборота, сам наверняка о многом успел догадаться. Так что осталось лишь проинструктировать: быстро, жестко и не особо церемонясь.
– То есть ты со мной, выходит, церемонишься?
– Конечно, а были сомнения? Но вообще-то вам обоим повезло. Хуже, когда человек начинает доходить до всего уже в процессе, так сказать. И совсем без поддержки.
– Бывает и так? – передернулась она.
– Бывает. Дети не всегда знают своих родителей, и наоборот. Хотя нашим в этом смысле настоятельно рекомендуют быть очень осторожными. Но… бывает, да.
– Ага, – вдруг хихикнула Нисса. – Так вот чего к тебе Милфор цепляется. Был повод?
– Не было, – закрыл Конт тему резче, чем хотел. – Ты мне лучше вот что скажи: на твой свежий и непредвзятый взгляд здесь вокруг ничего странного не происходит?
– На мой взгляд здесь все странно, – поежилась она, глядя как мелькает мимо окон ряд почти одинаковых домов с одинаково подсвеченными синим табличками у входа – неотличимых от того, откуда они так лихо эвакуировали Бароша. – Хотя раньше, бывая неподалеку, об этом как-то не задумывалась даже.
– Вот именно, – хмыкнул он. – Людям все равно, кто может здесь жить, тем более, есть районы и похуже. Но когда знаешь – ошибиться трудно.
– Интересно, – опять покосилась она за окно, – это о вкусах говорит? Или о чем-то другом?
– О другом, Нисса, вкусы там совсем иные, – Конт кивнул на ярко светившиеся электричеством окна офиса, мимо которого они как раз проезжали. – Стекло, металл и много-много света. Но значение те вкусы начинают иметь далеко не сразу.
– Свет? Он им не страшен? Я-то всегда думала наоборот.
– Нет. На определенной стадии – уже нет. Ну а для тех, кто пока… созрел не до конца, замечательно подходит вот это, – ткнул он за спину, в многоэтажки.
– А зелень? Она-то им что сделала? Явно ведь специально вытаптывают.
– Ну тут уже вкусы ни при чем, тут другое, – Конт осторожно отобрал у нее свою ладонь: улицы стали извилистей и управление авто потребовало обеих рук. – До того как холодный начинает снова полностью контролировать сознание, живет он в основном инстинктами…
– И ненавидит все живое, – легко додумала Нисса.
– Вот именно. На остальное же ему просто плевать. Какая разница, что там вокруг и в каком виде?
– А оборотни? У них… у нас какие вкусы?
– Вот сейчас и увидишь.
– Судя по тому, куда мы едем, – она явно вспомнила адрес, что он назвал таксисту Бароша, – это старые полуразвалившиеся крепости.
– Просто крепости, – не поддержал он шутки. – Такие, что можно снова сделать неприступными за полчаса – как бы оно там не выглядело внешне. И нет, это не страх, Нисса. Просто… Мы всегда были воинами…
Конт снова сделал паузу – говорить этого ему не хотелось, но хотелось, чтобы Нисса поняла все однозначно и без недомолвок. Поэтому закончил:
– Изначально такими задумывались и создавались. А против натуры не попрешь.