Александр надавил на неё при первом же удобном случае. Моя мать убедила себя, что это плата за все, что он для неё обеспечил. И тот факт, что он не позволял своим людям прикасаться к ней. Она делала то, что он говорил и работала в ресторане, но всегда была рядом, когда он приходил. Обслуживала его. Так продолжалось некоторое время, и неудивительно, что она забеременела. В первый раз ей было почти шестнадцать, и он не позволял ей оставить ребёнка. Он попросил кого-то прийти и сделать ей аборт против её воли. После этого он дал ей противозачаточные средства и велел не позволять этому повториться. Она знала о его настоящей семье, о жене и о его ребенке, и он не хотел, чтобы она все испортила. Испортить его имя, как будто это ещё не так. Но она снова забеременела вскоре после этого, утверждая, что противозачаточные средства не сработали. Он заставил её сделать второй аборт и сказал, что если она снова забеременеет, она об этом пожалеет.
К двадцати годам она была безумно влюблена в него. Несмотря на то, что он обращался с ней как с мусором и начал бить её, она все равно любила его. Я никогда этого не пойму. Я думаю, что у неё был Стокгольмский синдром или что-то вроде того. Мне всегда было интересно, не ударил ли он её слишком сильно несколько раз, и не была ли она вся в этом. Реальность не была тем, чем управляла моя мать.
Она забеременела и умоляла его оставить ребёнка, потому что знала, что он никогда не оставит свою семью, а ей нужен был кусочек его. Я не знаю, как она убедила его, но он позволил ей, и появилась я. Она назвала меня в честь своей бабушки и дала мне свою фамилию. Меня привели в этот мир как Пейдж Мари Тёрнер, и мой отец никогда не хотел иметь со мной ничего общего. Я думаю, что моя мать думала, что сможет полюбить меня настолько, что это не будет иметь значения, но я верю, что в её сердце было достаточно места только для него. Александр поглотил ее душу, и она не отпускала его.
Я выросла в ресторане и в школу и обратно меня таскали старушки-итальянки, которые там работали. Можно подумать, что они проявили бы ко мне хоть какую-то доброту, но в основном они позаботились о том, чтобы мне хватило еды, и оставили меня в покое. Могу только предположить, что никто не хотел мешать Александру и его сумасшедшей любовнице.
Я наблюдала, как мой отец приходил и уходил, слушала всё, что он говорил, никогда не забывая ничего из того, что он говорил. Возможно, он думал, что я слишком маленькая, чтобы вспомнить что-то из того, что я видела или слышала, но я всё помнила.
Со временем я научился жить с недостатками матери, заботиться о себе и часто о ней. Но всё изменилось, когда она узнала, что он покинул свою семью. Когда она услышала, что он ушёл и отпустил их, у неё появился момент, которого она ждала с пятнадцати лет.
В глубине души она думала, что он, наконец, сделает её своей женой и вытащит из свалки, в которую он её бросил. Что это был её момент, чтобы засиять и быть признанной женщиной. Вместо этого все пошло наперекосяк.
Я скатываюсь на бок и закрываю глаза, не желая вспоминать об остальном. Не желая, чтобы в моем сознании вспыхнули образы того, что случилось. Когда солнце попадает мне в лицо, я лежу и позволяю ему согреть меня, пока я пытаюсь оттолкнуть от себя тёмные мысли и всю ненависть, которая кипит во мне. Жаль, что Капитан не вернулся в постель со мной. Хотела бы я быть завёрнутой в его объятия, чтобы он был всем, о чем я могу думать.
Потом я слышу стук в дверь.
Вылезая из постели, я понимаю, что все ещё нахожусь в рубашке Капитана, и прижимаюсь к ней. Его запах держался на ней, и я глубоко вдыхаю, желая вдохнуть его. Я подхожу к двери с зарытым в ткань носом и смотрю в глазок. Когда я никого не вижу, я поворачиваю замок, который, должно быть, защелкнул Капитан, когда он уходил, и открываю дверь на дюйм. Глядя на пол, я вижу там маленькую коричневую сумку и открываю дверь ещё чуть-чуть. Смотря вверх и вниз по коридору, я никого не вижу, и тянусь за сумкой, думая, что, может быть, швейцар принёс её наверх.
Я заношу её внутрь, закрываю и запираю за собой дверь. Когда я улавливаю аромат кофе и сахара, мой рот наполняется слюной. Открывая пакет, я заглядываю внутрь, чтобы увидеть маленькую чашку и что-то похожее на слойку, завернутую в вощёную бумагу. Сверху есть записка, и я кусаю губу, чтобы удержаться от улыбки.