Зак замечает мой хмурый взгляд, когда вспоминаю Итана, но мне не хочется говорить об этом. Обращаю внимание на бильярдные столы позади и указываю на один из них вилкой.
— Хочешь сыграть?
.Зак слегка выгибает брови.
— Умеешь?
— А то, — я улыбаюсь.
Мы быстро покончили с едой и отправились к столу.
— Разобьешь? — спрашиваю я, пока он раскладывает шары на столе.
— Дамы вперед, — Зак машет мне, выбирая себе кий.
Я склоняюсь над столом, подготовив свой кий, и бью. Удар, шары катятся по столу к центру, но силы удара не хватает, чтобы забить хоть один. Пятый шар катится в угол и останавливается на самом краю.
— Твоя очередь.
Зак легко забивает пятерку и еще пару шаров. Мы продолжаем меняться, и я восхищаюсь. Он действительно хорош. Я промахиваюсь несколько раз, и, в конце концов, проигрываю, когда он забивает восьмерку, оставив три шара на столе.
— Кажется, ты говорила, что хорошо играешь.
Я прикусила губу, сдерживая смех, когда он изогнул уголок губ и бровь, ухмыляясь.
— Должно быть, я потеряла сноровку, — пожимаю плечами, словно не придаю значения. — Как насчет того, чтобы сыграть еще. До трех раз. Ставлю пятьдесят баксов, что выиграю.
— Не знаю. После того, как увидел твою игру, это будет легче, чем отнять конфетку у ребенка.
Закатив глаза, я раскладываю шары и даю Заку начать партию в следующей игре. Он ударяет и разбивает. Шары замирают.
— Итак, Зак Уолтерс, расскажи мне что-нибудь. Каков ты на самом деле?
Он смотрит на меня.
— Не хочу показаться высокомерным, но я считаю себя красавчиком, — опираясь бедром о стол, мужчина скрещивает руки на груди. — О чем именно ты хочешь узнать?
Ударяю кием по одному из шаров, который отталкивается от бортика и попадает прямиком в лузу, оттолкнув еще десять шаров в дальний край стола. Подняв взгляд на него, вижу, что он восхищен.
— Я про сегодняшний вечер. Я заметила, что около десяти женщин наблюдают за тобой. Некоторые без стеснения делают фото на свои телефоны. Видишь девушку вон там? — я указываю на грудастую блондинку, похожую на Барби, через несколько столов от нас. — Она поигрывает волосами последние пять минут, набираясь смелости, чтобы подойти и заговорить с тобой.
Зак оборачивается и пожимает плечами, когда оборачивается.
— Кажется, я сейчас их не замечаю. По крайней мере, большую часть времени.
Я улыбаюсь, когда он промазывает. Зак облокачивается о барную стойку, где стоит наше пиво, со скрещенными руками и изогнутой бровью.
— Ты ревнуешь?
Я закатываю глаза. Нет, очевидно же.
Может, немного? Хорошо, ревную, но никогда не признаюсь в этом.
— Вряд ли, — отвечаю я.
— Очень плохо. Думаю, ты выглядела бы еще милее, если бы ревновала.
Я упираю руку в бедро и игриво улыбаюсь.
— Зак Уолтерс, ты флиртуешь со мной?
Он подходит ближе, почти касаясь меня, и опускает взгляд. Его улыбка тускнеет, глаза становятся темнее.
— Тебе потребовалось время, чтобы понять.
Не знаю, как долго я стою там, наблюдая, как он выгибает губы в легкую, соблазнительную, голодную ухмылку. По телу внезапно растекается тепло от одной мысли о его прикосновениях, о том, как он кладет мне руку на бедро и притягивает к себе. Даже не знаю, откуда такие мысли возникли, но прежде чем я смогла придумать хороший ответ и не заикаться, как двенадцатилетняя девчонка, он прокашливается, прервав чары, овладевшие мной. Зак отступает, и без него мне становится одиноко.
— Поначалу было здорово, ошеломительно, но все же невероятно. Не стану лгать, а пресса всегда лжет. Сперва внимание сводило с ума. Я не мог покинуть квартиру или дом мамы, не попав под вспышки фотокамер или крики фанатов, стоявших снаружи. И, да, я же парень. Так что это очень волнительно, — Зак возвращается к предыдущему разговору.
Его щеки становятся пунцовыми от воспоминаний. Стараюсь не думать о том, кого или что он вспомнил, но останавливаю ход мыслей прежде, чем целиком погружусь в них.
— Но забава длилась недолго. Я быстро перерос это. Быстрее, чем остальные, как мне кажется. Теперь я часто бываю один, за исключением походов по магазинам и обеда, когда меня фотографируют. Я знал, что так и будет, когда мой первый альбом стал платиновым. Я больше не скрывался и занимался тем, что любил. Плюс в этом есть некоторые преимущества.
— Например? Что тебе больше всего нравится?
— Частные самолеты. Не приходится стоять в очереди. Дорогие спортивные машины, но самое главное то, что я могу позаботиться о маме и сестре. Мне нравится быть на сцене. Это потрясающе. Мне нравится получать заряд адреналина, когда я стою там, а фанаты кричат под музыку. Я живу ради детской мечты и хочу взобраться так далеко, как смогу, — он молчит, — но лучшее из всего этого – новые знакомства в самом сердце Мидвэста.
Я улыбаюсь, когда он смотрит на меня. Зак подходит ближе и стоит так близко, что наши ноги соприкасаются. Я поднимаю голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Легкий вздох срывается с моих губ, когда он поднимает руку и нежно убирает прядь моих волос за ухо, обхватывая мой подбородок рукой.
— Безусловно, встреча с тобой – самое лучшее, что случалось со мной за долгое время.
У меня нет слов. Спасибо темноте, которая помогает скрыть мое пунцовое лицо. Оно словно горело. Неизвестно, сколько мы стояли там, в тишине, а я задавалась вопросом, поцелует ли он меня. Не знаю, готова ли я, поэтому отступила, повернулась к бильярдному столу и еще раз ударила по шарам.
И забиваю восьмерку в лузу.
— Игра окончена, — смотрю на него с усмешкой.
— Как ты это сделала?
Я обошла весь стол, пока он говорил.
— Говорила же, что мне нужно разогреться, — делаю глоток пива, не сводя с него глаз.
Я выигрываю и следующую партию. В «сухую».
— Ты меня уделала?
Я не могу сдержать смех.
— У Миа дома был бильярдный стол, так что мы могли играть каждый день. Мы были непобедимы. В колледже таким способом зарабатывали бесплатную выпивку, — протянув руку ладонью вверх, шевелю пальцами, выпрашивая деньги. — Платить собираешься?
— Ну, уж нет. Еще партию. Все или ничего.
Я упираю руки в бедра и выгибаю бровь, бросая ему вызов.
— Уверен, что хочешь это сделать? Мы на публике, за тобой наблюдают.
Я бросаю взгляд на девушку-Барби, которая все еще смотрит на Зака.
— Игра началась, — говорит он самым серьезным тоном, на который способен, но фраза больше похожа на шутку, чем все то, что говорил прежде, стараясь рассмешить меня.
Глава 9
Нам требуется двадцать минут, чтобы выйти из бара. Я не заметила, как он заполнился, пока мы играли в бильярд, но когда уходили, уже был забит. Кажется, каждый останавливал Зака, чтобы взять автограф. Мужчина улыбался, пожимал руки фанатам, расписываясь на салфетках, рубашках, магазинных чеках, даже на открытых частях тела некоторых женщин. Каждый раз я отступала от него. Мне не хотелось смотреть на грудь или живот других женщин. Зака они не интересовали, и это втайне меня волновало и тревожило.
Такое же чувство, как у меня в квартире. Мы живем в абсолютно разных мирах, и что произойдет, как только тур закончится?
Я подскакиваю, когда Зак берет меня за руку, как только мы оказываемся снаружи.
— Ты в порядке?
— Ага... просто... Это было слишком, — киваю в сторону бара. Зак выглядит обеспокоенным. — Не так уж плохо. Просто я и представить не могла, что такое происходит каждый раз, когда ты выходишь в людное место.