Вставая, я чувствую, что Капитан двигается рядом со мной. Я стараюсь игнорировать то, как моё тело накаляется от его близости, и сосредоточиться на своей работе.
Я проснулась сегодня рано утром, чтобы подготовиться к этому дню. Я оделась для работы в свой обычный наряд: белую блузку на пуговицах и черные брюки. Немного меняю привычные туфли, не в силах перестать носить нелепые каблуки. Слава Богу, Майлз всегда платил мне немалую зарплату, так что я могу позволить себе вещи, которые мне нравятся. Наверное, мне стоит надеть что-нибудь более разумное, но туфли — моя слабость. Ну, обувь и еда. На секунду я думаю о поцелуе, который я разделила с Райаном, и понимаю, что могу легко пристраститься и к этому. Наверное, уже пристрастилась.
Отбросив мысли о нём и его великолепной голой груди, я выпрямляю плечи и укладываю телефон в красную кожаную сумку, которая подходит к моим туфлям. Сегодня на мне моя любимая пара Miu Miu Mary Janes, с каблуками, похожими на большие винты. Они придают мне нужный рост и заставляют чувствовать себя индустриально сексуальной. Так говорят? Теперь да.
Я ждала здесь внизу около пятнадцати минут, в течение которых Капитан наблюдал за мной с другой стороны улицы. Мне было интересно, когда он зайдёт, но, похоже, он ждал, пока счастливой парочке понадобится их охрана.
— Доброе утро, котёнок.
Его низкий голос посылает дрожь удовольствия прямо между моих ног, и мне приходится моргнуть пару раз, прежде чем я могу ответить. Никто не мог слышать, как он произносит слова, и я уверена, что если бы он повторил их незнакомцу, они бы показались нормальными. Возможно, игривыми. Но для меня воспоминания о том, как он в последний раз назвал меня, имеют целую гору смысла. Я помню, как его глубокий голос шептал в темноте, и все эти желания нахлынули вновь.
К счастью, к тому времени, как Мэллори и Майлз приближаются к нам, я вытащила свой разум из канавы. Тогда я понимаю, что так и не ответила Капитану, но уже слишком поздно. Я приветливо улыбаюсь всем, кроме него. От его зеленых глаз в эту секунду мои колени слабеют, и мне нужно сперва собраться с духом.
— Сегодня утром мы проедемся, — говорит Майлз, подтягивая Мэллори поближе к себе, когда они выходят из здания. Мэллори вспыхивает глубоким оттенком красного, и я стараюсь не думать о том, насколько грязной будет задняя часть лимузина, когда они доберутся до нашего здания.
Я выхожу на улицу и убеждаюсь, что Майлз и Мэллори надежно скрыты в машине, прежде чем она отъедет от обочины. Я смотрю, как они уезжают, а потом решаю пройтись пешком на работу. Утро прохладное, и я не возражаю прогуляться пару кварталов, чтобы добраться туда. В Osborne Corp есть ещё одна служба безопасности, которая встретит их, когда они, наконец, оторвутся друг от друга и приступят к работе. Но прежде чем мне удаётся сделать два шага, теплая ладонь Капитана оборачивается вокруг моей руки, а его тело двигается рядом с моим. Я достаточно одержима, чтобы знать, что он стоял рядом со мной все то время, пока я смотрела, как их лимузин уезжает, но я думала, что смогу избежать инцидентов. Почему этот человек — моя погибель?
— Сегодня я пройдусь пешком на работу, если ты не против. — Я не двигаюсь, чтобы отвести руку от него или посмотреть ему в глаза. Я бессильна противиться его прикосновениям, и если я увижу на его лице что-нибудь, близкое к желанию, клянусь Богом, я взоберусь на его тело, как на шест для стриптиза.
— Я заметил это. Подумал, что могу прогуляться с тобой, котёнок.
— Ты не можешь меня так называть. — Я смотрю на его блестящие туфли, и почему-то моё сердце как будто тоскует. Услышав, как он называет меня этим сладким прозвищем, я мечтаю о том, чего не могу иметь. Что-то особенное и сладкое, чем я не могу быть. Но я не могу остановить желание, которое будоражит меня.
— Почему бы и нет?
Когда он приподнимает мой подбородок своей второй рукой, я вдыхаю и поднимаю на него взгляд. Его темно-зеленые глаза яркие и мягкие. Он смотрит на меня так, как будто я просто сделала его день своим присутствием, и это словно выстрел в сердце. Я невольно шагаю в его пространство, и его тепло приветствует меня.
Я теряю голос, пытаясь найти ответ на вопрос, который я не хотела, чтобы он задал. Он погружает меня в этот туман, где я не помню, почему он не может меня так называть, или почему я не могу принадлежать ему. Я подхожу слишком близко и забываю обо всём, кроме своей необходимости быть с ним, и о своем желании позволить ему защитить меня.