- Да.
- Тогда сожми зубы и делай то, что можешь.
- И что я могу?
- Для начала стать сильнее, а там, кто знает. Может подвернется случай снять шкуру с той суки, что устроила бойню в твоей деревне.
- Гош!
- Что?
- Не сквернословь! Это грех и...
- Я готов ответить за этот грех перед Единым, но по-другому этих выблядков я называть не собираюсь, - рыкнул Гош. - Пойдем. Будем тянуть - нас накроет ливень.
***
Ливень прошел около часа назад, оставив за собой мокрые листья. Ручьи наполнились и зажурчали с новой силой. Но дождь до конца еще не окончился.
Остатки влаги с неба падали мелкими каплями, создавая гнетущее ощущение. К утру, под мелкую морось поднялся холодный ветер, отчего на улице стало еще неуютнее.
ХЛЮП
Нога человека, одетого в серую мантию, наступила в лужу.
Мужчина с глубокими морщинами на лице поправил глубокий капюшон и подошел к костным остаткам на земле. Его взгляд поднялся, и он осмотрел сожженную деревню.
Он глубоко вдохнул носом воздух, замер на несколько секунд и улыбнулся.
- Хорошо, - прошептал он и опустил взгляд вниз.
Его рука с длинными когтями направилась к костяку, а губы зашептали:
- Каржанаш, ису кхаган...
Пространство дрогнуло. Остовы зданий поплыли и превратились в призрачные строения. Шаг за шагом перед взглядом неизвестного мага восстанавливались события, предшествующие смерти его творения.
Вот тварь первый раз пришла ночью в деревню. Расправа над парочкой жителей и побег в ночь. Вот второй раз, затем третий, пятый и седьмой.
В последний раз она не оставила живых, за исключением одного дома. В нем оказался одаренный, чьи слова и воля смогли создать выброс света. Тварь не смогла пробиться к нему даже после пары десятков попыток.
Рассвет.
Тварь сбежала, но следующей ночью вернулась вновь. В этот раз она лишь пару раз попробовала проникнуть в дом, а затем призвала “кукол”. Те бросились на исходящее силой света жилище, не щадя своего тела и вложенной в них тьмы. Однако тут в дальнем конце единственной улицы вспыхивает яркий оранжевый свет.
Сразу после этого момента лицо неизвестного меняется на злобный оскал.
Свет усиливается, тварь меняет цель и пытается рвануть к источнику оранжевого свечения, посылает кукол, но свет преобразуется в огромную пелену над головой, из которой к земле устремляются янтарные светлячки.
- Чтоб вас вашими кишками придушило, - сквозь зубы процедил некромант и добавил: - Чистоплюйные церковники...
Появившийся белесый туман вокруг его руки он стряхнул с видимым отвращением.
- Эш каме на...
Наваждение тут же исчезло, а некромант протянул руку к костяку. Пара секунд, и из земли поднялось с десяток черных сгустков, которые метнулись к его ладони.
Он снова поднял взгляд на деревню, еще раз втянул одному ему известный запах и произнес:
- Янтарный свет... Какой идиот прозевал этих наглецов в наших краях? Надо поговорить с мастером ковена...
Так и не придя ни к какому выводу, он развернулся и отправился обратно в лес.
Холодная морось проводила его парой порывов ветра, бросая в спину мелкие капли дождя.
***
Сухонький старичок поднял взгляд на двух подчиненных, отодвинул в сторону книгу и поднялся со стула.
Он обогнул стол и подошел к Снеку и Гошу. Взглянув на них снизу вверх, он спросил:
- Вы успели?
- Настоятель, мы... - начал было Гош, но старичок поднял руку, обрывая речь паладина, и перевел взгляд на клирика.
- Когда мы прибыли в деревню, были только трупы, - ответил тот.
- Причина?
- Некромантская тварь. Сильная. Успела отожраться и... Она могла создавать “кукол”.
Старичок недовольно пожевал губами и кивнул, отправившись за свой стол.
- Мне нужен полный отчет, молодые люди, - произнес он, усаживаясь на место. - Кстати, чем ее прижали?
- Янтарным светом, - ответил Снек.
- А попроще обойтись нельзя было? - спросил старичок, придвинув к себе раскрытую книгу. - Теперь весь приграничный ковен будет знать, что вы тут.
- Нельзя, - покачал головой клирик. - Тварь за ночь перебила больше двух десятков людей и сожрала потроха. Это мог быть...
- Я понял, - махнул рукой настоятель. - Меня больше волнует то, что вы умудрились засветиться до того, как барон Гельшат подаст разрешение на вмешательство церкви Единого.
- Политика, - произнес, словно выплюнул, Гош.