Я играю ради забавы и один раз хотела стать учителем музыки. Я не профессионал, даже если в ту ночь во время тура было весело притворяться.
— Ты босс, Зак. Технически мы работаем на тебя, так что если ты так решил, все хорошо, — говорит Чейз, но смотрит на меня. Вероятно, пытается понять, почему я все еще пялюсь на Зака. А мне до сих пор хочется обладать лазерным зрением. Неудачно.
— Хорошо, тогда решено. Давай сыграем, Никки, — он поднимается, ведет себя так, словно мы только что решили, куда идем ужинать. Сукин сын...
— Нет, — я скрещиваю руки на груди и откидываюсь в своем кресле. Он подкрадывается ближе, наслаждаясь охотой. Мне хочется сбежать, сесть на первый рейс и улететь на зло ему.
— Всего одна песня. Ради меня. Тебе не надо записывать с нами альбом, просто потренируйся, пока я не найду кого-нибудь, — этот его тихий, умоляющий голос. Такой сексуальный, что мне хотелось делать то, что он просит, и Зак знает об этом. Черт бы его побрал.
— Лжец. Ты меня обманываешь, — я не присоединюсь к группе. Этого не случится. Никогда. Вся эта идея, которую он обдумывает, смехотворна. Однако моя решимость слабеет, когда он опускается на колени, кладет руки на мои бедра.
— Одну песню. Сыграй со мной, любимая. Прошу.
Обычно, когда он говорит «прошу» таким тоном, я считаю это милым и хочу подчиниться ему, лишь бы видеть его улыбку. А сейчас хочу стереть ее с лица Зака. Во мне смешиваются эмоции от воспоминания о том, как я играла с ними в туре, с боязнью сделать что-то, что выходит за рамки. Меня раздражает, что он ставит меня в такое положение перед всеми, кто слышал, как я играла, и меня будоражит мысль о том, что делаю. А еще знаю, что даже если он меня раздражает, отказать ему не могу. Вздыхаю и показываю ему один палец.
— Одна песня. Ради удовольствия. Но я не присоединюсь к твоей глупой группе.
— А знаешь, ты милая, когда дуешься.
Я громко выдыхаю и откидываю назад волосы.
— Знаешь, что я ненавижу тебя за это.
— Лжешь. Ты меня любишь и знаешь это, — он улыбается, глаза сверкают. Знаю, что Зак предполагает не только одну песню. И не могу противостоять ему.
Требуется несколько минут, чтобы освоиться. Но стоит мне оказаться в небольшой комнате, закрытой наедине с Заком и инструментами, я чувствую себя уютно и защищено с клавишными под моими пальцами. Мне не хочется показывать это, чтобы обсуждать дальнейшую возможность. Потому что это совсем не так.
— Хорошо, я готова, — еще раз выдыхаю, демонстрируя, что против этой затеи. — Лишь одна песня. Помнишь? Не думай, что меня это одурачит. Знаю, чего ты хочешь, и этого не случится.
— Как скажешь, любимая, — он подмигивает мне. — Сыграем новую песню, которую я только написал.
Нервы собираются пузырем у меня в животе и раздуваются.
— Зак... Я не могу...
— Можешь, — он подходит и кладет ладонь мне на щеку. — Я видел, как ты все схватываешь на лету. Я буду играть. А ты присоединишься, когда будешь готова.
Я бормочу что-то неразборчивое и снова выдыхаю.
— Поверить не могу, что позволила убедить меня.
Медленно он начинает, и я сразу же влюбляюсь в новый ритм песни. Слушаю музыку, наполняющую комнату, заучиваю аккорды, паузы и решаю, когда стоит вступить. Но затем он начинает петь, и я замираю. Открываю глаза, вижу, что Зак смотрит на меня. Поет для меня.
Очнись ото сна, открой свои глаза,
Разве не видишь, что делаешь со мной.
Тону в глубоком океане таком голубом,
Разве ты не видишь, что делаешь со мной.
Я на коленях пред тобой, умоляю,
Твоя любовь спасает меня.
Разве не видишь, что делаешь со мной.
Песня для меня. Обо мне. Зак смотрит прямо мне в душу. Чувствую, как его любовь сжигает меня. Снова закрываю глаза, слушаю музыку, пока он поет. Мои пальцы начинают играть в унисон с его гитарой. Словно знают, что делать. Я чувствую его любовь, отвечаю ему тем же. Это музыкальная битва. Мелодия требует, чтобы я увидела его любовь, ответила ему. Показывает, как сильно он меня любит. Я вижу это. Теряюсь в игре, чувствую его любовь и страсть, и не осознаю, что он остановился.
Взгляд Зака прикован ко мне, когда я, наконец, открываю глаза. Его дыхание учащенное, словно мы только что... Ну, вы понимаете. Я смотрю на группу. Их взгляды словно отражают взгляд Зака, только вожделения в них меньше.
Я чувствую себя полностью обнаженной.
Глава 20
— Спасибо за песню, — делаю глубокий вдох, стараясь взять себя в руки. Смотрю на Чейза. Он, не моргая, все еще смотрит на пустой инструмент.
— Ого... Ну вы даете, ребята... А ты умеешь играть.
Я закатываю глаза.
— Ты же уже слышал.
— Вы двое практически растопили стекло. Я чувствовал себя вуайеристом, наблюдающим за сексуальной музыкой, — Зак шлепает Гаррета по голове прежде, чем это делаю я.
— Гарретт! Ох! — я смотрю на Хлою, которая явно не смущается своего парня.
— Хлоя? Стань серьезней. Вразуми этих парней.
— Ты должна записать этот альбом. Гарретт рассказывал о том, как ты здорово играла той ночью в Филадельфии, но это... — она замолкает, подбирая подходящее слово, и качает головой. — Я даже не могу описать, насколько это потрясающе.
Я смотрю на нее. Это определенно не помощь.
Зак обнимает меня за талию, прижимая к груди. Его тихий голос слышу только я.
— Это самый жаркий момент в моей жизни. Тебе нужно еще сыграть.
— Нет. Нет-нет-нет! Будь реалистом, Зак. У вас рок-группа из четырех парней. А я мама... Или еще кто. Я больше не играю на сцене, — моя истерика не оказывает должного эффекта. Я меняю тактику и делаю вдох. — Никто не захочет прийти на концерт и увидеть великолепного Зака, играющего со своей девушкой.
— А мы никому не скажем, что ты принимала участие в записи альбома.
— Нет, и ты туда же, Джейк, — стону я и поворачиваюсь к Заку. — А когда отправишься в тур? Что тогда?
— Ты поедешь с нами, — он говорит с такой легкостью, словно это самое простое решение во всем мире.
— У меня есть любимая работа, и не хочу ее менять, — твердо упираю руки в бедра.
Даже говоря об этом, не уверена, что именно этого и хочу. Было забавно и напряженно играть в этой маленькой комнатке. Мне нравилось возбуждение, испытанное в Филадельфии, когда размышляла о том, каково это – играть перед таким количеством людей. Представляю этот взрыв адреналина. И мне всегда нравилось заниматься музыкой. Но прошли годы, и теперь я даже не понимаю, что меня останавливает, кроме осознания, что это плохая идея.
Джейк встает рядом с Заком.
— Серьезно? Мы будем дураками, если упустим такое. Предо мной сейчас стояла невероятно сексуальная картина.
Чейз встает по другую сторону от Зака. Я вижу, как Гарретт и Хлоя подходят и встают рядом с ними.
— Думаю, для нашей фанатской базы это будет даже на руку. Парни, увидев тебя на сцене, станут слюни пускать.
— Отвратительно. Именно то, что мне нужно, — поверить не могу, что меня окружают четверо похотливых рок-музыкантов. Так еще и Хлоя!
Поворачиваюсь к Заку, надеясь, что такое объяснение заставит его передумать.
— Ты этого хочешь? Чтобы парни пускали слюни, наблюдая за мной?
— Но ты же поедешь домой со мной? — я утвердительно киваю и говорю «да», на что он пожимает плечами. — В таком случае, пусть так и будет. Я не собираюсь тебя прятать.
— Ты невозможен, — закатываю глаза и топаю ногой для пущей убедительности. — Я не стану играть в вашей группе. Это твоя жизнь, а не моя.