— А почему юбка такая пышная?
— Ну, во-первых, она многослойная, а во-вторых… — Варя приподняла верхний слой юбок и показала сложную конструкцию из тесемок и каких-то обручей. — Эта штука надевается отдельно, и все держит. Ходить не мешает, танцевать тоже. А если надо сесть в машину, то она легко сминается. А потом распрямляется, вот, смотри.
И Варя продемонстрировала возможности этого каркаса.
— Это я сама придумала, — похвасталась она. — Ничего получилось, да? — и она гордо посмотрела на Аню, ожидая, что она скажет.
— Класс! — одобрила девушка.
Варя расцвела и расправила юбку свадебного наряда.
— А можно примерить? — вдруг спросила Аня.
— Попозже. После примерки, когда пришью как следует, а то юбка пока на честном слове держится.
Аня кивнула и посмотрела на часы:
— Я домой пойду. Уроков полно, к тому же завтра по москвоведению конкурсный тест, надо хоть немного полистать учебник.
Она вышла в коридор и удивилась — Васькина куртка все еще висела на гвозде. Что он там делает? Потихоньку заглянула к Жене в комнату и увидела, что ребята самозабвенно танцуют, показывая друг другу разные па. Осторожно, чтобы они ее не заметили, прикрыла дверь и пошла домой. Это же надо, такая любовь к танцам! Ну Васька, ну удивил.
Но ведь и выручил! Если бы не он — сидела бы она сейчас у разбитого корыта. Кстати, интересно, а с кем остальные девчонки танцевать будут? И с этой мыслью она дошла до дома. Там снова никого не было. Марина дневала и ночевала у Динки, родители, как всегда, были на работе. Аня переоделась и устроилась за столом делать уроки. За упражнением по русскому и застал ее звонок в дверь.
Девушка удивилась — кто это может быть? Подошла к двери и заглянула в глазок. Время сейчас такое, что не разобравшись, кто пришел, открывать не следует. Но то, что она увидела в глазок, поразило ее настолько, что она сразу распахнула дверь. На пороге стоял Никита.
— Ты почему на репетиции не была? — спросил он сурово.
— А что? — насторожилась она. — Это обязательно?
— Вообще-то да. Могли и снять с конкурса за неявку.
— И сняли? — спокойно спросила Аня, заранее решив не волноваться ни в коем случае.
— Нет, я сказал, что ты к зубному пошла.
— Правда? — рассмеялась Аня. — Почему?
— Я хочу, чтобы ты участвовала, — твердо сказал он и заглянул ей в глаза. У нее перехватило дыхание. На нее еще никто из парней так не смотрел. А Никитин взгляд был таким пристальным и строгим, что у Ани часто-часто заколотилось сердце.
— Почему? — после паузы спросила она тихо.
Но он отвел взгляд и уже другим тоном ответил, слегка усмехаясь:
— Для интриги. А то скучно будет. Понимаешь, все девчонки, которые собираются участвовать в конкурсе, давно всем известны, и вдруг появляешься ты…
— И что такого со мной? — увидев, что Никита замолчал как-то уж очень надолго, спросила Аня.
— Они даже представить не могли, во что влипли, когда ты решила выступать! — широко улыбнулся он.
— Почему? — насторожилась девушка.
— Потому что ты — это ты, — непонятно сказал Никита. И тут же достал какие-то бумаги. — Вот, это тебе, список возможных вопросов на завтра. Посмотри.
— Спасибо, — взяла их Аня. И спохватилась: — Ой, что это мы в дверях стоим? Проходи, кофе хочешь?
— Хочу, — согласился он.
Они долго сидели на кухне. За окном почти стемнело, но свет зажигать не хотелось. Пили кофе, разговаривали о всяких пустяках, и на душе у Ани было так спокойно и хорошо…
— Как поживает твоя кошка? — спросила она.
— Хулиганит, — махнул он рукой. — Вчера научилась кран открывать в ванной, так среди ночи пришлось ее оттуда выгонять. Представляешь, мы спим, и вдруг — как польется! Мама вскочила, думала — трубу прорвало. Я бегом в ванную — а там кошка сидит, и струю воды лапой трогает.
Они расхохотались. Аня представила себе картину, как все семейство мчится смотреть, как кошка под краном лапы моет, и закатилась от смеха.
— Да, она еще посмотрела на нас…
— И кран закрыла? — спросила, еле живая от хохота, Аня.
— Нет, спрыгнула — и удрала в коридор. Поняла, что не похвалят.
Аня еще посмеялась, и вдруг — не иначе, как в беспамятстве, — спросила:
— Почему ты с Викой все время ходишь?
Он чуть не поперхнулся своим кофе, осторожно поставил чашку и изумленно посмотрел на нее:
— С чего ты взяла?
— Ну как с чего, — отчаянно раскаиваясь в своем вопросе, ответила Аня. — На переменах… И после школы вместе идете… иногда.