Как-то в голову не пришло пройти сторонкой к Вариному дому, позвонить от нее родителям или хотя бы попросить Женю ее проводить. Наверное, она очень сильно перепугалась, если перестала соображать. И теперь стояла, слушала, не идет ли кто-нибудь, и слышала только стук своего бешено колотящегося сердца.
Понемногу она успокоилась и осторожно двинулась вдоль дома, огибая его. Аня дошла до угла и остановилась, не смея заглянуть за поворот. Хотя это, конечно, не выход — стоять тут. Нельзя же стоять на улице всю ночь! К тому же эти подонки могут запросто завернуть сюда, и тогда…
Испугавшись этого, Аня выскочила за угол дома и… наткнулась на кого-то! Она просто впечаталась в какого-то человека со всего маху! Ахнула, шарахнулась в сторону, но убежать никуда не успела. Человек поймал ее за руку и изумленно спросил:
— Морозова, ты куда?
Она замерла, медленно подняла глаза и увидела Никиту!
— Ты что здесь делаешь? — спросила она и тут же себя обругала — глупый вопрос. Конечно, идет от своей Вики!
— Да так, — отчего-то смутился он. — А ты что по ночам бегаешь?
— Тебя не спросила! — огрызнулась она и хотела уйти, но тут же вспомнила про своих недавних «знакомцев» и остановилась. Потом повернулась к Никите и неожиданно для себя спросила:
— Ты можешь меня проводить?
Он сначала опешил, потом понимающе кивнул:
— Какие-то проблемы?
— Догадливый! — улыбнулась Аня. — Ладно, если не хочешь…
— Почему? — пожал он плечами. — Пойдем. Так что случилось?
— Да так… Встретились тут двое, приставали.
— Вот почему ты в этой стороне очутилась… — сказал он.
— А что? — от неожиданного замечания Аня даже остановилась.
— Ну ты живешь в том доме, у дороги, и здесь никогда не бываешь.
— А откуда ты знаешь, где я живу? — удивилась она.
— Знаю.
Аня хотела поинтересоваться, каким образом он это выяснил, но решила не спрашивать. А то еще подумает, что она к нему клеится. Они прошли молча до соседнего дома, и там Аня остановилась. Ей стало страшно, что эти типы еще там. И хотя рядом теперь был Никита, но все равно — их ведь только двое. А из нее каратистка еще та…
— Давай постоим, — предложил он, видя, что девушка не двигается с места. — Смотри, какой вечер хороший.
— Точно, весна скоро… — мечтательно протянула Аня.
— Каникулы, — подхватил таким же тоном Никита. — Скоро кошки орать начнут…
Аня тихонько засмеялась. И правда, у нее около дома каждый год в марте кошки начинали орать дурными голосами. А потом к лету рождались в подвале котята, и ребята их растаскивали по домам. Конечно, часть из них потом приносили обратно разъяренные родители, и они пополняли армию бездомных кошек.
— У тебя есть кошка? — спросила она.
— Есть, — ответил он. — Хитрая такая! У мамы рыбки в аквариуме, так она их ловить пыталась. Притаится у стекла и смотрит.
— Ест? — ахнула Аня.
— Нет, у нас аквариум крышкой прикрыт. Она один раз эту крышку на пол уронила, только хотела лапу в воду запустить, но мама пришла с работы, грохот услышала, — Никита засмеялся. — Она бегом в комнату, думала, что весь аквариум свалился, а кошка прыгнула на штору с перепугу и всю штору когтями изодрала! Мама разозлилась на нее, поймала и в аквариум сунула.
— Утопила? — испугалась Аня за кошку.
— Нет, зачем. Вытащила тут же и в ванной заперла до вечера, чтобы не наследила нигде.
— Ну и что? — полюбопытствовала Аня.
— Теперь кошка к аквариуму даже не подходит!
Аня представила себе несчастную мокрую кошку, которая всего-то хотела рыбку половить, и они вместе посмеялись.
Она вспомнила своего котенка, который жил у них дома, пока не пропал куда-то. Они тогда его искали везде, но так и не нашли. Мама утешала ее, говорила, что такого хорошенького, скорее всего, кто-то подобрал, но Аня долго по нему скучала. Котенок и правда был очень симпатичный — рыженький, с белой грудкой и беленькими лапками. Пушистый и веселый. Аня не знала даже, кошка это или котик. Нового котенка они так не завели, и больше домашних животных у Ани не было.
Она вдруг стала про него рассказывать — как Рыжик однажды ушел по балкону к соседям. Аня с родителями думали, что котенок упал вниз, а он просидел до вечера на соседском балконе. Даже не мяукал. Только когда родители пришли с работы, то обнаружили его.