— В самом деле? — хихикнула Аня.
— Ну, говорят же, что медведь на ухо наступил, если у человека слуха нет! Я к танцам не способная. Нет, просто потанцевать — это пожалуйста. Но не больше. А у Женьки есть талант. Его заметили на одном конкурсе и пригласили заниматься в Москву. Кто же откажется!
— Так он в прошлом году приехал?
— Нет, он здесь уже три года. Сначала один жил, а в прошлом году бабушка наша умерла, и он меня сюда забрал.
— А родители? — тихо спросила Аня.
— Я их и не помню совсем. Дом там остался — мы в частном секторе жили. Скотину соседям продали, а дом заколотили. Соседи присматривают, чтобы никто не спалил, летом я туда опять поеду. Там хорошо.
Аня промолчала. Оказывается, живет совсем рядом человек, абсолютно одинокий в большом городе…
— Погоди, — вдруг сообразила она. — А живете вы на что?
— Пенсию перевели за родителей. Правда, на Женьку уже не полагается. Ну, и брат работает. Он ведет курсы по танцам, недалеко отсюда. Платят немного, но нам хватает. Правда, костюмы очень дорогие, но я только ткани покупаю, а шью ему сама. Возни много, зато экономим здорово. И теперь вот спонсор нашелся. Теперь легче будет, если не обманут, конечно.
Варя спокойно топила ложечкой кусок мороженого в чашке с кофе, а у Ани в голове не укладывалось, как это все у ее одноклассницы просто выходит — живет одна, выкручивается с деньгами на крохотную зарплату, готовит, в школу ходит, и еще пытается сделать жизнь других немного ярче, радостнее. Хотя у самой поводов радоваться поменьше, чем у других.
И Аня решилась. Она поняла, что потом не простит себе, если сразу же сдастся и откажется от конкурса.
— Слушай, а твой брат… У него, наверное, времени мало, а тут еще и я, — засомневалась она.
— Нет, время найдется. Я вчера с ним разговаривала, — призналась Варя. — Он сказал, что если, ты хоть немного лучше танцуешь, чем я, то за неделю он справится. Только заниматься надо каждый день хотя бы по часу. Получится?
— Ну, если у него время найдется, то у меня — тем более.
— Отлично, — повеселела Варя. — Ой, суп закипел.
Она вскочила и стала вытирать тряпкой выплеснувшуюся на плиту воду. Аня посмотрела на часы — почти три. Марина придет в четыре. Так что еще час у нее есть.
— А когда придет Женя?
— У него работа в два заканчивается, потом сорок пять минут — персональное занятие. Так что минут через пятнадцать будет. Как раз я суп сварю. Ты цветную капусту любишь? Женька ее просто обожает. В ней минералов полно, — тараторила Варя, снимая пену с куриного бульона и ставя на плиту сковородку для цветной капусты. Она была немного возбуждена. Похоже, уже не рассчитывала ни на что, когда подруга согласилась. А у Ани было ощущение нереальности происходящего. Это же надо — Мисс Совершенство!
В двери повернулся ключ.
— Женька! — обрадовалась Варя и кинулась в коридор. Аня немного помедлила и тоже вышла.
Женя оказался невысоким светловолосым молодым человеком. У него были плавные движения, тонкие черты лица и чуть смущенная улыбка.
— Здравствуй, ты — Аня? — спросил он.
— Да, — кивнула она.
— Я очень рад. Варя про тебя много рассказывала.
Аня решила, что он говорит про конкурс, но Женя тут же добавил:
— Когда она сказала, что ты тоже собираешься принять участие в конкурсе, мы решили, что стоит попробовать.
Пока Аня переваривала эту мысль — что оказывается, Варя и раньше говорила про нее брату, — он успел переобуться и прошел мимо нее на кухню.
— Голодный сегодня, — пожаловался он. — Что у нас на обед?
Варя уже наливала суп в три тарелки. Аня не успела опомниться, как уже сидела за столом и ела очень вкусный куриный суп. От добавки она, правда, отказалась, но тушеную цветную капусту съела с удовольствием. Она даже и не предполагала, что цветная капуста может быть такой аппетитной.
После обеда они немного посидели на кухне. Варя помыла посуду, причем от Аниной помощи категорически отказалась. А Женя рассказывал, что на днях у него встреча с хореографом, подбор музыки уже сделан, так что теперь главное — заниматься.
— У меня есть более или менее свободная неделя, а потом будем пахать, — подытожил он и посмотрел на Аню. — Ну что, начнем работать?
Она кивнула, слегка оробев.
— Тогда пойдем.
— Я с вами, можно? — спросила Варя.
— Пойдем, тоже подскажешь что-нибудь, — Женя поднялся и пошел по коридорчику в комнату. Аня — за ним. На пороге она остановилась и с недоумением оглядела помещение. В этой комнате не было мебели. Вернее, у стены стоял шкаф, а вдоль другой — диванчик. Комната казалась огромной, но, присмотревшись, Аня поняла, что на самом деле она просто кажется такой, потому что напротив диванчика стояло зеркало. Даже не так — вся стена была одно сплошное зеркало. А вдоль этой зеркальной стены стоял отполированный руками до блеска поручень для разминки. Похоже, хозяин квартиры очень серьезно относился к своей профессии.